明初，为了防御蒙古部落南下，明廷在辽东、蓟州、宣府、大同、山西、延绥、宁夏、固原、甘肃等北部边防设立了九个重要的军事城镇。大同镇的地位尤为重要。东连上谷，南达并恒，西边黄河，北控沙漠，是北京大师的藩屏。为了加强防御，明廷在大同镇建了20座军事要塞和52座军事堡垒。
这些城堡分布在长城沿线，成为山西北部独特的景观。在此期间修建的大多数军事城堡都以强烈的情感词汇命名，以表达敌意或歧视，并集中在一起，这在九边中是独一无二的。其名称的演变也反映了边境由冲突逐渐融合。
一、军事堡垒建设的历史
早在明永乐年间，大同镇就开始修建军事堡寨，但随着大同防线不断南缩，这些堡寨也被废弃。嘉靖年间，蒙古部落最强的我答兴起，分地开平上都，最穷，所以最喜欢当寇抄。嘉靖17年(1538年)开始频繁南下，紧邻宣大区成为其掠夺的主要对象。大同外邻住牧虏巢，内屏畿道关口，九边第一重地，而北部则是孤悬极边，与胡俘共处，无寸山尺水。为加强防御，在此期间修建了内五堡、外五堡、靖虏五堡、灭胡九堡、云西六堡、新平四堡等大量堡包。此后，明廷还零星修建了其他几座堡垒。
位于大同镇北部的内五堡，由宣大总督毛伯温在嘉靖十八年(1539年)倡导修建，即镇边、镇川、弘赐、镇虏、镇河五堡。堡成后.明廷在红赐堡设立参将，其他四堡派遣守卫，驻扎大量兵马，在一定程度上改善了大同弱势边防。五堡是云中腹背之地，北逼沙漠、南翼镇、东永阳和、西连左卫，三面开耕，一面御敌，军事地理位置显然非常重要。
随着内五堡的建设，大同掀起了筑堡高潮。内五堡修成后，势单力孤，没有任何屏蔽及应援的力量。嘉靖二十二年(1543年)，总兵周尚文复增筑靖虏五堡，以翼弘赐。这五分布在内五堡两侧，靖虏在东，其余四堡在西。靖虏五堡虽然是内五堡的辅翼，但地势平坦，军马容易驰骋，自身面临的形势也很严峻。嘉靖23年(1544)在宣大总督翁万达的主持下，修建了杀胡、拒胡、威胡、迎恩、破胡、残胡、败胡、阻胡、灭胡等九座军堡。，都位于极冲之地，分布在内五堡西侧。
嘉靖24年(1545年)，为加强镇城防御，在内五堡北修建了镇羌、拒墙、拒门、助马、保安外五堡。内五堡的防御压力相对降低，而外五堡则成为抵御蒙古部落南下的前沿。嘉靖25年(1546)修建了新平、保平、平远三堡，位于宣府、大同两镇之间，是鸡鸣三省之地，其孤悬天末，危如累卵。今年又修建了镇口、镇门、守口、马堡，都位于重要关口。特别是守口堡，守口为阳和口，正统年间也率先南下，导致土木堡变化。嘉靖27年(1548年)，德胜堡建成功，位于极边，东邻镇羌，南与鸿赐相连，战略地位十分重要。
嘉靖二十八年(1549)至嘉靖三十六年(1557年)，是明廷在大同建堡的低潮期。由于今年发生的右卫之围，嘉靖37年(1558次掀起堡高潮。我回答的儿子幸爱逃到大同镇是因为他的妾桃松寨，向明廷，于是南下掠夺，右卫被围困八个月才解除。经过这场旷日持久的战斗，明廷修建了云冈堡、云阳堡、云西堡、牛心堡、黄土堡、红土堡，以加强援助。六堡守卫着从塞外到大同的交通要道。之后，明廷在大同东路修建了永嘉堡、瓦窑口堡和镇宁堡，并在大同西路长城沿线和重要位置增加了铁山堡、祁家河堡、旧云石堡威平堡、西安堡和乃河堡。许家庄堡建于嘉靖39年(1560)。隆万时期，我答封贡互城，边境战争减少。为了保证明蒙贸易的顺利进行，明廷在互城市场附近修建了三屯、桦门、新云石、马营河将军会等堡垒。此外，之前建于嘉靖19年(1540年)的王家庄堡，是大同镇最南端的军事堡这里的堡垒不仅可以防止蒙古骑兵进一步南下，还可以确保大陆的公共安全。
纵观明时在大同镇修建的52个军事堡垒，根据不同的紧急情况和地理位置，主要分为三个层次：外五堡和德胜堡保护大同镇，面对入侵部落，形成最外围的防御线；内五堡、靖虏五堡、灭胡九堡、新平三堡、铁山、云石、将军等堡，从宣府西阳河延伸至偏关，形成大同镇次外围防御线；嘉靖三十七年右卫防守胜利后修建的云西六堡等堡包，主要起到增强援助的作用。明廷在这些军堡里设立了参将、守备或操守，驻扎了数百名士兵，重兵沿着长城守卫，有效地提高了防御能力。
