新叶村建于南宋嘉定12年(1219年)。因为村子以村后的玉华山为主山，所以新叶村被称为玉华叶氏。从玉华叶氏第一代定居到这里，历经宋、元、明、清、民国780年。它一直保持着血缘的聚落，繁殖成一个巨大的家族。
叶的后代不愿意轻易拆除祖先留下的房屋。因此，这个古村落的格局和古建筑规划好，建筑质量好，村庄发展程度高，建筑类型多，基本完全保留（陈志华的《中国地方建筑研究系列》）。
新叶村也是中国最大的叶氏聚居村。几百年来，玉华叶氏家族在这里建造了大型住宅。新叶村完好保存了16座古祠堂、古厅、古塔、古寺和200多座古民居建筑。由于历史悠久，建筑类型丰富，被国内外古建筑专家誉为中国明清建筑露天博物馆。
新叶文化：
新叶古村是中国东南部最典型的农耕村。除浙江省新叶昆曲、新叶三月三日两大非物质遗产外，杭州市还有3个非物质文化遗产名录和8个建德市非物质文化遗产名录。悠久的历史孕育了新叶村丰富多彩的地方文化，如古村落建筑技艺、百年新叶昆曲、深远的民间节日、许多传统手工艺品和丰富的传说典故、信仰崇拜等，新叶村非物质文化遗产个性鲜明，具有地方特色。
新叶三月三
每年农历三月三日，新叶村都会举行盛大的祭祖仪式，其在叶氏族人眼中的地位和热闹程度远胜于中秋节、春节等传统节日。叶氏宗族现有的五个分支祭祀――崇仁派、崇智派、崇德派、崇义派、余庆派，按天干地支的顺序轮流执掌，钱多的人出钱，无钱的人出钱。崇仁派、崇智派、崇义派因人口相对较多，以十年一轮为序，单独主祭，称为大年。
新叶昆曲
新叶昆曲是清末金华昆曲在浙江省建德市新叶村建德市新叶村的一脉。它与另一脉宣平昆曲并存，分布在建德、兰溪、金华和武义地区。新叶昆曲是昆剧院的一朵奇葩。它有一点泥土的味道，少了宫廷脂粉，有一种不同的香味。
新叶村从元末明初开始衰落，整个历史过程在不同时期建造的房屋和聚落规划中清晰呈现。不同时期的建筑风格和雕刻图案都深深烙上了时代的印记。新叶村的老房子与皖南、赣北相似。
该村整体格局独特，建筑风格典型，保存完好，保存了16座古祠堂、古大厅、古塔、古寺、200多座古民居建筑。
