指云寺位于云南丽江古城西18公里拉市坝西部山麓。建于清雍正五年(1727)，为丽江五大寺之一。该寺原有13院，现存1个大院及5个小院。大院为二进院落，有山门、佛殿、配殿、僧堂、厨库、浴室、西静。佛殿平面呈长方形，阔五间，三重檐楼阁式建筑，正中为四方形钻尖顶阁。底层为法堂，上两曾为藏经楼。六根高12米的通天京柱高耸其间，东南西北十二角雕龙画凤飞檐欲博九天。内外檐装修皆精工镂雕、彩绘。台基高达2.8米。殿宇巍峨、富丽、气势非凡。
丽江古刹圣地指云寺位于高原明镜般的拉市海边，那青山绿林环抱的指云寺，落水洞莲花祖师的足印增添了几分神秘，寺旁如锥岩石内留下的梵文给人以奥秘，更有住持指云寺的十四世东宝活佛赢得了丽维十三大寺总管的地位，十五世东宝活佛(木大喇嘛)进一步在德格八邦寺代理四宝法王之职，给指云寺增添了不少光彩。
如果说十六世东宝活佛(张大喇嘛)由于众所周知的原因，过早地圆寂的话，十七世东宝活佛(白玛塔清)不凡的经历和虔诚之心，将会使丽江的佛教圣事与时俱进地弘扬广大。尽管经过近三百年的历史沧桑，地位永在的指云寺必将闪射出奇异的佛光！
建于清雍正年间，该寺出名的是它的神秘色彩。 “佛手指云呈净土，禅心会意证菩提”
丽江束河人立相原以编竹器为生，后到福国寺剃度为僧。某年，西藏大宝法王来到丽江，召见所有僧侣考核修习功夫，因立相功夫很深，大宝法王就带其进藏深造佛学。立相学成返回丽江弘扬佛法，正在选择建寺地址，相传有个异人，手指西空一片彩云说：“此可建寺。”立相便在这片云下建了寺庙，取名指云寺。
宏阔的大殿，可容纳百多个喇嘛做法事，几百名喇嘛念经，且建筑特殊，是丽维十三大寺中柱子最多，面积最大的一个。殿高13米多，殿门面阔七间，长12.85米。门窗雕刻精美，技法娴熟，三层透漏，在丽江古建筑中堪称一绝。
殿中央塑有释迦牟尼佛像，两旁塑有多尊佛像，左边有个十五世东宝活佛的灵塔。三层的大殿，纯金镀的宝顶闪射金光，顶层为四脊尖顶，一二层为重檐歇山顶，三层共有十二个檐角，每角都挂有风铃，风吹铃响，脆悦人耳，前檐天花板作弧形卷棚装饰，十分富丽。除前檐外，其余檐柱均作双柱础处理，即石柱础上再作木雕莲花柱基。这种手法在全国古迹筑中是罕见的，它的作用在于易受风雨侵蚀的檐柱基，一旦出现腐烂，便于更换，足见工匠们不比一般的建筑才能。寺院中央，置有一个五彩石大香炉，炉上的砂眼，都用黄金镶上，经专门烧香的人经常擦拭，亮亮的发光，也可算是少见的珍品。
大殿东北角有个“当搓”，即“唱聚”喇嘛住的院落。院内客厅楼上塑有一尊开山祖罗僧的泥塑像，每月有寺僧烧香。院里还有马房、大厨房和从山上用木槽引水而来的大水塘，每逢打瓦各罗(农历十二月)，三美玖日多(农历七月)等，念经大活动时就在“当搓”用餐。
大殿西南是三坊一照壁的护法堂，堂里塑有护法神，有很多唐卡画。有位德高望重的喇嘛，长年在那里念护法经，还有两位助手喇嘛。大殿下面的西南角是活佛的静室，静室大门贴着一副藏文对联，天井中有十几大盆花木，其中映山红最多，花色有红、黄、白等。每盆花木造型各异，弯曲虬枝，美不胜收，真个盆景花木之最，是十五世东巴活佛精心栽培、着意加工的。
南面三间与大寺二大门相连，西面一间为十五、十六世东宝活佛的寝室，室内置一张木板床，还有一个高底两层木柜，上层放有部分法器和十五世活佛的一枚小铜印、一个乾隆年间制的印油盒、一枚五等文虎章、一双前世活佛用过的象牙筷，一个玉石鼻烟壶等，极为珍贵地放在一个皮包里，还用块红呢裹在外面。木柜上放着一顶两层镏金帽子，帽上有黑色的线条花纹，用黄绸布包着。据说此帽是大宝法王认定具足为十四世东宝活佛时赠送的。
大柜下层放着用于法事穿戴的衣物，其中一件丝织黄色单层黄褂，是十五世活佛，在甘孜德格八邦寺代理四宝法王时，穿后带回丽江保存起来，是十六世东宝活佛又带回八邦寺。中堂为会客室，供有一尊汉白玉释迦牟尼像，楼上供有很多佛像。
在东面照壁前面有一棵百年银杏，可谓丽江的古树名木。这样的名木，还有大殿内树形优美有180年的古松，200年的樱花，大殿右侧山上，还有棵据说是从印度引进来的桑葚甜如蜜的奇特古桑树。 西面是三间平房。一间作为大门，一间作为东宝活佛的学经室，有一张二十公分高的方形坐位，铺有较厚的褥子，每日早点后，活佛便坐在上面，前面放一张经桌，桌上放着藏经，旁边高凳上坐着执教严格的若崩经师，教了数遍发音不准确时，就会斥责，直到准确，朗朗诵读，坐立姿势稍有不正，也会及时纠正。中午饭后稍息，又坐在原位练习写藏文：小黑板上涂上油脂，将装在布袋里的白土粉扑在上面，用竹笔写出黑底字。
