龙华寺位于上海南郊龙华街，是上海历史最悠久、规模最大的古刹。
龙华寺的名字来自佛经中弥勒菩萨在龙华树下成佛的典故。据说龙华寺是孙权在三国时期为母亲建造的，已有1700多年的历史。然而，有文献记载，龙华寺建于北宋太平兴国两年(公元977年)。北宋治平三年(公元1066年)，龙华寺更名为空相寺原名龙华寺于明永乐年恢复(公元1403-1424年)。明万历二年(1574)被命名为大兴国万寿慈华禅寺
东吴赤乌十年(247年)，西域高僧康僧会云游建业(今南京)，吴主孙权亲自为他接风洗尘。会议期间，康僧会恭谨地问：吴王陛下，贫僧在天涯海角徘徊，听到和看到都是佛祖的领导，但不知陛下为什么不相信佛陀？孙权淡淡地笑了笑，问道：佛生在西域之国，早已死亡，庙里供给的菩萨，只是一些土偶泥胎，有什么可信呢？康僧会反驳道：虽然佛身已逝，但佛骨舍利还在，只要真心求佛，就能显相。孙权承诺：如果能舍利，一定要为之建塔。”
康僧会当天进入孙权宫的一间密室，在茶几上放了一个干净的瓶子，闭上门默默祈祷，苦心祈祷，哭出血泪。20多天后，他终于看到瓶子里闪着五颜六色的光。有一段时间，佛光与红日并照，圣灯与明星同辉。
孙权听到这个消息，转过净瓶，拿出13个舍利子。这些舍利子大放异彩，在宫殿里呈现出一朵大莲花。孙权高兴地说:传孤王旨，在江南建13座塔。建在上海龙华寺的龙华塔就是这13座塔中的一座。
唐末，龙华塔曾破坏黄巢起义的兵火。宋太平兴国两年(977年)，吴越忠义王夜泊黄浦江，发现河岸草莽中的瑞光溢出，夜晚一燃，照耀着光明的大地。他很惊讶，于是命令收藏家重建张仁泰的龙华塔。明代冯迁曾写过《登龙浮屠绝级》诗赞美这座塔：千年飞塔标沧海，蹑尽高层山色。翠盖重重吴树起，青螺点点越山。贪图佛日浮中界，醉倚天逼上台。这里别离同浩劫，晚猿昏心一时哀悼。
龙华塔是上海最古老的塔，也是最大最大、知名度最高的塔。据说龙华塔顶的露盘是镇塔的宝藏。它敞开向上，收集雨露，蕴含天地精华，能防天旱。平日里，露盘里总有两条金鲤。
据说明嘉靖年间，龙华寺曾住过一位行止怪癖的和尚，他少言寡语，外表丑陋，令人讨厌。一夜之间，和尚突然疯狂地喊道：贼偷宝，我去追回。喊罢持杖腾空而去，在云中盘旋，悠然落地。龙华寺众僧不解，围拢探问。和尚说：适才一妖作法，偷走本寺镇塔之宝，被我追到茅湖，用棍子打，妖心怯，弃宝逃跑。第二天，龙华寺的僧侣们上塔检查。果然，他们失去了露盘，然后去茂湖寻宝。他们看到碧波荡漾，没有露盘的痕迹。据当地渔民说，露盘只有在水浅的时候才能出现，但很难取出。
