在红河南岸的一座山上，矗立着上个世纪初以繁荣闻名的城堡。它被称为江外的小香港，名为伊萨。
伊萨是彝族卜拉语干旱缺水的地方。当地民歌唱道:高山是故乡，左有河，右有河。山高难出谷，水难作救命汤。
这个建在红河南岸山梁上的小镇，没有耕地，一直缺水，据说不适合人们生存。但这是一个100年前不同繁荣的贫瘠地方。
古代伊萨镇俗称江外，是指红河，原属元江县，是内地通往江外五土司、越南、老挝的重要驿站。1951年，经中央人民政府批准设立红河县。
伊萨古镇是云南三大侨乡之一，居住在老挝、越南、缅甸、法国、美国、加拿大、澳大利亚等16个国家和地区的华侨有8700多人。伊萨当地人，9%有海外亲属。
伊萨古镇诠释了云南人写的行走和生存的历史。早在清末，伊萨人就历经百年艰辛，开辟了通往东南亚邻国的11条跨国商道马帮之路，开创了滇南边境贸易的新时代。
在这样一个不生产建筑材料的地方，马背着砖、瓦、木，中西结合的城堡建筑建在伊萨山城，特色鲜明的青砖瓦四合院。
据统计，伊萨仍保留了近100栋古民居建筑，这也使伊萨成为一个具有传奇色彩和中西建筑风格的欧洲古镇，被誉为江外大观园。
伊萨古镇现有的建筑文化主要分为明末茅屋和土房、清代瓦房和四合院、民国花楼大院、中西合璧建筑和现代高层建筑四个时期。
在伊萨，有明清民国时期的老建筑，也有中西结合的风格。主要集中在东门古建筑，县东大寨和西安邦村也保存了许多老建筑。
东门古建筑群位于县城东门街，主要由城楼、姚初居、钱二官迷宫大院三部分组成。外墙和阳台上都有枪眼，防止土匪袭击。
该建筑群是红河县保存最完好、美观、壮丽的中西民居建筑群，占地面积5万多平方米，建筑面积2万多平方米，是红河县马邦历史文化的代表和缩影。
伊萨古镇的老街拥挤狭窄，狭窄的街道上挤满了许多老房子。这些老房子表现出不同寻常的个性和失去的繁荣。
马帮在这里走了近一个世纪，伊萨就像一个待儿归来的老人。它把远方的荣耀和热闹告诉了每一个过去的人，让它永存。
