历史上，北京的寺庙和胡同社区与平民的生活密切相关。他们的外表、角色、功能和作用与现在大不相同。
北京有多少座寺庙？据统计，从1750年到1950年，北京内城明永乐皇帝迁都后最早修建的至少有1500座寺庙，即旧城凸字形的上端——不到40平方公里。
这意味着平均每平方公里大约有40座寺庙。换句话说，如果我们站在当时北京内城的任何地方，都会有一座离我们近150米的寺庙。
在一条300-500米的普通胡同里，几乎应该有两三座寺庙。这座寺庙的密度非常可观，即使是罗马、巴黎、伦敦等许多祭祀场所，也无法与之相比。所以问题是，1950年离我们不远，为什么在那之前需要这么多寺庙，人们用这些寺庙做什么？
关于中国城市寺庙的作用，首先研究的是具有外在视角的美国人。
学者霍姆斯·韦尔奇认为，(中国)寺庙提供的三种公益功能:西方世俗机构提供的公园、旅舍和养老院。另一位美国学者韩书瑞提出，寺庙是城市公共生活的中心，戏剧、市场、慈善救济、医生讲座、外人投诉、节日香、书籍、出版、艺术休闲活动，这些公共活动帮助北京建设共享城市文化，最终帮助形成各阶层、各种身份的北京市民身份。
我认为这是我的家，这对延续一个城市的活力非常重要。如何有效地解决城市中不同群体的利益和概念冲突，让每个人都觉得自己是城市的一员，共同热爱和建设它，中国古人有自己的解决办法。
具体来说，北京的寺庙曾经承担过公共生活的重要功能？首先，谈谈公园。1914年，时任北洋政府内务总长的朱启谦将国家世界开放为中央公园（1928年更名为中山公园），被称为北京的第一个公共公园。但我们以前没有公园吗？事实并非如此。
每年丁香开放时，法源寺的香雪海会吸引多少人欣赏鲜花。至于大觉寺的玉兰和红螺寺的银杏树，游客在观赏季节会如织。这些不是公园吗？
据时人记载，从正月到腊月，北京人外出游玩的目的地很大一部分都与寺庙有关。
在过去的北京，寺庙是一个非常重要的地方，它组织人，形成一个命运共同体。
通过寺庙等公共空间，我们发现了老北京城市生活的三个特点：
首先，在过去，北京以胡同为基本的社区单位。胡同是一个生活空间、商业空间和行政空间。虽然麻雀很小，但它有各种各样的内脏。在这里，不同于员工和家庭主妇的商人，特别是中小企业，在基层社会中发挥了人际关系的核心作用。
其次，围绕寺庙形成的社区社区具有相当大的主体性和自治性。不同行业形成的联盟可以实现良好的自主管理。
最后，胡同是一个人的空间。一个人经常出生在这里，生活在这里，爱在这里，死在这里。它为人们的政治、经济和文化教育提供了空间，也构成了核心纽带。
更重要的是，它满足了人类情感、审美和超越的需要。
它与我们现代公共机构的根本区别在于，胡同是一个多义的空间，它直接面对生活和整体的人，而不是人的某个方面。
至于寺庙，那是一个有神的地方。这个中国的神是最高道德标准的化身是因为道德和标准，人才才成为人。
