东山禅寺的前身是「屏东佛教临济宗佈教所」，于1924年由屏东街市之临济宗派信者共同捐资兴建，并署「紫云山」。聘请日僧东海宜诚为第一任主任，一九二八年改聘诠淨法师为第二届主任。一九二九年因该寺位于半屏山之东，并取六祖慧能大师开东山法门之义，众议更名为「东山禅寺」，供奉释迦牟尼佛。
1945年礼请于大岗山龙湖庵依心安上人出家之圆融上人为光复后首任住持。当时龙湖庵因日军徵用驻扎，僧俗二众被驱下山而分散于白河大仙寺及新超峰寺，圆融上人则移住大仙寺。上人他到东山禅寺后，树立清规，分设职位，一切事物均按佛门丛林制度推行。继之他又开始了硬体建设，他先重建两侧寮房，以改善常住居住环境，寮房宽畅，间数亦多，能够安僧百馀人。接而重建大雄宝殿，完成之后，庄严雄伟，继之美化环境，至此东山禅寺成为一处清淨庄严的道场，并成为鲲南第一座花园佛寺。1956年开传三坛大戒，后来上人为培育更多佛教女子人才，1963年而创办了三年制「东山佛学院」，聘请道源长老为院长，第一届毕业生有八十馀名。由第二届起，院长一职由真华、道安长老继任。1951年在圆融法师百般奔忙，与陈恭炎居士从旁协助下，成立屏东县佛教支会，并于县政府立桉。圆融法师宏法济众，创学兴教下，屏东佛教大兴，历次当选屏东县佛教支会理事长直至圆寂。
东山禅寺由于早期受日僧东海宜诚领导，及日本临济宗妙心寺派之授课指导，所以当时东山禅寺的僧尼水准相当整齐，加上光复后圆融上人之积极宏法利生，使得东山禅寺全寺尼众化，并认真诚恳地礼请高僧大德来寺讲经，几乎天天上课，如斌宗老法师、道源老法师、乐果老和尚及济涛老和尚、方伦居士、雪庐老人李炳南居士等等。
在东山佛学院第二届学生入学后，圆融法师又推动了安乐塔兴建工程，但未完成，法师已于五十八年圆寂。接而由徒众天禅法师代理住持继续领导，而于1961九年终于完成美崙美奂之七层浮屠-安乐塔，塔顶安置章嘉活佛及圆融法师之舍利，每层皆有政府首要及社会名人，题词与选赠对联。1971年由高徒天机法师晋山住持，并接任佛学院副院长，院长为道安长老。
天机法师秉持师志，于1972年开传第二次三坛大戒，1981年动工鸠建殿堂房舍，且开闢寺前道路并重建山门。1982年创办东山幼稚园并兴建圆融图书馆。先后宏建宝莲禅寺、扬善讲堂、承得复建「报恩小筑」后改名为淨因寺、复兴潮州华严禅院、创彰化淨圆精舍、又建高雄圆融讲堂、创建佛陀舍利殿即万峦圆融禅寺，2001年建圆融安养院于枋寮。海外部份则有美国、加拿大圆融禅寺之创建。文教社会福利方面则于1995年创办圆融杂志，成立圆融文教基金会、圆融慈悲喜捨协会、圆融社会福利慈善基金会。三十馀年来在天机法师睿智领导下，落实了诸多卓越宏法工作，使得东山禅寺成为城市中的一块美丽淨土。
屏东县东山禅寺地址
台湾屏东市胜利里修德巷6号
