自古以来，鲁班的传说就家喻户晓。鲁班，他不仅是大工匠的典型，而且早已成为许多工匠的祖先。
民间歌唱“赵州桥，鲁班修”。在过去，木匠作坊每年都为鲁班举办“俱乐部”来纪念和庆祝。民间谚语中以“班门斧”而闻名的鲁班，都说明了技术人员在历代人民生产生活中的重要地位。
事实上，早在传说鲁班之前的漫长历史时期，就有许多工匠的神话和相关文献记录。然而，大多数神话都是石匠，如“女娲炼石补天”、“禹治水雕石记”等。关于木工和金属工人，每周都有很多记录，分工也很详细。
据《周礼·考工记》记载，当时木工生产行业有7种，造车的叫“舆论人”，造轮的叫“轮人”，造弓的叫“弓人”，造戟木柄的叫“庐人”，古代木犁的叫“车人”，古代钟钟木架的叫“梓人”，只有盖宫房、做室内木器的叫“工匠”。由此可见，当时中国工匠技术的发展已经相当成熟。
在中国古代民俗传承中，工匠生产最伟大的智慧是百工「五法」。在《吕氏春秋自知》中谈巧匠时，总是从“五法”中提炼出来，引申出一些道理。“欲知平直，则必须准绳；欲知方圆，则必规矩。用今天的谚语来说，就是“不遵守规则就不能成方圆”。什么是“五法”？据《墨子》载：“方以矩，圆以规；直以绳，衡以水，正以垂。”
矩:古代俗称“鲁班尺”、“造尺”等。这种尺子在中国木工手中已经传播了至少3000年，至今仍在使用中。
规则：正圆工具。在古代，正圆的规则是一根平木，一端固定一个圆轴，另一端凿一排孔。孔中临时按圆形插图线的棍子，用手推；后来，它发展成绳子作为半径，双手旋转成圆形。
绳子：古代被称为“绳子墨水”，是画直线的工具。现在通常被称为“墨斗”，使用小滑轮，通过墨水槽缠绕线，在木材上打印直线，清晰准确。因此，当古人谈到标准时，他们总是用木工技能来讨论。
水：自古以来就把水弄平了。到目前为止，在农村地区建造房屋奠定基础时，经常用大铁锅填满水，用绳子测量地面水平。如今，现代测量仪器仍然配备了水泡测量仪器，但也是古代民间习俗的变化。
垂直:垂直绳。俗称“木匠吊线”，古代单目测直立的方法是垂直法。
这种“五法”构成了木工民俗特征的重要一面。它们与木工刀具的使用相结合，形成了木工民俗传承的最基本形式。代代师承，形成了木工行业的手工集团。这类工匠，如铁匠、瓦工、旋转工、皮匠等，聚集在一起，成为人类经济生产体系中独一无二的生产队伍。他们以自己的技术参与山村、渔村、牧区的各种经济，成为不可忽视的生产力。
自古以来，“工匠”建造宫殿的技术就被视为“大工人”。建筑木工的榫卯技艺是一种非常宝贵的民俗传承。木工相材往往有自己的民俗特色。
古代木材以耐久性为标准，这也许是我国许多古建筑和木器经千年不坏的原因之一。《庄子·人间世界》讲述了一个故事:匠石带着徒弟去齐国，去一个地方看神社里的一棵大树。树荫可以遮住牛群，树围有五丈，高有八丈，树枝可以做成船的有十多枝，工匠石看也不看继续前进。他的徒弟问：“我跟着师傅学手艺到现在，还没见过这么好的木材，可是，你连看都没看，这就是为什么？匠石说：“那只是一棵无用的木头。用它做船会沉下去，用它做棺材会很快腐烂，用它做门窗会滴脂液，用它做柱子会被虫蛀。这个故事大概表现了一些木匠基本工的传承。
事实上，除了技能传承外，由于工匠的生产长期处于压迫的历史条件下，各种信仰形象也得到了传播。这些东西大多是为了雇主。以木瓦工匠的“厌倦”为例，它是从工匠生产的民间传承中逐渐形成的信仰形象。
《西墅杂记》记录了几个关于工匠“厌倦”的短篇小说。据传:韩建房后，死亡。40多年后，风雨毁了院墙，墙上发现了一条用砖做的孝巾。这显然是瓦工诅咒韩宅主人死亡的做法。
在辽北近年来的民间调查中，木工也听到了一个关于“厌胜”的故事：过去，一位财主大兴土木盖宅。因为他太刻薄了，木工和瓦工都偷了镇上的东西，诅咒他很快就失去了家人。但多年后，这个家庭不但没有败落，而且传了好几代，还靠剥削发了大财。工匠们的后代暗暗纳闷，抱怨祖上的镇物不灵。土改时，房东逃到黑龙江。农会翻新房子时，发现一个小木人偷偷地把一辆小马车放在正房梁间的大门外；大门楼墙上还发现，砖上刻着一个小人手里拿着弓箭向房间射箭的姿势。木瓦工说:开车的木人是诅咒财主把所有的财富都拉出来，意思是“耗尽家资”；射箭砖人是诅咒财主家庭人口丧亡。那为什么又不起作用呢？木瓦工说：这两种镇物相克。司机想让财主家破，但射箭人把箭头指向木人，车不能出门，所以财主家可以保全。这个故事生动地表达了工匠习俗的某些方面。
除了具有一般巫术的特点外，这种俗信的渊源主要在于工匠们相信本工种的高超技艺和魔力。《列子·汤问》记载了周代偃师为周王制作歌舞的“机器人”的故事；《文人传》讲述了张衡制作木鸟、安装翅膀、在腹部设置机关、飞行数英里的故事；《三国志》记载了诸葛亮制造木牛流马的故事。。。所有这些都显示了工匠在技能传承方面的重要地位。
工匠的继承和发展也是丰富多彩的。古代金工的继承后来发展为金、银、铜、铁、锡五金工匠产业，然后发展了现代冶金、铸造、锻造、现代汽车、钳、铆接、焊接等工种。
传承了古代个体陶瓷工人，后来发展成为著名的陶瓷工匠车间；在不断发展和创新烧制陶瓷和瓷器的过程中，形成了具有不同工艺特色的历史瓷窑。
织工、油漆工和染工的继承也在经济生产中发挥着各自的作用。大规模的现代工业生产和固有的工匠专业集团生产都与工匠密不可分。因此，工匠生产在当今仍然占有非常重要的经济地位，对中国的经济发展具有重要意义。
