到目前为止，中国的辽代建筑还没有保留多少，其中山西大同善化寺是其中之一，也是建筑规模最完整的辽金寺。善化寺位于山西大同古城南门西侧，俗称南寺。在善化寺山门东侧的走廊上向北看。寺庙沿中轴线布置，高度分散，主次分明，左右对称。它是一个典型的嘉兰七厅古建筑群。
开元寺是一座建于唐代开元年间(公元713-741年)的国家寺庙，至少有1200年的历史。五代后晋时，更名为大普恩寺。辽末保大二年(1122年)，辽金交战，金兵攻占辽陪都西京(今大同)，大普恩寺东宇所仅存者十不三四，甚至成为金兵屯营之地。从金初天会六年(1128年)到皇统三年(1143年)，这座寺庙的住持圆满大师以花甲之年广募善缘，重建寺院，用15年时间重建寺院。南宋朱本的《大金西京大普恩寺重建大殿记》记载了当时寺院的规模，大殿、暨东西堆殿、罗汉洞、文殊、普贤阁、前厅大门、左右斜廊80多对。
大普恩寺可以说是当时全国一流的国家寺庙，在这里举办了重要的佛教活动。据元史记载，到元二十二年(1285年)，元世祖忽必烈曾命江浙转运司通管课程，在西京普恩寺集路僧4万元作为资戒会。
明正统十年(1445年)，明英宗赋予寺庙善化，寺庙作为官员的习仪之所，建立了僧纲司来管理整个城市的僧侣。善化，比喻佛法如流水，万物入水清新，教会人们向善，这个名字至今仍在使用。
明末，由于大同总兵开始降复反，善化寺遭战火摧残。清康熙47-55年(1708-1716年)，元庆和尚主持修缮善化寺，历时9年，并画了60多幅壁画。1949年后，善化寺进行了几次大修，1953年普贤阁落架重建，1994年大雄殿落架重建，1999年天王殿大修，2007年三圣殿维修，2008年文殊阁重建，修复了善化寺历史上的巨刹风格。
大同善化寺现有主要建筑有山门、三圣殿、普贤阁、大雄宝殿、东西堆殿等。山门、三圣殿、普贤阁是金代建造的。大雄宝殿建于辽代，金天会、皇统年间(公元1123至148年)重建。大殿宽7间，深5间，单檐阳台顶部。殿内有辽代泥塑金身如来五尊，东西两侧有24尊金塑飞天，西南壁有清绘壁画。
大厅中央佛坛供奉五方佛:毗卢舍那佛位于中央，两侧为东方香积世界阿川佛、南方欢乐世界宝生佛、西方极乐世界阿弥陀佛、北方荷花庄严世界微妙生佛。他们都坐在须弥莲花座上，吉祥地坐着。五佛之间有两个弟子和两个菩萨，站在方形束腰莲花台上。
这五尊佛像严格遵循雕像轨道的塑造，造型严谨，姿势丰满，背光繁文缛节华丽，佛座装饰有序，包含了高度程式化的艺术。他们的脸上没有表情，摆脱了快乐和悲伤，有一种超然而永恒的气质，表现出强烈的崇高感。成佛的姿态。
而大同善化寺寺之宝是一块碑——朱本碑。你对朱本碑了解多少？
朱本是朱的叔叔和祖父，是苏武一样的硬骨头。作为一名使臣，他在敌国呆了17年，最终南归。虽然斯人已经去了，但在他居住的善化寺留下了一个永恒的印记——朱本碑。
善化寺有一块石碑。作者名叫朱本，朱本字少章，婺源人。20岁后，他进入太学，受到太学教授赵的赏识。后来，他曾在历史博物馆工作，并与赵一起回到新郑（今河南）。他娶了赵的侄女为妻，年轻而有前途。为什么他在善化寺写了这样一篇关于寺庙情况的碑文？
据《宋史·朱本传记载，建炎第一年，赵构悬挂榜单，聘请使者来金探望徽宗、钦宗二帝的下落。王伦被推荐为通讯使，朱本推荐为通讯副使。第二年正月，王伦、朱本冒着风雪来到金国的西京大同，遇到了金国的权臣粘罕。他们向粘罕痛陈两国开战的弊端。好战的粘罕听不进他们的劝说，把他们轰了出去。
南宋绍兴两年，金人突然派人传话说和解是可行的，应该派一个人到金国元帅府接受国书回国。因为当时金国只答应一个人回国，朱毅然对王伦说:我来了之后，我准备死了。希望你能接受国书，回去告诉天子，形成两国的美好。
王伦走的时候，朱本让王伦留下南宋的官印，把官印藏在怀里，每天带着官印睡觉，不忘自己的使命。粘罕先是让他当金国官员，他拒绝了，然后切断了饮食来折磨他。有一天，朱本对南宋被拘留的士大夫说：我已经选择了郊区的墓地，如果我死了，就把我埋在那里。后来朱本看到回南宋没有希望，就在当时的大普恩寺开了一所私立学校，吸引了金王公贵族的孩子上学，为传播汉文化做出了贡献。
朱本在大同被拘留期间，设立了一个图书馆教书，与下层人士有广泛的接触，并写了《大金西京大普恩寺重建大殿》的碑文。如今，这座纪念碑已经站立了800多年，堪称善化寺的镇寺之宝。光看这段历史，就能知道当时的风气。他高尚、正直、博学的知识也深受大同人民的喜爱。
