古建筑设计所基于的模型系统，也被称为材分分割。经过不断的发展和演变，中国古代建筑的斗拱逐渐成为一个成型的部件。为了古建筑设计与古建筑施工需要，便于估计工艺材分和部件的安装和生产。在中国唐代，古代工匠计算了中国拱门的部分作为权衡木结构的基本尺寸。宋代开始第一次将这种计算单位命名为材分，标志着中国传统建筑的标准化。古建筑施工材分的大小分为八个等级，每个等级都有具体的尺寸，从一级到八级，适用于不同规模的古建筑，如第一个材分宽9英寸，厚6英寸，9到11个大厅。
每种材分被广泛分为15分，非常厚，广，即高，厚，即宽。分为材分的最小计算单位，关于材分和分数的权衡规定，也被称为材分分数系统。古建筑施工材分可分为足材分和单材分。建筑类型、构件长度、折叠高度，以材分为标准，材分的出现，最早可能来自井干建筑支撑材分的使用。材分是宋代法国建筑构件长度的标准。《法国建筑》卷四《大木制制度一》开篇明义:所有建筑制度都以材分为祖。根据木材横截面的大小，宋代官方建筑中使用的木材规格分为八级，一级最高，八级最低。根据《法的规定，木材的广度和厚度之比为3:2。简单来说，宋代有八等木材。《建筑法》规定，以每种规格木材本身的广度作为长度的测量模数，称为1材，1材均分为15份，每份为1分°(读如份)。1材、1分°实际尺寸随不同等级木材的广度而增减。比如一等木材的广度=1材=9寸=90分，除15=6分?1分°；六等木材的材分=6寸，6等木材1分°按比例缩小到4分。
材分是宋代木材长度测量的基础(以材为祖)°它是从材分中衍生出来的。重要木构件(如斗拱、梁、柱等)的长度、宽度和厚度必须用于材分分割°不得用寸、分标明。用“材、分°模数系统中标注的建筑构件灵活性大。一套图案可用于一等材分构件或按比例缩小。对于二至八等材分构件，只需要一套材分和模具数量；如果用英寸和分数表示，从一等材分构件到八等材分构件，则需要八套尺寸。
宋代的建筑已经发展得非常复杂。以四等三开的殿堂为例，斗拱、昂、梁柱、方额等共有2000多个构件，环环相扣，需要大量的构件图案；幸运的是，这组构件图案的材分分割°模数可应用于一流材分建筑的十一开放大厅、二等材分建造的二等建筑，甚至在第八等小亭子中，无需八套不同的数字。
宋代官方建筑木材的八等规格及相应的材分°，列表如下：
材、分°模数制多用于斗拱、梁、柱等复杂环环环相扣的大木制作部件：
《营造法式》规定，斗是32分°，若在角柱上，则为36分°。一等角柱的长度=36*6分=21.6寸，二等角柱的长度=36*5.5寸=19.8寸；余类推。
《营造法式》规定：华托在底部开口，深五分°，广二十分°”。
《营造法式》规定：瓜子长62分°。一等瓜子拱长度合622*6分=37.二等瓜子拱长2寸，=62*5.5分=34.1寸；余类推。大角梁﹐广二十八分°”。
其他简单的木质构件仍然用尺寸标明，而不是材分、分割和分割°模数制，如日月版长四寸，广一寸二分。
“材分°模数制并不始于宋代。梁思成考察了唐辽建筑遗物，发现斗拱的广度、宽度和宽度比非常接近《法国建筑》中的木材规格，认为唐代以材为祖。
栔
《营造法式》中还使用一种附加度量：“栔”“栔广六分°，厚四分°有些木质部件，一材的广度不够，要多加一个；一材一鸣叫足材，比如华托就是一种足材(广21分°）。
《营造法》规定，殿柱直径为两材两至三材。一等两材两叶殿柱直径=2x9寸+2x6分=19.2寸，二等两材径2寸=2x8.25+2x5.5=17.6寸；余类推。
一等材实物
山西大同辽代华严寺大雄宝殿，斗拱雄厚，梁思成实测广度30cm，厚度20cm，比例广=3:2，与《法国建筑》中木材截面的宽度一致；广度相当于9.45英寸，略大于《法国建筑》规定的一流材分。山西五台山辽代佛光寺东厅。辽宁省义县奉国寺大厅。
二等材实物
山西大同善化寺大雄宝殿，材分广26厘米，厚17厘米相当于8尺.2x5.四寸，相当于《法式创作》二等材。
山西应县木塔，最大材分宽26厘米，厚17厘米，相当于造尺8.2x5.4寸。
材分°制的消亡
从明代开始，斗拱越来越小，用料等级比宋代下降了4-5级，明初十一重要开间的太和殿，经过测量。
厚度只有4英寸，相当于《法国建筑》规定的小亭子的八等材分；湖北武当山紫霄宫的斗口测量为2.5英寸。清代建筑缩水较多。故宫中和殿的斗口只有2.5英寸，只适合宋代的等外材；木材截面的厚度比也从3:2趋于1:1；原因是楠木短缺，截面大的木材很少。
由于清代官方木材的宽度、厚度和宽度比远离宋代的规格，《清工部工程实践规则》、《清代建设规则》等官方文件不再需要材分分割°模数制，另创斗口模数制。
