丹巴县位于甘孜藏族自治州东部，建制县时，取丹东、巴底、巴旺三土司音译汉文首字为县名，故名丹巴，是嘉绒文化的发祥地之一，素有“千碉之国”的美称。这里有国内独有、世界罕见的中路、梭坡古碉群，具有浓烈的民族风格的嘉绒藏族民居，文化底蕴深厚。
据史书记载，丹巴人类活动的历史可以追溯到5000年前，一个多部落的民族在这里长期生存和繁衍。遍布于丹巴境内的古碉便是这里世居民族历史发展的见证。丹巴古碉楼的历史可以追溯到秦汉时期，被称为琼笼。碉楼功能多，建在村庄要道旁，交通要关、关卡等地被称为军事防御碉堡；专门为土司准备的被称为官寨碉堡；村中心，用于镇魔的八角碉堡被称为风水碉堡，这里有警碉堡、边界碉堡、房间碉堡等。
碉楼在汉代开始在羌族地区发展，最迟是在清朝乾隆皇帝平定金川时建造的。南北朝时期，丹巴有五代碉楼，碉楼建筑技术成熟。丹巴有260座碉楼，据说全盛时期有近1万座，没有大量的人力和财力是无法完成的。羌族建筑以碉楼、石屋、索桥、栈道、水利筑堰而闻名。
丹巴碉楼主要集中在四川省丹巴县河谷两岸，大部分是三五组相互呼应，也有像梭坡十三角碉楼这样独特的山。在碉楼集中的地方，数十座碉楼起伏不定，形成了壮观的碉楼群。丹巴碉楼的每一座都经历了百年的风雨，棱角分明地屹立着。
碉楼有这样一个传说：很久以前，大渡河谷里有一个凶猛的恶魔，专门吸收男孩的灵魂。为了祝福孩子们的成长，谁生了一个男孩，他们必须建造一个高碉堡来抵御恶魔。孩子每长一岁，高碉就要加修一层，打炼一坨毛铁。孩子18岁的时候，碉楼修了18层，毛铁也做成了钢刀。这时，钢刀被送给男孩作为成人礼物，鼓励他勇敢战斗，克敌降妖。
走出丹巴县，沿着大渡河行驶约7公里。我看到几十座碉楼从河对岸的山坡上拔地而起，或者三五一群，或者独立的山。碉堡和碉堡相互呼应，形成了壮观的碉楼群。十几英尺高。……就像浮图。这是著名的丹巴碉楼。
丹巴的碉楼是由世代生活在这里的嘉绒藏族建造的。据研究，早在公元前1700年，生活在大渡河流域的嘉绒藏族同胞就掌握了石墙的过程。随着生产和生活的需要，特别是为了防御野兽和战争，建造高碉堡已成为川西北河谷嘉绒藏族的典型文化特征。
古碉堡是用土由土壤和石头制成的，外观美观，墙壁坚固。大多数古代的碉堡都与住宅单独建在平地和山谷中的。古碉堡的形状一般是高方柱:四角、五角到八角，少数达十三角。高度一般不低于10米，多在30米左右，高度可达50到60米。
碉楼形状各异，层高六至十层，碉楼坚固，基宽越高越窄，碉楼采用片石砌成，砌筑艺术精湛。这座碉楼是丹巴独特的建筑，分布在丹巴县，主要集中在河谷两岸。或者三五个一群，或者独立于山，碉堡相互呼应，依山成势；集中的地方，视力所及，数十座碉楼连绵起伏，形成壮观的碉楼群。在众多碉楼群落中，特别是梭坡乡的碉楼群最具特色，共有84座，堪称碉楼博物馆。
古碉楼是嘉绒藏族建筑的杰作。它有数千年的历史，规模大，类型多样，建筑技能高超，具有很高的审美、社会学、历史和民族文化价值。
