巴渝之地自古以来就被记载在历史书中的五大移民，极大地影响了这片位于西南边境的土地。今天的重庆土著人其实经历了几次大换血，与遥远的巴人祖先隔绝了千丝万缕的联系。然而，无论是关中移民千家万户、江淮乱衣南渡，还是江西湖广后的湖广四川，还是八年陪都政府西迁，来自世界各地扎根的人们带来了成千上万种不同的传统习俗和生活方式。经过巴山渝水的洗礼，他们悄然改变了自己的外表。
在我们今天在巴渝看到的城乡建筑中，有许多具有魏晋南北朝隋唐时期和北方秦陇文化特色的梁式建筑。我们还可以看到，自魏晋南北朝以来，通过挑衅进入巴蜀的干栏式建筑，当然，元明清以后南方移民带来的搞笑式住宅是不可或缺的。如今，分布在川东岭谷之间的中国建筑巴渝碉楼，明清时期变得更加复杂多样，移民换血的影响深远。
巴渝地区多为山地，当地住宅建在山上，布局灵活，没有中轴线限制，没有庭院概念，注重中原文化差异很大，碉楼的出现非常强调其在住宅中的附属地位，具有北方文化的明显品牌，清末后大量碉楼清晰可见的传统和西方风味。
巴渝碉楼起源于古代的战争需要，秦汉时期纳入中原政权管辖后，得到进一步发展。秦朝开始使用多层建筑角楼和望楼，一般位于城墙角落，其功能与平面布局、空间处理和外观相似。秦灭巴蜀后，张仪将其引入巴蜀，在城墙上“造作下仓，上皆有屋，而置观楼，以射兰”。在汉代牧马山东汉汉砖画像中，大型庭院图可以看出，建筑已成为住宅设施的一部分，位置优雅，典型示范了后代碉楼的位置。
明清以来，碉楼遗址和文字记载更加丰富。清初，吴涛的《蜀游日记》记载，川内有越来越多的碉楼，从军事防御逐渐转变为民居使用，已成为山居的标准。清末四川筑碉之风盛行，主要原因是土匪猖獗，白莲教起义大力支持。
从清嘉庆到同治、光绪年间，政府都在设立乡兵，举办团练，修建土堡，互相帮助。同时，将沿海土堡防盗法推广到内陆各省，鼓励自卫身家，保全地方……选择公平的绅士，建立实力，使观念不受约束，人民同心协力，城乡联系。四川不断受到土匪流寇的干扰，从政府到人民，通过修筑碉堡来加强防守。
清末民初，军阀混战，人不聊生，社会更加动荡。筑碉不再局限于官方和地主。只要稍有财力的人加强防御，为了保护自己的人身和财产安全，碉楼进一步从官方和地主富裕家庭的军事防御建筑变成了巴渝民间住宅的常见形式。
随着巴渝碉楼与民居建筑融合，碉楼在外形上也完全吸纳了巴渝民宅简单清逸的特征，减退了中原军事建筑坞堡、望楼的雄浑，也大大弱化了客家土楼追求的齐聚共屯的气势，更多的体现出普通民居的家常趣味，其内部构造近似客家土楼布局，但建筑形态明显偏小，充分适应川内“父子异居，自昔即然”、“子大娶妇，别栏而居”的民俗，涪陵大顺乡明家景下小家庭住宅的使用需求，涪陵大顺乡明家曲九岭宅、武隆刘汉农碉楼等大型碉楼保存完好。
巴渝民居建筑受传统观念的限制和约束较少，不拘法式。适应复杂地形地貌，灵活多变，材料精细。民居外观以青瓦出檐长，穿斗白粉墙，悬崖伸脚，外面跑马廊为特色。虽然碉楼是民居的附属部分，但它已经发展成为与民居形成统一协调的风格。常见的结构是基于青石、夯土和普通瓷砖。碉楼作为一个独立的军事防御体，在空间和结构上保持着与住宅的独立，灵巧生动的风格在中国四大碉楼中独树一帜。
