正阳门箭楼位于崇文区西北部，是北京市中轴线天安门南端的重要建筑之一。1988年1月31日，被国务院列为国家重点文物保护单位。
正阳门箭楼建于明正统四年(1439年)。建筑形式为砖砌堡垒式，城市平台高12米，门洞为五伏五券拱门式。它在城市平台的中间开着。它是内城九门中唯一一座箭楼开门的城门，专门用龙车和凤凰战车。箭楼为重檐休息山顶，灰筒瓦绿色琉璃剪边。上下共四层，东、南、西开箭窗94个，供外射箭使用。
正阳门箭楼是一座非常壮观的古建筑。说到老北京，我们总是把前门箭楼作为标志，这是老北京人的情感。我一直认为正阳门箭楼的所有建筑都是明朝的原始建筑。后来，我读了一本名为《中国现代建筑史》的书。直到那时，我才知道箭楼历史的起伏和西方装饰。
想想那一年，元世祖忽必烈金戈铁马，大部分建在北京。他围绕首都修建了60多英里的城墙和11扇大门。正阳门就是其中之一。只是当时正阳门不叫正阳门，叫李正门。
明朝时，明朝成祖朱迪迁都北京，将城南的城墙向南推进0.8公里，在正阳门现在的位置重建城门，依然叫丽正门。明朝正统第一年(1436年)改名正阳门。
明朝正统四年(1439年)，为了增强首都的防御能力，朝廷在北京所有城门前都建了箭楼，正阳门南面的箭楼就是这个时候出现的。正阳门和正阳门箭楼由环形月墙连接，形成瓮城。
在接下来的几年里，正阳门箭楼发生了几次火灾，然后重建。1900年，八国联军攻打北京，炮击正阳门箭楼，造成严重破坏。1915年，袁世凯当政时，他的官员朱启谦看到了正阳门和正阳门箭楼之间的瓮城，阻碍了正阳门地区的交通。他请改造正阳门瓮城。
朱启谦想拆除正阳门瓮城，遭到很多人的反对，难以进行。最后，袁世凯钦给了银镐，朱启钦拿着镐破土，这使得拆迁得以实施。正阳门改造的设计师是一位名叫罗克格的德国建筑师。建筑师。在箭楼的东西两侧，他增加了两个悬挂的月台，并在原来的方形窗户上装饰了西方的窗洞券套。
正阳门箭楼，虽然有西方装饰，不再是原来的方孔，但变化非常漂亮，与建筑本身融为一体。它也使原来的防御性建筑变成了一座供观赏的建筑。虽然这一变化很微妙，但它表明，在被西方炮舰轰炸后，外国建筑继续入侵，甚至是权力象征的建筑也在悄然变化。
