在诗词、山水画、建筑都由盛而衰，并在近代失去其生活土壤之际，忽视这个现象而单纯地去谈古典园林的继承和发展，是极为盲目且不可能成功的。当然，也不能因此就说，古典园林艺术也随着这些相关艺术失去其生存土壤，笔者也不赞成沈福熙教授在《中国园林的艺术分析》一文中提到的"中国古典园林至此，却遗憾地封闭、终结了"的观点。笔者认为古典园林艺术和其它相关传统艺术仍有其永恒的艺术成分，亦有其精彩的、完全可以继续采用的部分。所以如何在这些传统艺术中继续吸收养料，保留艺术中永恒的东西，避开其发展中带来的束缚、糟粕和弊习，即去粗存精的吸收应成为古典园林艺术继承的重要工作。
诗文是古典园林意境的主要构架，"造园如做诗文"（钱詠），"凡文以意为主，以气为辅，以辞采章句为之兵卫"（唐·杜牧）。我们可以说水石花木是园林的兵卫，而杂乱无序、没有精神的园林只是对山水、花木、建筑简单地罗列。所以，以诗文意境来构筑现代中国园林同样是非常必须和切实可行的。
我们现在经常可以看到，一些新兴的所谓诗情画意的园林大多数是对古代诗文的寻章摘句、断章取义的运用，既没有新的诗篇来意构，也不曾把古代优秀的诗篇重新体现。一句句描写景物的古诗被穿插利用，丝毫没有整体的连贯，亦没有意境上的和谐。《红楼梦》大观园里稻香村的设置很受质疑，"远无邻村，近不负郭，背山山无脉，临水水无源，高无隐寺之塔，下无通市之桥"，其穿凿之痕可谓深矣。而现在的园林设计师更是天南海北、古今中外的杂学旁收，统统装进了园林这个"景观超市"。因此，从写诗作文方面，培养园林设计师的素养和大众的景观鉴赏能力是继承古典园林文化的方法之一。
谈到对诗文的学习和借鉴，不可避免仍要回到格律这个问题。格律是种游戏规则，但没有规矩不成方圆，只有在诗词格律中，中国诗歌艺术才能有着魔力一般的神奇，被翻译成外文作品的诗词变地寡然无味即是这个原因。中国古典园林构造上的神奇和多变，亦是从诗词的这种风格中来。初唐诗中杖剑远游、气吞山河的豪情是在游历大山大水中形成的，其格律上却是放纵不羁，我们可以从中学到这样的造园手法：营造山川须大手笔，视野开阔，胸有千壑且不拘小节；两宋词里烟柳画桥、风帘翠幕的优雅是在细致入微的优越生活中造就的，其格律不仅严谨亦千变万化，加上楹联、匾额、回文、联句等多种诗文形式，我们也可以灵活运用到各种园林小品和细节的处理中，使其精雕细刻、丰富多彩。至于诗词发展中的"无一字无来处"、"求典无新"的弊习不仅要从诗词的发展中避免，也要杜绝它对造园的影响。
中国山水画是对自然的领悟和再现，中国园林以"师法自然"为要旨，必然要从山水画中借鉴很多东西。山水画对线条、结构的运用是非常成功的，其骨法、气韵亦似神来之笔，不可名状。山水画有青绿山水和水墨山水之分，亦有全景山水和"一角半边"式构图。可以这么说，从山水画的线条、结构、骨法、气韵、色彩、整体与局部构图，一路学来，其手法已使造园者用之不尽。
法国规则式园林的线条直取几何图形，已为现代园林所厌弃；英国风景式园林的线条简单，是对自然初级地模仿，亦不是上乘手法。中国山水画以线条为造型基础，建筑轮廓起伏的线条、坡屋面柔和舒卷的线条、山石有若皱擦的线条、水池曲岸的线条、花木枝干虬曲的线条等等。这些线条运用手法都可以借鉴到园林中来，运用到细节的处理中，形成通透轻盈的园林景观。现代建筑多以高大、实用为主，在园林中，不防多造一些体量小、结构灵巧的建筑，与整个园林线条、构架相和谐。
山水画结构采用重心对称式，无论工笔还是写意，无论简或繁，都灵活多变，且重心对称不失协调，即胖瘦有度，不会头重脚轻，这些技法对造园来说亦非常重要。法国规则式园林和英国风景式园林其结构都相当单一，缺少变化，这与大自然变化万千的自然景象十分不附。"山重水复疑无路，柳暗花明又一村"是自然界正常的现象，师法自然必然要领悟有着造化之工的自然山水的奥妙，方能造出得迷离扑朔，山重水复，花明柳暗，无尽无休，具有未完深邃的艺术魅力的园林。现代园林设计多有只注重功能而不顾整体结构比例是否匀称，还有园林设计杂乱、琐碎、无章，没有连贯性，更谈不上结构上的千变万化了。
骨法、气韵是书画家是对自然造化的心领神会并以高超的技艺再现，是内在修养和外在感悟的共同结果。园林要做到真正的师法自然，也一定要达到这个境界。人的力量是强大而又渺小的，天设地造的自然景观，其神韵决非简单地罗列水木山石就可比拟的，真正认识到人类的渺小，认真领悟和学习大地山川的骨韵、气势，是造出园林精品的重要条件之一。
山水画对色彩运用可以说浓状淡抹，样样在行，青绿山水和水墨山水将两种风格发展到了极至。在现实的造园中，北方园林和南方园林亦可各取所长。北方植物品种较少，色彩单一，南方植物多样，色彩绚烂，因而北方园林更要设法弥补色彩上的不足。在北方古典园林中，多以金碧辉煌的建筑来补充园林的色彩，这对今日北方园林的色彩构造仍有借鉴意义。南方因植物色彩已非常丰富，在园林设计中应避免红绿色块的大体量运用，清疏淡雅仍应是南方园林的主格调。
全景山水画和"一角半边"式山水画从构图方面讲是整体与局部的区别，从自然观上讲是大山大水与小家庭院的区别。全景山水画和一角山水画都是非常成功的，其山水观和手法技巧都可以运用到园林中来。现代园林以"大地景观"为最大目标，锦绣山川的营造是大手笔且需大胸怀的。古人并不拥有现代科技手段，无法达到的对广阔山河的全窥，但绘筑《长江万里图》、《千里江山图》的成就足以说明，这些画家心目中自有一番壮丽河山。试想如果现代景观设计师心中没有万里河山的构图，如何营造大地景观？"一角半边"式的山水构图使得细节的处理变得精微细腻，以苏州园林为代表的明清私家园林，其艺术上的最大成就是对细节的处理，这种细节的处理达到了登峰造极的程度，同时也充分融入到整体的和谐之中，是现代园林设计同样可以借鉴的。
无论是园林艺术对其相关文化的吸收或继承，最后还是要归于这些相关文化的自身发展，没有这些文化的自身发展，这些艺术的精华必然如无本之木，终将凋零的，到时候，园林设计师只能从书本上领会这些艺术的精髓。而这些传统文化的传承和振兴是需要大多数中国人参与和探索的，提高全民族文化艺术素养，最大限度地保护和发展国粹，是解决这一系列问题的最终方法。