二、军事堡寨地名文化
地名是地区文化的载体，与地方政治、经济、文化、军事密切相关。山西北部有52座军事堡垒，其中有镇、胡、俘虏、平、拒绝、灭绝等字样。这些堡垒靠近长城，是抵抗北方部落的重要防线。清朝以来，明蒙矛盾消除，民族歧视明显的字眼消失。与此同时，墩台、关口的军事功能也逐渐消失，也形成了大量以边、墩、台、口命名的普通村落。
内五堡，除了宏赐堡是在原旧堡的基础上扩建的，镇边、镇川、镇俘、镇河四堡是同时新建的，地名都有镇字，以示守一方，有威慑之意。靖虏、威虏、灭虏、宁虏、破虏五堡的地名都有俘虏字。这个词是明朝对蒙古部落的蔑视，有靖、破、灭、威、宁等字样，表示明廷希望打败蒙古骑兵，保持边境安静。杀胡、拒胡、威胡、迎恩、破胡、残胡、败胡、阻胡、灭胡九堡，其中八个都用杀、拒、威、破、残、败、阻、灭等具有威慑作用的词语，体现了明朝统治者对来犯的强烈敌视。镇羌、拒墙、拒门、助马、保安外五堡紧邻边墙，因此就有“拒墙”“拒门”这样的地名，意指把蒙古骑兵拒于边墙、关门之外。羌也被称为北方少数民族，镇羌意味着威震蒙古部落。靠近马头山的助马堡，是抵御蒙古骑兵的天然屏障，助马就是助马头山一臂之力。保安是永保平安，新平、保平、平远地名中都有平字，说明明廷希望这方水土能平安常在。而得胜堡的地名，自然寄托了明廷希望在战斗中旗开得胜。
明清易代后，满蒙一家实行民族融合政策。同时，满族统治者本身就是少数民族。因此，必须禁止以明显民族歧视和仇恨的军事堡垒地名。俘胡二字，即鲁虎替代。比如杀胡堡改为杀虎堡，杀胡堡改为杀虎堡，威虏堡改为威鲁堡，镇虏堡改为镇鲁堡。清廷选择同音异义词作为替代品，突出了边境无战、少数民族与中原汉族、同一家庭的和谐氛围，而不改变人们长期形成的习惯称呼。一些堡包的地名已经完全改变，比如靖虏堡改为正宏堡，威胡堡改为少家堡，灭虏堡改为管家堡。
此外，山西北部长城沿线还有许多村落以墩、边、台、口等命名。墩台的主要功能是传递军情，有专人驻守，墩与墩之间的距离可见，炮声可闻为限。每座军堡分为一段边墙和几个墩台。据《宣大山西三镇图》记载，拒墙堡分边长20里有奇，边墩28座，火路墩3座。此外，军堡管辖范围内的墩台按数字顺序由东向西编号。清朝以来，长城沿线形成了许多新村庄，一些村庄以附近墩台的名字命名。如高阳县十九墩、三墩、七墩、五墩、六墩、新荣区黑土墩、庄窝墩、左云县八台、二台、三台等。口是连接长城内外的重要交通要点。明时，边口要洞察建堡，无堡者筑石墙或重垣，发兵防守。据统计，仅天镇县就有李二口、白羊口、榆林口、水磨口、马市口、瓦窑口、砖磨口、南口、张仲口、薰窑口等。虽然这些关口没有山海关、雁门关、居庸关等军事地位高，但也是明朝蒙古部落出没的重要通道。晋北长城沿线还有一些关口，如马市口、得胜口、杀虎口等，是明蒙贸易的重要渠道，也是民族交流与融合的重要历史见证。入清时，部分关口被废弃，其余则逐渐发展成为普通的聚居村。
山西北部长城沿线的堡寨地名具有明显的军事文化色彩，直接反映了明蒙冲突与融合。这些地名蕴含着丰富的历史信息和长城强烈的地域文化色彩，凝聚成历史演变中写过去的记忆符号。
山西北部长城沿线52座军事堡寨主要分布在天镇县、阳高县、新荣区、大同县、左云县、右玉县、平鲁县、浑源县等地。经过500年的风雨，这些堡垒仍然矗立在晋北。虽然大部分都是废墟，损坏越来越严重，但它们是世界文化遗产长城的重要组成部分，具有非常重要的历史、文化、社会和艺术价值。如今，它们与长城一起构成了塞北独特的文化景观，呈现给世界，不仅具有强烈的历史感，而且具有原始、荒凉、简单、悲剧的沧桑。
