东林书院是中国古代著名的书院之一。该书院成立于北宋政治和元年。它是北宋大儒杨时讲课的地方。明朝万历三十二年（公元1604年），明代学者顾宪成等人重建了东林书院，并聚集在这里讲课。它被称为东林书院，因为它靠近清溪，周围有许多古树，赢得了庐山东林寺的胜利。
走过仪门，迎面是一座三间四柱五楼的石牌坊。石牌坊是东林学院的标志性建筑，正面有东林旧迹二字。据说之前的题字是洛闽中心，旨在称赞杨石在洛阳二程(程浩、程毅)和福建朱的理学思想体系中的承上启下作用。
石牌坊背面有后学金梁。顾宪成等人复兴东林后，自称教授程朱理学。暂时不管什么理学，我觉得如果学院一直遵循教书育人的功能，可能已经落入平庸了。然而，东林学院注定不愿意孤独，但重建后的学院却名声大噪，向野外倾斜。
丽泽堂是学院的讲座场所。堂的名字是顾宪成亲自提出的。他们互相学习，用文字交朋友，用朋友辅仁。从1604年晚秋开始，一群志同道合的落魄仕人在这里讲课讨论政治问题，试图以自己的思想和抱负为人民创造一个政治清明、轻赋薄赋的安全环境，在历史上留下了强大的一幕。
从那以后，这里的风、雨、读书的声音就像晚明的夜空，风雨如磐石。大批有才华的人和志士涌入书院，接踵而至，人声鼎沸。朝士慕其风，形成时风，时人称之为东林党。小学院成为晚明的舆论中心，一场复杂复杂的党争历史表演。
一个著名的对联挂在的对联，还有一个故事:一个风雨之夜，陈云浦先生乘船在桥下避雨，岸边一户人家透出微弱的光，看到两个孩子在灯下读书。陈先生随便出了一联风雨声读书声入耳，其中一个孩子想了一会儿，对下一联关心家事、国事、世事。这个孩子是后来东林领袖顾宪成，这个对联成了东林学生读书讲课不忘国家安全的真实写照。
依庸堂是东林学派学术领土的象征，地位很高。有传言说顾宪成和其他人复兴东林，聚集在一起讲课。我们设立了学院会议：每年一次会议，每月一次会议，每三天一次会议。每次会议主要推动一个人，问问题，生意是生意。在会议上，每个人都虚心倾听。
讲座结束后，东林人还讽刺朝政，裁量人物，指陈时弊，锐意图新。东林人主张志在世，践行实践；反对空发议论，脱离现实。因此，一些在国内抱道不服从的士大夫，仰慕应和，闻风响附，都以东林为归，盛况前所未有。
还经亭得名是因为顾宪成曾经写过《还经录》。顾宪成小时候家里很穷。他在寒窗里努力学习，最终成为一名官员。顾宪成因朝纲败坏被判罢免。回到无锡后，他和朋友们召开了东林大会，被称为东林先生。
道南祠是学院祭祀北宋大儒杨的地方，也是学院弟子们休息的地方。据说杨石从小就很聪明，被称为神童。他曾经崇拜大学，问程浩为老师。杨石学完后，当他和老师离开南方时，老师看着他的背叹了口气：我的路南了。道南这个词就来了。
道南祠是书院被毁后唯一保留的建筑。它见证了东林党与阉割党的斗争。事实上，整个明朝的历史都是忠臣节士的悲剧。从永乐灭方孝茹开始，于谦、熊庭碧、袁崇松到明末宦官的专权，悲剧被演绎到了极致。阉割党在天启皇帝的庇护下摧毁了世界书院，大量东林之士被杀。
明史记载，东林党持名检，励风节，严气正性，侃侃立朝。东林党是晚明政坛的正义力量。东林人为官廉洁，民望清晰。在政纲败坏的晚明时期，东林党给明朝注入了强心剂，清正了社会风气，打压了邪恶势力，是明朝衰落前的回光。
东林党的兴衰是明末党派纠纷的过程。东林党在党争中形成了政治势力，影响着政局的发展。然而，东林党无法摆脱时代的束缚，关心名利，逃避狭隘，安排大量东林人为官，排挤打击其他党派。最后，它在与阉割党的斗争中逐渐衰落，成为明末党的受害者。
东林报功祠是清代道光时期建造的，专门为宋代至清代修复、保护、捐赠东林书院等地方各界有功官员、宿儒、士绅、贤达等献祭。祠堂建成后，李鸿章题书祠的名字被延伸，由邹明鹤撰写，无锡著名书法家邹安昌书碑。
自古以来，无锡尊师重教，阅读之风普遍。一个建在开放庭院里的正心亭，亭子里悬崖上的牌匾都是无锡历代科考试中的佼佼者。无锡共有五名状元、三名榜眼、六名探花、六百多名进士，一榜九进士、六科三解元的美谈流传至今。
燕居寺是学院供奉孔子神位的地方。它建于明朝万历年间，在东林党与阉割党的生死斗争中被摧毁，直到清顺治时期才重建。燕居寺是明代典型的建筑风格，优雅简约，不喜欢雕刻。燕居寺包括主楼和嵌有燕居和圣城的门额。
燕居寺供奉至圣先师孔子，两侧还陪祭孟子、曾子、颜子、子思。燕居这个词取自《论语》.述而子之燕居，申申如也，即宴居，闲居之意。它不同于府县学宫孔庙的大成殿，故取燕居名祠。
学院东侧是护城河，因其形状像弓背而被称为弓河。河岸边有一个明式码头，取东林人攀龙诗闲来观物妙，静后见人亲。今天的东林学院东侧以弓河为界，没有围墙，让优雅美丽的东林老迹直接呈现给路人。
在这个草长莺飞的季节，学院有江南园林风光，微风拂面，粉墙黑瓦，奇草异花，岩石参差不齐，小桥流水，景色宜人。东林精舍、丽泽堂、依庸堂、燕居寺、三公祠呈现出悠久的历史氛围，具有文化圣地的魅力。
三五游客在法庭上走来走去，与400年前学生梳理、政客众多的景象大不相同。经过历史的过滤和沉淀，学院过去慷慨激昂的争论早已消失。然而，学院里以世界为己任的政治抱负，苏世不移的独立精神和人格魅力，俯瞰千年历史。
