藏传佛教的寺院设计布局，除了具有前述藏地建筑的特色外，更有以下几点特征：
1. 金顶：金顶是藏地寺院建筑主要殿堂的标志，它采取梁架式结构，檐四周饰有斗拱，内部立柱支承长额，其上构成梁架，用横梁柱托檩，构成金顶的坡度。
2 ．门窗：藏族民居的门窗多为长方形，较内地门窗用材小，窗上设小窗户为可开启部分，这种方法能适应藏族地区高寒气候特点，可以防风沙。藏族人民有以黑色为尊贵的习俗，所以门窗靠外墙处都涂成梯形上小下大黑框，突出墙面。考究的住宅和寺院常在土上掺加黑烟、清油和酥油等磨光，使门窗框增加光泽。门窗上的端檐口，有多层小椽逐层挑出，承托小檐口，上为石板或阿噶土面层，有防水及保护墙面、遮阳的作用，也有很好的装饰效果，在西藏的城市住宅和寺院大门经常成为装饰重点，门框刻有细致的边连续三角形几何图案或卷草、彩绘等。
3 ．梁柱：梁柱是藏式建筑中室内装饰的重要部位。柱为木柱，一般无柱础，呈正方形、圆形、八角形以及 “ 亚 ” 字形。 寺院和居民中经堂的柱头、柱身常装饰着各种花饰雕镂或彩绘，主要图案有覆莲、仰莲、卷草、云纹、火焰及宝轮等等，富有浓厚的宗教色彩。 梁上常施彩绘，梁头、雀替则多用高肉木雕或镂空木雕花饰，涂重彩、色彩艳丽、浑厚，与室内木柱等连成整体，有一定的艺术效果。
4 ．鎏金技术：藏族的鎏金技术是驰名国内外的特种工艺技术，有着悠久的历史。著名的 大昭寺和布达拉宫以及藏族广大地区寺院的金顶，各种鎏金饰物，如宝塔、倒钟、宝轮、金盘、金鹿、覆莲、金幢经幡、套兽等，在阳光下光彩夺目，相当具有特色。
5 ．彩绘、壁画：藏族彩绘技术运用较广。一类多用于内装修木部，如额枋、柱头、柱身、雀替、椽头、椽枋以及门窗棂和经堂、佛殿、主居室、会客室等天棚线脚等；一类用于壁画上，讲究者常常采用沥粉贴金，位置多见于殿内或灵堂内，以及天井院落两侧或殿前回廊的壁上。
藏族的壁画、彩绘，绝大部分为宗教内容题材。常见的有释迦牟尼佛和黄教始祖宗喀巴传记、故事画，历代藏王、大师的肖像，四大天王、十八罗汉以及礼佛图等；图案如：西蕃莲、梵文、宝相花、石榴花和八吉祥（海螺、宝伞、双鱼、宝瓶、宝花、吉祥结、胜利幢、法轮）等。它一方面受到尼泊尔和印度犍陀罗、波斯等文化风格影响，结合本民族图腾和苯教的图案发展而成；另一方面又深受汉式绘画风格的影响。
彩绘、壁画技术主要关键在于调色和配色，一般是采用矿物颜料，经久不褪色。它将各种色粉，用石臼擂齑粉，使用时加进水及胶，绘成后上光油。 彩绘常配合着建筑色彩运用，由于气候寒冷和和民族的性格热情奔放，所以彩绘主要色彩喜欢暖调，如朱红、深红、金黄、橘黄等为底色；衬托以冷调，如青、绿为主色的各种纹样，与内地唐、宋时期建筑色调较接近。 彩绘纹样侧柱头、额枋多用连续十字形、万字形等几何图案，西蕃莲（覆莲、仰莲等）、如意云纹、火焰纹、宝相花、缠枝卷叶、石榴花，亦有彩的梵文 “ 六字真言 ” 、法轮宝珠等彩饰。在平板枋、阑额藻头上常作云头彩绘 “ 三层方头披肩 ” 、 “ 箍腰佛珠 ” 、 “ 瓣莲 ” 、 “ 带花圈子 ” 等。 彩绘采用浅色叠晕、沥粉金线勾线，重点缀有橙、红、黄、金白色，色彩重点突出。本椽子用群青、重绘色彩。柱廊为深红色间以浅色或金、白线条垂直划分柱身，有纤细而华丽感，门窗外框一般皆为黑色，特殊寺院、宫殿、住宅采用雕花、彩绘。
