汉传佛教丛林中特有的仪制——早、午两次过堂。进食，被看作一种重要的修行方法，在僧团中占有重要的地位。“过早”、“过堂”指的是僧尼们将在寺院内的“五观堂”，也就是寺院内的斋堂用餐。
五观堂，出家人吃饭有一定的规矩。 过堂中国汉传寺院生活方式之一。即上斋堂用餐，此有别于印度僧徒之托钵乞食。又称上堂、赴堂。在丛林之中，依据常规，用餐时自方丈到沙弥，全体皆到斋堂用餐，此即‘过堂饭’。
“五观堂”，也叫“香积厨”。为何叫“五观堂”。这个名字来源于北宋著名文学家、书法家江西诗派开山鼻祖黄庭坚的一篇短文——《食时五观》。
一曰，计功多少，量彼来处。此食恳植收获，舂磨淘汰，炊煮乃成，用功甚多。何况杀害生灵，为己滋味，一人之食，十八作劳。家居则食父母心力所营，纵是己财，亦承余萌，仕宦则食民之膏血，大不可信。
二曰，忖己德行，全缺应供。始于事亲，中于事君，终于立身。全此三者，应受供养，己愧缺则已。否当愧耻，不敢尽味。
三曰，防心离过，贪等为宗。于上食味，务远物而求难得，是之谓贪。于下味食起恚怒，以口腹之故鞭仆人，是之谓嗔。食不过充饥，而求食前方丈，是之谓痴。君子食无求饱，离此过也。
四曰，正事良药，为疗形枯。五谷五蔬以养人，鱼肉以养老。形若者，饥渴为主病，四百四病为客病，故须食为送药，以自扶持，是故知足者，举箸常如服药。
五曰，为成道业，方受此食。君子无终食之间违仁，先结款状，然后受食。既食，不可急于道业。”
寺院过堂需要“五观”
五观，就是在过堂之前要思考的五件事情。
一、计功多少，量彼来处：吃饭时，要想到为了自己口中滋味，多少人要付出辛劳，生灵要付出生命。而自己又做了多少功德，是否能承担起这份食物的重量。
二、忖己德行，全缺应供：藉着受食来提醒与反省自己，思考自己的德行是否能受得这样的食物。
三、防心离过，贪等为宗：对所受的食物，美味的不起贪念，中味的不起痴心，下等的不起瞋心。
四、正事良药，为疗形枯：要将所有的食物，看作是治疗身心的良药。五谷蔬菜是养人的良方，而鱼肉是养老的良药。饥饿、口渴是人们的首要疾病，所以每当食饭，都需要珍惜眼前食物，如服药一般。
五、为成道业，故受此食：君子不能因为吃食物而违背“仁”的做人准则，先付款项，再吃食物。吃饭的量要控制得适中，不可暴饮暴食，也不可食不抵饥，这样才有利于修行。
大概的意思就是，出家人吃饭时应该观想五件事情：想想眼前的食物来之不易，修感恩心；想想自己今日的修行，是否有所进益，是否当得起施主的供养。还有就是提醒自己不要对喜欢的食物起贪执之心。对不喜欢的食物起嗔心；吃饭不是为了享受美食，而是为了维持修行所需的身体而进食。想明白这五个事情，吃饭也是修行。
北宋时期，士大夫与产生密切往来，甚至参禅悟道。他们游历佛寺、结交僧侣、参加法会、阅读佛经参禅打坐。那一时期的士人普遍有着极高的佛学修养，并将佛学智慧融入进入学思想中。
黄庭坚在当时具有非常显著的代表性。黄庭坚与云门宗、沩仰宗、临济宗、黄龙派等僧人交往甚密，禅宗各家的佛学旨要对黄庭坚的文学艺术创作产生了深远的影响。而黄庭坚也成为了众多禅门载入史册的重要居士。
从《与胡义老书》、《山谷内集诗注》、《跋勒道心经》等资料中不难看出，在修为方面，黄庭坚涉猎佛典的范围非常广，对经典进行过很深刻的钻研，有着自己独到的见解。如《楞伽经》、《楞严经》、《金刚经》、《圆觉经》、《心经》、《维摩诘经》、《遗教经》、《华严经》、《金刚经》、《涅槃经》等等。
黄庭坚对于佛教中带有强烈文学气息、主张消除一切差别的佛典甚有感悟。他将佛学中精妙的哲学思想融入儒家学说，并构建起以心性论为中心的道德伦理思想，为后世留下了诸多精美的文学作品，是北宋时期居士佛教的重要代表人物。
