古人的语义比今天的人更严谨。许多单词被拆开，在古代实际上有不同的含义。例如，牌匾是指今天挂在门屏上进行装饰，以反映建筑的名称或性质。
但在古代，也要细分：表达经义、感情等称为“匾额”，如“正大光明”；表达建筑名称和性质的称为“额”，如“勤政殿”。
既然你提到了正大的光明和勤奋的宫殿，你一定会立刻想到紫禁城里的大量牌匾。事实上，作为明清时期的皇家宫殿，有无数的宫殿等待牌匾标记：或角色，或警告，或情绪，紫禁城被称为“皇家牌匾博物馆”并不过分。
今天我们就挑几个比较出名的说说，他们都是谁手，又是什么意思。
“正大光明”-乾清宫
正大光明，来自宋代朱曦的《朱文公文集·卷38·答周益公》：“至若范公之心，则其正大光明，固无宿怨，而且真正的国家意味着心胸开阔，言行正派。
乾清宫是明清十六位皇帝的宿舍。皇帝们住在这里，通常在这里处理日常政务。如果有重要任务，他们会在这里召见官员。
乾清宫的“正大光明”牌匾是顺治皇帝的主题。雍正时期，由于皇位竞争日益激烈，雍正采用了秘密储存的方法。在这块正大光明牌匾的背后，有一份皇位继承人文件供比较。乾隆、嘉庆、道光、咸丰都是按照这个制度继承大统的。
“勤政亲贤”-西暖阁
在养心殿，皇帝的宝座位于明朝的中间，明朝的西侧是西暖阁。西暖阁分为几个房间。其中，皇帝看了看奏折，和大臣秘谈，牌匾上写着“勤政亲贤”二字。
这四个字很容易理解。“勤政亲贤”匾额是雍正的御笔，放在西暖阁，时刻警告自己什么是明君应有的态度。
“无为”-交泰殿
交泰殿位于乾清宫和坤宁宫之间，是皇帝和后妃日常生活的地方。殿名来自《易经》，意思是“天地交合，康泰幸福”。
交泰殿的“无为”牌匾是康熙的题目，老子云:“圣人无为，行不言之教。”康熙之所以被称为“无为”，是为了警告君主同情人民，与人民休息。
“建极绥猷”-太和殿
太和殿是民间常说的金銮殿，是中国古代宫殿建筑的精髓，也是东方三大殿之一。它是故宫博物院最大、等级最高的建筑，但不是上朝的，而是举行各种盛大的仪式。
《建极》出版了《尚书·周书·洪范》，周武王胜利，商纣王自焚。被纣王囚禁的吉子(纣王叔叔)重获自由。武王拜访了吉子，向天道请教。吉子向他解释了天地法。“洪范”就是“宏大法则”。其中，吉子讲的第五条是“皇极”，意思是君主是人民之主。当他先建立宏大中正的道路，然后教育人民。
“绥猷（suíyóu）“出自《尚书·商书·汤高》：“只有皇帝降衷于下民。如果有恒心，克绥猷唯后。”“绥”原意是牵手上车的绳子，延伸为安抚和顺应。“猷”指的是规则。这句话的意思是天帝把善良赋予下民，让人民有常性，那么天子就能顺其自然。
值得一提的是，我们今天看到的“建极绥猷”牌匾不是乾隆皇帝的原始皇家标题，而是故宫博物院专家根据1900年太和殿的旧照片复制了一年。原件被袁世凯扔掉后，下落不明。
“允许执厥”-中和殿
中和殿位于太和殿和保和殿之间，是皇帝去太和殿大典前休息并接受执事官员朝拜的地方。
“中和”二字取自礼记·中庸：“中也者，天下之本也；和也者，天下之道也”。三大殿里只有这个可供皇帝静静思考的地方。
乾隆御笔是“允许执厥”匾。出自《尚书·大禹谟》：“人的心是危险的，道的心是微妙的，但它是唯一的。”原文的意思是顺警告余:人的心是危险的，道的心是微妙的。只有认真坚持正确的方式，才能治理好国家。
保和殿“皇建有极”
“保和”来自《易经》，意思是“志不外驰，天神守志”，即神志得专一，以保持宇宙万物和谐。
殿中的“皇建有极”牌匾是乾隆的御笔。据说和太和殿重复了一遍，也在《上书·周书·洪范》中典出了“皇建有极”。极是指中道和法则，意思是君王要有中道建立政治事务，基本上是不偏不倚，取中庸之意。强调天子制定建立中正的世界最高标准，也有强调皇权的意义。
在西暖阁里，雍正帝引用张云古写了一对对联：“只有一个人治理世界，如何为世界奉献一个人”，就像这些牌匾一样，是一个简单的“鼓励你自己”。今天，它更像是明清皇帝无法形容的困难。
