在国内近年来的地震中，一次次上演用钢筋混凝土新盖的高楼大厦瞬间倒塌的，而砖墙瓦檐历经千百年的木建造的古建筑却安然无恙的。
2008年5月12日汶川大地震时，受巨大震波影响，整个七曲山风景区地动山摇，七曲山大庙古建筑群摇摇晃晃、尘土飞扬，地震在持续约两分钟后逐渐减弱。景区员工查看古建筑受损情况，庙内除部分围墙垮塌，天尊殿隔墙爆裂跨塌，个别殿堂屋面脊饰破损，以及屋顶移位、部分文物受损，瓦件脱落，主体建筑均未发生跨塌现象。但庙外上世纪80年代修建的砖混结构员工宿舍楼，出现墙体、柱头裂缝，屋顶塌陷现象。地震后，许多到景区祈福的游客都提出疑问，为什么此次地震未对七曲山大庙古建筑群造成巨大损坏？
景区相关专业人员分析其主要原因：七曲山大庙系元、明、清的古建筑群，其建筑历史悠久，建筑工艺精湛，结构宏丽，具有较好的抗震能力，曾被我国建筑大师梁思成先生称为“古建筑博物馆”。
4月20日，四川雅安地震发生后，虽然不少文物古迹受损，但古建筑主体几乎都完好无缺。例如始建于北宋的平襄楼，它位于芦山县芦阳镇南街汉姜侯祠内，是为纪念三国时期蜀国镇西大将军平襄侯姜维而建造的，现存有牌坊、姜公庙大殿、平襄楼等。地震发生后，因为有宽阔的场地，这里被当作灾民的安置点，空地上扎满了帐篷。平襄楼坐北朝南，五开间，三重檐歇山顶，施五铺作斗栱，虽然历经修复，仍可以看出宋代的建筑风格。经历了强烈地震后，这座始建于北宋、重建于元代的古建筑，外部围墙和围墙石柱都大面积倒塌，姜维像背后墙体石制结构已经完全损毁。不过，平襄楼整体结构依然挺立，只是一些细节部位遭受了不同程度的损伤。四川省博物馆工作人员周学清表示，“经历地震后，往往发现木质结构最稳定，不过，这类建筑怕火，一着火就全完了。”
此外，樊敏阙及石刻位于芦山县沫东镇黎明村（俗称石马坝）飞宝公路东侧，是全国重点文物保护单位，始建于东汉建安10年（公元205年）。阙及石刻均为东汉巴郡太守樊敏墓的地面建筑石刻遗存，现存左阙、碑、石兽3具、兽胚1具、石龟1具及右阙部分残件。据樊敏碑阴丘常《跋》，樊敏阙在北宋时即已倒塌，因此不见于金石著录。原阙为有扶壁式双阙，现存左阙为1957年四川省文化厅拨款组织修复。据了解，樊敏阙为红砂石堆砌而成的仿木结构建筑，高4.95米。主阙檐下有“龙生10子图”浮雕，斗拱层转角处刻双手托拱力士像。阙顶为5脊式。阙前有天禄、辟邪2石兽。阙旁为樊敏碑，高2.5米，宽1.7米；上为圆顶。碑身刻“汉故领校巴郡太守樊府君碑”，下刻碑文，凡18行，557字。令人称奇的是，樊敏阙本身受地震影响不大，只是石碑和阙中部有裂纹。
再看芦山县龙门乡青龙场的青龙寺，是当地创建时代较早的寺庙之一，也是四川省现存少数元代建筑中，有准确铭文纪年的古建筑。虽经明、清历次维修，仍基本保持原有建筑的时代特色。地震中，青龙寺主体结构没有损坏，只是佛龛已经倒塌，佛像也未损坏，佛堂中还有氤氲的香气，和平襄楼一样，这里也被当作受灾群众的临时安置点。
查阅历史记载我们可以知晓，在我国名胜古迹中有许多建筑，如寺庙、佛塔、亭台等历经多次强烈地震而巍然挺立、完好无损，成为中国乃至世界建筑史上的抗震奇迹。如广西合浦县的四排楼，因经历多次地震及强台风却安然无恙，故被称为“抗震阁”；位于天津蓟县的抗震寺——独乐寺，被梁思成先生誉为“集古代建筑之大成”，能抗8级以上地震；山西省应县也有“抗震塔”。
这些古代建筑何以能抗震？一些建筑学家给出的答案是：一是这些古建筑均为木建筑，木材是柔性材料，在外力作用下容易变形，但在一定程度上有恢复原状的能力；二是在结构上、梁柱之间、斗拱之间，或卯榫连接，或木齿相咬，均无一铁一钉，不仅结实巧妙，而且能耐蚀抗震；三是在建筑上，有的是以多根圆柱承重，当地震力作用于建筑时，圆柱之间会产生缓冲力，从而使建筑不致因地震突然袭击而遭到破坏。
中国古代建筑在漫长的发展过程中，能够始终保持自己的个性有其必然性。以建筑材料而论，中国古代建筑的木结构，在维持建筑使用寿命上并不占任何优势，木制的梁架、门窗、柱子经不起长时间的风吹雨淋。但恰恰是这种充满柔性的木结构，造就了中国古建筑独特的造型和丰富形式。
这样的例子在国外也并不少见。在日本神户和美国洛杉矶的大地震中，木结构建筑或是稍微变形而绝不倒塌。即使在强大的地震力下，木结构建筑被整体推前了数米或被抛离了基础，但仍完好而无散架。由此证明了木结构建筑在各种极端的负荷条件下，其结构的抗地震稳定性和完整性。日本政府在神户大地震后，就曾明令所有的民用住宅必须采用北美的木结构建筑。
