中国园林通常被认为是一个自由和无忧无虑的退休场所。研究中国园林的童军认为，中国园林是一个梦幻的仙境和理想的世界，可以帮助人们摆脱世俗的烦恼和疲劳，在园林中寻求休闲优雅的生活。
因此，人们往往将中国园林与道教精神联系起来。老子的安静和无为，庄子的坦率和无私，都是园林中最好的体现。同时，我们也可以看到园林中儒家思想的等级和秩序，如大厅的主导地位和花木的比德思想。道教和儒家思想就像太极的阴阳两侧，共同影响着中国园林，成为古代思想和生活的完美载体。
明·张宏《止园图册》水周堂
中国园林迂曲之美
中国古代园林艺术达到明代的顶峰，出现了张南阳、张南元、周秉忠、计划等园林大师，出现了园林冶炼、长志、素园石谱、群芳谱等园林，建设了拙政园、寄昌园、山园、勺园等大量园林，在理论和实践方面取得了很高的成就。自由和秩序的概念在这一时期的著名花园中得到了明显的体现。
公园位于江苏常州。万历三十八年，即公元1610年，由大理寺右少卿吴亮建。设计师是苏州著名园林大师周秉忠的儿子周廷策。画家张红是苏州横溪人和吴门画派的后起之秀。他们是明代江南各自领域的暂时选择。
童军先生总结说，园林建设有三个领域：一个是合适的密度，两个是曲折的，三个是前景。这三者是理解园林艺术的关键，也是儒家和道教精神的体现。
先说后两者，山回路转，竹径通幽，前后隐藏，隐现无穷，借景对景，应接不暇，阐释了曲折与对景的妙处。它们多体现在停园中，比如园门内外的两段空间建设，就是曲折尽致、眼前有景的例子。先看园外的空间。止园位于常州城北青山门外，与关门、瓮城隔水相望，因此人们进出城市时都能看到止园，是为了眼前的风景。然而，这座诱人的花园被长河隔开。要去花园，你必须沿着长堤绕行几英里才能到达花园；在去花园的路上，你可以欣赏两岸的垂柳和依水的城市。闲置的海鸥、鸟类和渔船是水乡的风景曲折。入园后也是类似的情况，北怀归别墅临池而建，背后有巍峨的飞云峰假山，是为了眼前的风景。这座山也被水隔开了，所谓伊人，在水边，需要折到东岸，渡鹤梁桥，穿过曲径，过宛在桥开始就能到达，可谓曲折尽致。
曲折和风景是花园的乐趣，也是古代花园生活的隐喻：场景就像遥远的梦想，如果你想实现必须经历曲折，旅行，两者的张力决定了花园的艺术高度——场景越动人，旅行越曲折，花园的乐趣越丰富。山穷水尽，一折而豁然开朗，字字说园，字字也在谈人生。对曲折的追求，使中国园林往往像迷宫，游客被眼前的风景牵引，逗留，忘记回来，中国园林成为天堂，无忧无虑的仙境，让人们体验道教的自由。
全球控制中国园林
这种曲折的美，中国人津津乐道，却常常让外国人困惑。与意大利台湾园林、法国古典园林和伊斯兰园林相比，它们都有一定的分区、突出的中心、严格的序列和清晰的轴线，而中国园林似乎没有统一的规划和设计，因此难以捉摸和不确定。那么，中国园林是如何布局的呢？在看似随意的风景背后，是否有可遵循的规则？答案是肯定的。假如我们根据张宏的《止园图册》画一幅园林平面图，那么止园内的秩序就会出现。
分区、中心、序列和轴线都是秩序的体现。从平面图可以看出，停车场分为东、中、西三个区域，每个区域都是独立和相互关联的。这个分区的判断得到了文本的内在支持。吴梁在《停车场》中写道，从进入公园到东北端的狮子座都来自周廷策。可以看出，停车场是在建造时建造的。
明·张宏《止园图册》华滋馆
假如把止园作为一个整体，就会看到整个园林也有一个中心，那就是中区的梨云楼，它控制着整个园林。梨云楼的重要性可以从三个角度来理解：一是建筑本体，是停车场最优雅的房屋，建在三层石的高台上，复杂的重屋檐休息山顶；二是建筑环境，梨云楼前后，空间开放，从多个角度可以看出，是舞台主角；三是建筑场景，梨云楼周围有梅花和莲花，南岸有竹桃树，公园外沟渠和城市。吴亮的《止园记》描述了梨云楼最长的篇幅，证实了它在整个公园中的主导地位：一旦你爬上楼梯，无论你赢得了所有的梅花，一排排，郝如练习，网络如幕，帆来来往往，午后如织，你都可以尽收眼底。
仰望中台，复朗旷临池，可作为水月观，宜月观；群居高下，纷籍如错绣，宜花；百雉千年，与园峰树横斜参列如玉，宜雪；雨中春树，蒙蒙茸茸，轻修乍飞，水纹如雨；修黄聪聪，与阁铃丁丁成韵，互答如石，宜风……园主可以近距离观赏楼内桃梅，远望浩，欣赏风花雪月的自然情怀，感受园内外时空合一的壮观之美。
