神仙崇拜是中华民族独特的文化现象。祖先把对生命的信仰和自由的崇拜、对生命的喜悦、对死亡的恐惧、对名利的渴望寄托在未知的神身上。中国人有神仙崇拜的习俗。
春节期间，家家户户都要贴财神、灶神、门神。买家不问价格，说“请神”。神仙文化是研究中国传统民族文化的重要途径。
古建筑上的仙人走兽饰品，让建筑具有了生气，增添了艺术魅力，使人能感受到它有很多鲜为人知的故事。一看建筑物装饰风格，就知道它的归属地域，和所代表的建筑级别与建筑的功用。建筑装饰物，体现着华夏民族建筑的艺术灵魂。
中国古建筑上的仙人走兽，是最具代表性的东方建筑装饰形式。垂脊上那位骑凤仙人和那些神采奕奕的神兽，传承着建筑文化，谱写着中华民族的故事，仿佛在代替那五彩斑斓的古建筑，向天空诉说着，它们曾看到和经历的一切。
屋脊上的仙人走兽具有很严格的，建筑等级规制，了解它背后的故事之后，在你背起行囊，游历祖国文化古城时，再次看到那些古建筑上的装饰，你会有别样的感受。会有时空穿梭的感觉，那些仙人走兽会活生生的展现在眼前，看着他们仿佛能神游那已逝去的时空。
古建筑上最早的装饰物，是主脊上的鸱吻，它是龙头鱼身的神兽。从有砖瓦开始，它就出现在中国建筑物的主脊上。垂脊上的装饰物，仙人走兽出现在元代，兴盛于明代。仙人骑凤是建筑垂脊装饰的头一个，他的位置最醒目显要。一只振翅欲飞的凤鸟，背上驮着一位，神情自若，凝视远方的仙人。关于他的故事众说纷纭，颇具传奇色彩。
最有代表性的说法之一，说他是姜子牙的小舅子，总想借助于姜太公的身份，升级官位扩大权势。姜子牙知道他没有真才实学，劝阻它不要过于贪图权贵，如果爬到了超出自己能力范围的职位，没有真本事坐稳位置，弄不好会一败涂地。人们把他立于屋脊之上最前沿，以警世人和那屋脊上的神兽们，敦促他们都要坚守岗位各司其职，不可善离本职，好高骛远。
还有一个故事版本，说骑凤仙人是战国时期齐宣王之子齐泯王，作为齐国国君在位十七年，经历了与秦国楚国之间战争，致使齐国劳民伤财，齐泯王不得人心。后因齐国被攻破城池，为逃避敌军的追杀，跑到一条大河边无路可走，面临生死关头，突然天降一只神凤，齐泯王跨上凤背飞升而去，化险为夷。
齐泯王走投无路绝处逢生，仙人骑凤寓意逢凶化吉驾凤飞升，把他骑凤的形象立于屋脊，有物极必反的“道理”暗藏其中。正如易经中的易理所示，“潜龙在渊”，是正在续积能量，向好的方向发展的开端。仙人骑凤，看似走投无路，却是发生重大转变的前奏。仙人骑凤预示着，一路攀升向上的吉祥之兆。
仙人走兽的最高建筑装饰级别是，十个神兽罗列仙人骑凤之后，依次是龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、狎鱼、獬豸、斗牛、行什，这是最高级别的建筑装饰，全国只有太和殿（就是金銮殿）有这样的地位。
故宫其他建筑最多就是九个神兽。级别低一些的建筑，依次以单数递减，最少的只有一个神兽。各地方都严格按建筑用途的级别装饰仙人走兽，不敢有丝毫越界，否则就有欺君罔上之嫌。仙人走兽被装饰在高级别的建筑上，既美观又寓意吉祥。百姓居住的青瓦民宅，不可以使用仙人走兽做建筑装饰，寺院除外。
走兽第一位是龙，龙自古就是灵瑞之长，神兽之王，它可以上天入海，行云驭火，理所当然，排在垂脊走兽的头把交椅。
第二是凤，传说凤为雄性，凰为雌性，雄雌合并称之为凤凰。凤也是至阳的象征，道家也以凤为祥瑞，骑凤飞升也是得道者，心里达到的一种意境。
第三是狮子，狮子是象征持有法力的瑞兽，是古人最常用的镇宅瑞兽。也是佛家的护法神兽，菩萨的坐骑。
第四是天马，古语有天马行空白驹过隙，天马是速度和自由的象征，寓意心随所想，可追风逐日。
第五是海马，海马是海中瑞兽，可以任意游走于江河湖海，天马和海马寓意，江山一统，皇权拥有可通天入海的神力。
第六狻猊，是龙生九子之一，好静坐喜烟火，常被装饰在香炉盖上，在这里是取镇火之意。
第七狎鱼，又叫押鱼，是可以掌控云雨的异兽，把它置于屋脊，可以使建筑防止水患，带来祥瑞。
第八是獬豸，是一种独角神兽，机敏善辨，能分正邪曲直，是公正威猛的象征，把它立于屋脊，彰显和皇权的庄重威严。
第九斗牛，是传说中一种虬龙，在这里象征忠诚稳重，是能震慑妖魔的神兽。寓意臣民百姓绝对服从于皇权统治。
第十是行什，是像雷公的神人形象，背生双翼，手持权杖，可以驾驭天界的灵异瑞兽。行什与走头的骑凤仙人前后呼应，统领镇宅神兽，掌控瑞气吉祥，保八方平安。
中国建筑饰品文化，博大精深，是赏不尽的艺术，看不完的美景。
