潼南大佛寺初名“定名院”，又名“南禅寺”，后因寺有大佛而改称“大佛寺”。位于重庆潼南县城西面大约一公里的定明山下，始建于唐咸通年间(860-873年)，大佛寺，山脚下从右到左，依次排列的是玉皇殿、观音殿和大佛殿，这三座木结构建筑，多是清末遗物。
玉皇殿始建于民国11年(1922)，据说原是当地百姓为求雨祭天而建。玉皇殿和大佛殿之间的观音殿，建于宋元年间，1946年重建，内塑千手观音。据说，观音列于佛祖右侧，是潼南大佛寺有别于其他寺院丛林的地方。
大佛殿又称大像阁，这座七檐佛阁是潼南大佛寺的核心建筑。始建于南宋，时为五檐，尽用琉璃覆盖，灿烂辉煌，是我国最早使用全琉璃顶的古建筑之一。后经历代维修，明朝时改建为七檐。而如此高大的古建筑，所有梁、檩、柱、枋之交接处，据说没用一铁一钉。
大像阁高30多米，依岩面江，重檐起翘，巍峨壮观，令人油然而生“萧寺遥藏白云顶，仰观万仞排嶙峋”之慨。
大像阁内，是依崖而凿的一尊释迦牟尼佛坐像，头饰螺髻，方面大耳，慈眉祥目，脸颊丰满，依山面江，赤足端坐，周身贴金，光彩熠熠。因此这尊大佛俗称“八丈金仙”，它是是我国第一大金佛，世界第七大佛。遗憾的是，大佛寺正在对大佛进行维修，无法看到大佛的样子，只能透过安全网看到大佛的大概。下图是网络图片——八丈金仙全貌。
据了解，“八丈金仙”高18.43米，胸围8.35米，结跏趺坐，袒胸，着双领下垂外衣，左手置于膝间，右手平置胸前，施无畏印。佛身各部分比例匀称，衣纹流畅，形态逼真，体态庄严，气势雄伟。
大佛寺的大佛，身、首的开凿年代相距甚远。佛首凿于唐咸通元年(860)，成于广明元年(880)。而佛身的开凿竟跨越五代乃及北宋，时间长达250多年，直到宋靖康元年(1126)始初成。此后，按佛首比例展开佛身，又用了26年的时间，于南宋绍兴二十一年(1151)才完全凿成。整座佛像开凿前后共历时290多年。大佛凿就后，南宋绍兴壬申年(1152)，为了给佛像饰金，又进一步对佛像加工细磨，该寺僧人法修还远赴泸州，向泸州刺史冯檝(jí)化缘。冯檝是一位虔诚的信佛居士，慷慨以俸金用作金饰，还亲自撰文刻碑记事。绍兴二十二年(1152)二月，大佛装銮饰金完成，至此大佛通身贴金。后来，在清嘉庆七年(1802)、同治九年(1870)、民国3年(1914)和民国10年(1921)，大佛又先后4次重装金身。
潼南大佛是石刻造像中罕见的珍品，过去被称为“蜀中四大佛”之一，2006年，潼南大佛寺摩崖造像作为隋至清时期文物，被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。
潼南大佛寺地址
重庆市潼南区大佛路
