在中国建筑中，园林是一种特殊的存在。自古以来，古人就将文化遗产隐藏在中国园林中。中国文化以儒家的内外修炼和庄子的自由滋养着人们的精神。南北朝时期，儒、释、道融为一体，山水诗画的出现，为中国人的写意灵魂留下了永恒的家园。
在中国造园史上，秦汉以御园为主，以宏大规模为特征，展现了封建专制王权唯我独尊的气象。魏晋南北朝是我国园林发展史上的一个重要转折点。在此期间，朝代变化频繁，社会氛围相对开放，私人花园开始流行。盛唐时期，文人雅士筑园数不胜数。诗画家王伟有边川别业，去穷水，坐看云起。白居易在洛阳城外有香山别墅。晚年，他过着悠闲的岁月，仰望山，俯瞰泉水，俯瞰竹石，成为园林历史发展的高潮。
宋朝时期，有许多皇家花园和私人花园，园林技术趋于成熟，园林类型越来越完整，成为中国园林发展史上的又一高潮。由于宋朝南渡的历史，宋朝之间发生了明显的风格演变。南宋受江南环境影响，气质更加柔和精致，纤细多变，艺术理念深远，达到了前所未有的艺术高度。这一时期的花园为江南花园世界奠定了基础。
中国古典园林依然属于天人合一的哲学，追求山水自然。几千年来，它以惊艳的自然之美、诗情画意的诗韵之美、虚实意境的内涵之美，晕染了园林的草、树、石、建筑。从中国文化、历史、文化道家的角度来看，中国园林倡导自然主义哲学。天地有美，不言而喻，园林石山淡影，泉水潺潺，亭台楼阁，绿荫红花，山贵有脉，水贵有源，脉源相通，花影、树影、云影、水影、风声、水声、鸟语、花香、无形景观、有形景观、交响成曲。
中国园林以建筑为基础，高度融合了建筑、岩石、水、花卉和树木，统一了自然和人，借助诗歌和绘画进行审美点，构图布局注重诗意。园林不仅要有美丽的自然景观构图，还要像吟诗画一样，强调有意义的深刻理念，使诗、画、园三位一体融为一体。中国园林体会到诗画艺术，形成诗画的独特品质。山水画卷的简单笔墨潜移默化地影响着园林的气息。
中国园林意境之美的关键在于园林中阴阳的结合，虚实相生，成为最重要的文化意境，借用窗户的距离，改变走廊的画意。草木搭配，多分枝蔓，少分则虚浮；山水结合，意不浅现，境不穷。似乎没有，让花园成为一首活诗，一幅活画，从形而下的植被建筑到形而上的曲径，成为一个醇厚的魅力，独特的中国花园，有点醉人的精神。
幽静的亭廊，落英的闲花，精致的花窗，窄窄的洞门……每一个细节都呈现出中国园林的美韵。如果把中国园林比作泼墨画，亭廊就是画中的空白。亭廊檐角飞扬，廊腰曼回，曲径通幽，成千上万的优雅起轩间。花窗是诗中的点睛之笔，花窗的漏景若隐若现，含蓄典雅，让人在不经意间瞥见了园中诗的魅力。洞门是曲中的转承，通过门窗形成空间渗透和空间流动。狭窄的洞门形成了园林中曲调和风景的作用，让人们听到园林中曲的优美。
绘画有画境，诗有诗，诗有词，曲有曲。园林的精髓在于运用文学、绘画、音乐的诸境，可以与山水、花木、亭台楼阁相结合。人临其境，有诗有画，各有所作为。所以虽然是建筑，但是有内涵的文化。中国园林可以在世界上独树一帜，以细节之美闻名。
