龙兴寺位于河北省正定县，建于隋朝。它最初被称为龙藏寺，有1600多年的历史。北宋大规模扩建后，虽然经济、元、明、清朝重建，但仍保持了北宋的整体布局。龙兴寺自建成以来，一直受到历代皇帝的青睐，特别是清朝康熙、雍正、乾隆、嘉庆、光绪、慈禧多次巡逻，送香送佛。
寺庙占地82500平方米，中轴线及其两侧分布着10多座大大小小的寺庙。它宏伟而分散，是研究宋代佛教寺庙的典型例子。隋唐以来，寺庙汇集了大量的雕塑、壁画、纪念碑等艺术珍品，被梁思成先生称为“北京以外第一座著名的寺庙”。
寺庙里的六件文物是中国最大的：被古代建筑专家梁思成先生誉为“罕见的例子”的建筑孤独的摩尼寺；被鲁迅誉为“东方美神”的倒坐观音；中国早期最大的转轮藏；被誉为“隋碑第一”的龙藏寺纪念碑；中国古代最高的铜铸大佛；中国古代最精致的铜铸毗卢佛。
〖第一：宋代摩尼殿〗
——被梁思成先生誉为“艺珍极品”的建筑孤例
北宋皇佑四年(1052)建于隆兴寺摩尼殿。主楼是一座正方形的殿堂，深七间，宽七间。四面殿中间有一座山花向前的歇山式抱厦，形成十字形。檐下斗拱宏大，分布疏朗；有明显的卷刹、侧角和生起。著名古建筑专家梁思成先生高度赞扬：“除了北平故宫的紫禁城角楼外，我通常只在宋画中看到这种布局。“摩尼殿重叠雄伟，可以算是艺珍极品。并专门拍照收入《世界建筑史》。
(摩尼殿内的斗拱)
在面南的墙上，有释迦牟尼、迦叶、阿难二弟子、明塑文殊、普贤二菩萨的雕像。雕像高大雄伟，气度非凡，都是宋代的原塑。
东西两侧和大殿周围画着明代壁画。现有面积422平方米。东西扇墙内壁画有“十二圆觉菩萨”和“八大菩萨”。；四抱厦画护法“二十四天”，檐墙内壁生动地描绘了佛释迦牟尼出生、出家、苦行、成道、涅盘等整个过程，称为“释氏源流”；东西扇墙分别绘制“西方胜地”和“东方净琉璃世界”。
〖第二：倒坐观音〗
——被后人誉为“东方美神”
摩尼殿内槽北壁是一座泥塑五颜六色的悬山。悬山中有30多尊现存雕像，其中最特别的是明代成化时期3.4米高的观音菩萨雕像，俗称“倒坐观音”(倒坐表明观音菩萨永不渡过众生，永不回头)。观音头戴宝冠，项饰璎珞，长袍毛巾自肩下垂，身穿红色长裙，头微右侧，略微前倾，显得舒适。眼神微微向下俯视，眼神恰好与礼佛者形成情感交流。
(泥塑彩悬山)
鲁迅先生非常欣赏这尊雕像，称赞她是“神人格化”，珍惜她作为佛教美学的代表作。它仍然陈列在北京阜城门鲁迅故居的书案中，被认为是最美丽的观音。
〖第三：宋代转轮藏〗
——中国最古老、最大的藏经柜
转轮藏阁建于北宋，梁架结构特殊。由于转轮藏的放置，柱网的布局突破了常规，采用了移动柱的方法，而屋檐柱采用了插柱的方法，这在中国古代建筑中极为罕见。
放在阁内的宋代转轮藏(俗称藏经柜)是一个可以旋转的大书架，由八角形小木制成，直径7米。橱柜以上为重檐，下檐八角，斗拱风格为八铺，是我国早期斗拱跳跃最多的例子。上檐圆，出飞檐，是宋代最古老、最大的藏经柜。整个转轮藏的重量由底部藏针承受。它是中国现存时代最早、最大的一个。
〖第四：龙藏寺碑〗
——被誉为“隋碑第一”
隋龙藏寺矗立在正定隆兴寺，是中国现存楷书碑刻的鼻祖。
