文化的重要组成部分对日本的文学、音乐、艺术和日常生活有重要影响。日本著名的寺庙主要集中在京都、奈良和镰仓。
著名的京都寺院
金阁寺
正式名称为鹿园寺，位于北区，是京都北山文化的中心。作为寺庙的金阁，二楼和三楼都覆盖着金箔，所以它看起来很辉煌。金阁寺住宅建筑，佛教造型，和谐优雅。它是庭院建筑的杰作，展示了足利义吸收各种文化的风格和品味。寺庙里的池泉回游花园也很引人注目。
大德寺
位于北区，建于1351年，曾成为日本佛教五山之首。它是洛北最大的寺庙和禅宗文化中心之一，尤其是茶道文化。著名的一休大师（聪明的一休）曾主持过。大德寺有四座寺庙：大仙院、养源院、瑞丰院和高通院。其中，大仙院是江户早期枯山园的代表作，风景优雅。
三千院
位于左京区，是一座建在高地上的天台宗寺庙。三尊阿弥陀佛像放置在极乐院，非常有名。寺庙里的古树参天，到处都是苔藓和潺潺的溪流。四月樱花，五月杜鹃花，七月紫阳花，秋红叶，一年四季自然风光赏心悦目。
寂光寺
位于左京区，据说是圣德太子于594年创建的天台宗尼庵。平家灭亡后，安德天皇的母亲建立了一个礼堂，寺庙出家为尼。这个大厅里有一尊2米多的藏像。最著名的寂静庭院是庭院里的日本庭院。与其他庭院相比，寂静庭院的庭院更加精致、独特、优雅。三层瀑布的精彩水景可以从环游庭院前面的任何地方欣赏。
清水寺
位于东山区，建于798年，是京都最古老的寺庙。清水寺的山号是音羽山，主要供奉千手观音。这座寺庙是法相宗的总本山。这座大厅前悬挂的清水舞台是日本国宝文物，四周绿树成荫，春天樱花盛开。它是京都著名的樱花观赏场所之一。秋天，红枫很酷，也是枫树观赏的胜地。清水寺的茶艺术在京都排名第一。
知恩院
总本山位于东山区，是1175年法然上人创立的净土宗。在京都的寺庙里，有日本最大的大门和日本最大的钟。
醍醐寺
位于伏见区，是理源大师于847年创建的真言宗启蒙学校的总本山。寺庙里的五座塔是京都最古老的建筑之一。三宝院位于山门右侧，规模宏大，是代表丰臣秀吉桃山时代的重要宝藏。在丰臣秀吉的鼎盛时期，在这里举行了盛大的启蒙赏花会议，展示了登顶的潜力。因此，启蒙寺闻名于世，成为樱花欣赏的圣地。
教王护国寺
位于南区，俗称东寺，因为这座寺庙是东寺真言宗的总本山。寺庙里有57米高的五重塔，是日本最大的宝塔，收藏了平安时代以来的各种珍贵文物。
妙心寺
位于右京区，临济宗妙心寺派总本山，山号正法山。1337年，花园太上皇将离宫改造为禅院，是典型的禅寺建筑，被京都市民称为西御所。40万平方米的寺庙里有七座迦兰，日本只有一座寺庙。梵钟也是日本最古老的国宝。
广隆寺
位于右京区。622年建于圣德王子之命，是真言宗的总本山。这座寺庙被指定为日本第一国宝，因为它是鸟类时代最杰出的寺庙建筑。寺庙里有弥勒菩萨的半思维形象。
三十三间堂
正式名称是华莲王院。位于东山区。建于1164年，1266年重建。寺庙的名字来自支撑寺庙的33根柱子之间的柱子房间。京都最精彩的寺庙建筑有1001尊木制千手观音像。
奈良地区著名寺院
兴福寺
总本山是南都七大寺庙之一。710年，藤原家的寺庙搬到了现在的寺庙地址。经过几次火灾，原寺的建筑物和器皿已经不存在了。目前寺内仍有东金堂、五重塔、三重塔等国宝。
东大寺
华严宗总本山是南都七大寺的另一大派别，也是日本为数不多的大寺之一。它是由圣德王子于752年创建的。寺内有三月堂、南门、金堂、专门用于收藏古代艺术品、手工艺品的正仓和高达14.8米的卢舍那佛坐像（俗称奈良大佛）。
唐招提寺
这是一座由中国唐代和尚鉴真大和尚于759年建造的大刹车，是律宗的总本山。寺庙模仿了中国寺庙的建筑格式和布局，中国文化的影响随处可见。金堂供奉的许多佛像和鉴真坐像都是平衡时代的精品。
药师寺
本山是南都七寺之一。奉天武天皇之命于680年建立。现存寺的三尊药师和吉祥天画像是日本佛教艺术的最高杰作。
法隆寺
位于奈良县斑鸠镇，俗称斑鸠寺。据说圣德太子成立于607年，是南山七寺之一圣德宗的总本山。金堂、五塔、中门、回廊是世界上最古老的木制建筑，因此被指定为世界文化遗产。
镰仓地区著名寺院
瑞泉寺
临济宗建长寺最初是梦窗国师于1327年创立的，后来成为镰仓御所足利的墓地。寺庙面积16万平方米，是镰仓最大的。寺庙里的水仙花和梅花非常有名。
高德院
中国有一座铜制阿弥陀佛坐像，俗称镰仓大佛。高11.39米，莲花座大13.4米。重121吨，1252年铸造，现已成为古都镰仓的象征。
慈照院海光山
俗称长谷寺，是736年建立的净土宗的著名刹车。这座寺庙的十一面观音立像，由一块巨大的木雕制成，高达9.2米，是奈良时代的作品。寺庙建在半山，可以俯瞰比滨和叶山海岸的风景。
其他寺院
除三大古都外，东京浅草寺和岩手县平泉镇中尊寺也是非常有名的寺庙。
浅草寺
它成立于628年，是圣观音宗的总本山。浅草原本是藏语音译，意思是圣观音居住的地方。圣观世音菩萨也被称为浅草观音。挂在山门上的红灯笼和寺前的商业街充满了江户情调，成为外国游客必去的地方。
中尊寺
这座寺庙是慈觉大师于850年开山的天台宗寺庙，是古奥州藤原文化最大的历史遗迹。寺庙里有一座金色的大厅，里面藏着三代藤原木乃伊。大厅里覆盖着金箔，令人眼花缭乱，最初是收集一切经典和其他佛教经典。这座寺庙被称为平安时代工艺品的宝库。
