宁南自然环境恶劣，降水稀少。大多数住宅建筑采用地形地貌和原土材料。房屋建筑方法灵活，包括土木结构瓦房、高层房屋和各种洞穴。庭院大多是封闭式夯土墙庭院和土堡建筑。住宅形式多样化。主要有以下类型：
1．城寨(堡)夯土墙
土城堡和寨类建筑主要分布在固原市原州区、海原、隐德、西吉等地。它们是战争时期为聚众自保而建造的防御性生活体系。周围围是封闭厚重的夯土墙，外墙自下而上收分明显，呈梯形轮廓。大多采用庭院布局，宽敞明亮，稳定坚固。
堡寨与普通住宅的区别仅在于外墙的规模和外墙的面积。前者是模仿城墙作为外墙，模仿城市的规模来建造城堡的大小；后者在规模和规模上都很小。城堡的内部也是根据庭院布局的，房子就像普通的房子一样。
2．单坡顶土木结构瓦屋顶房屋
单坡顶土木结构房屋墙体一般为山墙和后墙下部用生土夯实，上部用土坯砌筑加高。前墙用土坯砌筑，所有墙体都用土坯砌筑。屋顶坡度小，后墙顶部驼背。
3．两坡水土木结构瓦屋顶房屋
两坡水型土木结构房屋墙体均采用土坯砌筑，周围墙体底部砌筑3至5层青砖，俗称“碱砖”。更先进的是在前墙两侧做上墙，称为“码头”。前后墙等高，山墙上部呈三角形，屋顶中间凸起成屋脊。屋顶侧重于砖雕图案的装饰。
4．高房子
西海固民居常在庭院某个角落的正方形土墩上或两个箍窑上加一层小房子，俗称“高房子”。高房子的建筑形式是从边塞军事堡寨的角楼演变而来的。战争期间，高房子被用来爬高望远，起到防御作用:人烟稀少，畜牧业发达时，高房子被用来看散落在野外的牛羊；后来，它被用来储存物品。
高层房屋在造型上起到了丰富天际轮廓线的装饰作用，活泼了村庄的空间。大小以庭院规模为准。随着主房的朝向，它通常位于庭院的一角。
5．悬崖窑洞(刨窑)
悬崖洞主要分布在干旱少雨的山坡和土壤高原的边缘。洞穴依靠悬崖
高线建成后，多孔洞按自然地形排列成曲线和折线形，减少了士兵们跟随山势。洞前是一个开放的平地，洞口大多是用土坯和砖砌成的。根据山坡面积和山高，可以布置几层梯形洞穴。悬崖窑是宁南山区常见的民居形式之一。
6．下沉式庭院洞穴
它主要分布在彭阳泾源县南部，这是罕见的。下沉工窑洞主要分布在黄土高原和丘陵地区。窑洞建成时，挖出一个方形坑，形成一个封闭的地下庭院，然后在四面墙上挖洞，用墙孔挖坡道通向地面作为大门通道。
7．夯土墙式箍窑
夯土箍窑是一种拱形无覆土民居窑洞，外观呈圆拱形，形成具有丰富地域特色的窑洞类型。先用土坯或夯土筑两面平行墙，用土坯和泥浆在两面墙上筑起拱形窑顶。两面墙之间的跨度从2.5米到3米不等，长5米到7米，穹顶最高距离地面4.5米。穹顶内外表面均涂有细草泥，表面整洁光滑，无覆土。窑门放在一面墙的中间，两边都有窗户。门窗顶部也做成圆拱形。两端山墙顶部有汽窗。，内部空间狭小，冬暖夏凉。
土坯（胡基）是当地常用的砌体材料，土坯工艺也是西海固体农民不可或缺的工艺。箍窑最注重土坯（胡基）。好的土坯是一个好的箍窑。当然，无论箍窑有多好，坚固性都很差，不能承受地震，防雨也有问题，没有耐久性。
8．土圆仓
农家庭院的附属功能主要用于储存农具和作物。它们位于庭院的一侧，用长麦草和泥浆建造。生产团队在20世纪60年代最受欢迎。
