历史上，有很多著名的古建筑被无情的大火吞噬，从人们的视野里消失，给世界文化遗产保护带来了遗憾，也成为文物保护、消防工作者的重大课题。最近几年里，一些地方又连续发生省级以上文物保护单位的火灾事故，如2006年6月27日一把无名火烧毁了宁德屏南县的百祥桥（建于宋代，国家级重点文物保护单位）[1]；贵州省织金县全国重点文物保护单位“织金古建筑群”东山寺正殿失火，过火面积26.61平方米[2]；河北省正定县正定古城墙 (为河北省文物保护单位)，其南城门仿古门楼失火，过火面积约400平方米，城门楼被烧毁，经济损失100余万元[3]。闽北廊桥典型代表——桥梁活化石余庆侨（世界文化遗产和国家级文物），于2011年5月28日被烧毁，与此类似的案例还很多。随着我国社会和经济的发展，古建筑越来越受到火灾的威胁。如何适应社会和经济条件的变化，改善我国古建筑消防安全现状，防止发生火灾事故造成难以弥补的损失，是当前和今后每个消防工作者义不容辞的责任。
本文就古建筑与火灾原因之间的关系进行分析，就消防对古建筑保护方面进行探讨，以求得保护之良策。
一、古建筑火灾原因分析
回溯历史上已经发生的火灾使古建筑遭受灭顶之灾的原因，大致可以归为两大类，即天灾与人祸。
（一）、天灾方面，最常见的是：
1、雷击起火。古建筑物遭雷击，或因雷电起火被焚毁的事件不胜枚举。如文献记载，明朝时北京故宫前朝三大殿三次遭雷击被焚，永乐十九年，奉天、华盖、谨身三殿遭雷击焚毁；嘉靖三十六年“大雷雨，戌刻火作”，三殿被焚殃及午门；万历二十五年归极门雷击起火，延至三殿，一时具烬。清光绪十五年，天坛祈年殿遭雷击焚毁。1969年承德避暑山庄普佑寺，因未安装避雷设备，遭雷击起火，著名的法轮殿和周围群楼、配殿94间全部付之一炬[4]；2004年5月11日山西运城稷山县省级文物保护单位大佛寺遭雷击发生火灾，经消防人员奋力扑救，大殿才免遭劫难，但仍有部分建筑被毁坏[5]。如2005年8月1日大同市明代建筑总镇署（市级文物保护单位）遭雷击起火，着火区部分屋顶坍塌[6]。2010年7月24日内蒙古兴安盟乌兰浩特市普惠寺大雄宝殿发生火灾。经初步调查，起火原因为雷击，烧损钢筋混凝土结构建筑920平方米[7]。
雷击引起古建筑起火，有两种情况：一是古建筑没有安装避雷设施而透受雷击；二是古建筑虽然设有避雷设施，但避雷设施的保护范围没有达到要求，同样可以遭受雷击。
2、长期干旱、高温，导致古建筑特别是木制结构的建筑物或其间的堆积物自燃，引发火灾。
（二）、人祸方面，故意放火烧毁古建筑，最常见的是：
1、战祸——兵燹。中国的古建筑常遭兵燹火焚之难，木结构是它的致命伤。如汉武帝灭闽越国，将武夷山下的闽越王城付之一炬[8]；楚汉战争时，项羽放火烧毁秦建咸阳宫（传说是阿房宫，经由考古专家科学考证后予以否定），使巍峨的古建筑不复存在。1860年英法联军侵入北京，圆明园中珍贵文物惨遭洗劫，一代名园被放火烧毁，化为废墟。
2、故意纵火。如1998年4月4日山西省临汾市老庙广运殿火灾，就是因纵火所致。又如韩国首尔崇礼门建于1395年，是首尔的标志性古建筑，1962年韩国政府将崇礼门定为一号国宝，而2008年月10日晚一名男子却有意放火烧毁了崇礼门。
（三）、无意致火，如：
1、生产用火。如寺院加工香、烛，不慎引起火灾。
2、生活用火不慎。从许多地方灾后统计来看，用火不慎和生产作业仍是引起火灾的主要原因。
3、宗教活动。2009年9月12日下午4时许，建于明洪武十二年的福建省重点文物保护单位——浦城县镇安古廊桥被大火烧断坍塌。火灾很可能是祭祀的香火引起的。
4、小孩玩火。小孩年幼无知，对火充满了好奇而不了解火的危险性，玩火而引起火灾者不在少数。
5、乱扔烟头起火。
（四）、火灾与古建筑材料以及附属设备有关者，如：
1、古建筑耐火等级低，火灾荷载大，容易导致火灾发生。如木制结构的宫殿、寺院、民居，内有人员居住，堆放木材、稻草，使用火、烛等。
2、电线电器设备起火。2003年1月19日下午6点40分，作为联合国“世界文化遗产”的武当山风景区内遇真宫古建筑群突发大火，经过4个多小时的抢救，大火扑灭，然而属于湖北省省级文物保护单位的遇真宫主殿已化为了灰烬。事后调查起火原因估计是电线短路所致[9]。
此外，与古建筑消防设施缺乏、管理薄弱有关。
二、古建筑火灾扑救难度
由于古建筑所处的位置、古建筑的结构、古建筑内置设施等多因素的限制，形成火灾扑救的障碍。一旦古建筑着火，火情往往不能及时有效地得到控制，故其损失往往惨重。
1、大部分古建筑采用纯木、砖木、土木建造，耐火等级低，火灾荷载大，经过千百年的风干，极易燃烧。如果是寺院，其内悬挂的帐幔、字画等物，进一步加大了火灾荷载。如果是民居，其内家具、衣被等，也是易烧不易灭者。
2、殿高堂阔，连片成群，没有有效的防火分隔，极易蔓延。一旦其中一个建筑失火，就会引起火烧连营。发生火灾时回廊就成为火灾蔓延通道。文化古村落，也是民居连片，一旦起火，也是连片遭殃。
3、古建筑群普遍存在消防通道不畅的问题，如平遥古城最窄的通道还不足1米，无疑限制了常规消防车的通行，一旦发生火情，后果将不堪设想。而大多数古建筑远离城市，道路崎岖，消防队不能及时赶到现场，加上水源缺乏，一旦失火，难以扑救。而位于只有狭小通道的古建筑群落中某些建筑物起火，由于消防通道的阙如，消防车也是难能直临现场。
4、由于建筑物自身，或其间的堆积物，或其间的电线与电气等因素导致起火，而起火因素多而不定，也会给扑救造成一定的难度。
三、“防”的对策和措施
鉴于既往火灾造成不可估量的损失的惨痛教训，以及现存的古建筑仍然遭受火灾的威胁，我们需要给出消防的对策，加强防灾措施的实施。笔者供职的所在地——武夷山，是世界双遗产地，有古越悬棺，有闽越王城遗址，有武夷宫，有闽北廊桥典型代表——余庆侨，有明清徽派建筑群落下梅村，还有革命老区的古建筑以及现代诸多建筑物等等。根据联合国教育、科学及文化组织对世界遗产的定义，古建筑属于历史文化遗产，是人类的共同瑰宝。古建筑是古代文化发展的标志，具有科学技术、文献、历史考古、美学艺术等文化价值和精神价值。凡此种种，都必须加强保护，以保证其永续存在。故要求人们首先树立预防为主的消防意识，防范于未然。