纪念碑刻于隋开皇六年(586)12月初五，纪念碑首高82厘米，阴刻楷书“恒州刺史鄂国公为国劝龙藏寺纪念碑”。纪念碑高164厘米，宽90.5厘米，正面阴刻楷书30行，每行50字，共1447字。
碑文书法方整齐，结构严谨，朴素而精致，庄重而不僵硬。它揭示了魏丽的魅力。它是研究魏丽向楷书过渡时期书法艺术的重要纪念碑，也是中国著名的纪念碑之一。欧阳修在《集古录》中首次录制了这一纪念碑。现代康有为被称为“隋碑第一”，后人被称为楷书第一纪念碑。
（御碑亭）
〖第五：铜铸千手千眼观音像〗
——中国古代最大的青铜制艺术品
大悲阁是龙兴寺的主楼，两侧配殿分别为御书楼和集庆阁，三殿均建于北宋，现有建筑于1999年重建。
走进大悲阁，站在前面的是被誉为“华北四宝”的正定大菩萨。正定大菩萨全称千手千眼观世音菩萨，高22.28米，始铸于北宋开宝四年(公元971年)。有3000名工匠参与铸造。它是中国古代最大的青铜艺术品。
现有观音像的身体部分和胸部合十的手臂是宋代铜铸的，其余40只是民国时期重新安装的木质手臂。据说每只眼睛都有25种法力，40只眼睛和25只手成了千只眼睛。所以这个观音被称为“千手千眼观音”。
〖六、明代毗卢佛像〗
——中国古代最精致的铜铸毗邻卢佛
毗卢殿原是正定八大寺院之一崇因寺的主殿。建于明万历年间，1959年因寺院破碎而迁建于隆兴寺，以方便保护。
宫殿中央供奉一尊明代铜铸毗卢佛像，高6.42米，自下而上逐渐收集，像宝塔，表面镀金。全身分为三层，每层有四尊毗卢佛，戴着五个佛冠，手工制作毗卢印，坐在一起。三层莲花座的1000个莲花瓣上铸造了一尊小佛像，形成了毗卢佛周围的千佛图案。总共有1072尊佛像。
佛像比例适中，工艺精湛，裙子镶边精心雕刻，细致。它具有很高的历史、艺术和科学价值。著名古代建筑专家齐英涛先生说：“千佛是中国最精致的雕像之一，是明代艺术的瑰宝。”
此外，龙兴寺前迎门的一座高大的琉璃照墙，以及寺内戒坛，也具有很大的历史文化价值。
玻璃墙建于清乾隆45年（1780年）。墙的中心是由36块高浮雕玻璃砖组成的二龙戏珠图案，栩栩如生，相当壮观。墙壁建在大门外，在环境氛围中起到了庄严严谨的作用。
戒坛是佛教僧徒受戒时举行宗教仪式的地方。这是一座亭台楼阁建筑，现有的木结构部分在清代重建。从外面看，戒坛三层四面，第一层每面有六根廊柱。廊柱上方有斗拱结构，支撑着整个戒坛的大屋檐。戒坛的屋顶是一个尖屋顶，四个屋顶，每个屋顶上有六只野兽，说明戒坛的等级还是很高的。隆兴寺戒坛是我国北方三大坛场之一，其余两个分别位于北京戒台寺和五台山清凉寺。
祭坛上有明代铜铸双面佛像。两尊佛像坐在后面，背部相连。西方极乐世界的领袖阿弥陀佛在南面。东方净琉璃世界的领袖——药师佛坐在北面。
一般来说，寺庙的戒坛主要供奉释迦牟尼佛或其十大弟子之一的优秀女性。因为优秀的女性是第一个戒指，所以她在戒指坛上提供了更多的形象。隆兴寺戒坛供奉西方极乐世界主人阿弥陀佛和东方净琉璃世界主人药师佛，在全国罕见。此外，双面铜佛具有明显的明朝中期宫廷雕像风格，在民间极为罕见。
龙兴寺作为河朔著名的寺庙，经过数千年的历史三次大规模灭佛运动，见证了唐宋民国时期中国北方佛教文化的发展变化，被誉为“中国古代建筑博物馆”。
