在古代，建筑的方向和位置都要经过多次研究。古人特别注重风水，认为天人合一，人与自然是不可分割的整体。因此，建筑的地形、方向、环境、气候、阳光、政治文化都在考虑范围内。
中国古代建筑与风水讲求选址，在古代，“龙”是人们崇拜的对象、也是权利、富贵的象征，所以好的风水宝地被称为龙脉，而山脉在形态上多与龙相似，所以风水中称山脉为龙脉，建筑选址要求前宽阔，后有靠。事实上，不难发现，地形的选择实际上是基于建筑环境通风，避免热反射，减少空气污染，防止洪水灾害，防止滑坡，防止坍塌、沉降和泥石流。
中国古代建筑和风水在寻找宝藏时对水有很高的要求，所以寻找龙必须小心，必须观察水，不要看山，先看水，没有水，水必须能保证生活，可以有灌溉、饮用、河流、生活不能与水分开，所以当时中国古代建筑和风水关心水主要是为了保证生活。
中国文化具有方向性和空间感，是一种南方文化。朝南的房子可以在冬天吸引阳光，在夏天吸引凉爽，所以中国的房子基本上是南方的。因此，中国历代的首都、宫殿和州县政府都是南方的，使建筑方向也具有文化内涵。
建筑群的主要中轴线往往是南北中轴线。周礼：只王建国，辨方正位，体国经野，设官分职，以为民极。建筑方向的确定一直是统治者关心的重大事件，重要的建筑方向是否正确，被视为治安国家的重大事件。只有方向正确，才能确定前后左右的顺序，才能下棋，做好工作（创建法国）、设官分工，国家才能有秩序，达到以礼治国、人民安居乐业、世界和平的目的。
历代堪舆家更注重建筑方向，从使用罗盘不难发现。其实风水师先看风水道是两件事，一是相土尝水择地；二是辨方正位定位。管氏地理指蒙：卜兆乘黄钟开始，营室正阴阳之方，分轻重……，生者南向，死者北首。卜兆营室二事，一论山，是堪舆家的第一要害。然而，风水定位除了涉及实用性和景观因素外，风水大师还认为建筑的方向应该与宇宙阴阳的气体和主人的命运相协调，这使风水选择覆盖了一层迷信的颜色，导致建筑超功利主义的概念和复杂性。
建筑方向选择的一般原则是：在节约土地利用的前提下，满足冬季能争取更多阳光的要求，避免夏季阳光过多，有利于自然通风。这应结合各种设计条件，根据当地情况确定合理的建筑方向生活的要求。
无论是古代还是现在，人们都会花很多心思为了好的风水，好的环境，好的房子，好的风水，好的风水，好的未来。
