纳西族人擅长唱歌跳舞，热爱艺术。他们也是云南少数民族中文化素质较高的民族之一。历代产生了许多著名的文人、画家、专家和学者。良好的民族文化艺术传统，不闭关，不盲目排外，善于学习和吸收其他民族的先进文化，必然会对建筑艺术产生影响。
丽江纳西族民居在建筑艺术上很有特色，现概述如下。
一、朴实生动的造型
1.体型组合
无论丽江纳西民居的平面类型如何，每个庭院都有三到四个车间。由于建筑物和房间的深度较大，地板较高，屋顶较高，其他车间略低；主房间的一个车间发生了变化，三个主房间较高，两端的部分房间较低。每组住宅的外观，纵横交替，高度分散，有机独特；如果前后庭院，一个进入两个或更多的套院，多个庭院组合，更丰富。
从造型轮廓来看，纵向屋顶两角翘曲，当地称为起山(即生起)；横向两坡屋顶的第二、三个檩条较低，称为落脉(即举折)。由于起山落脉的做法（通常是起山五寸、落山三寸、起山三寸、落山一寸)，屋顶纵横形成微微的反拱曲线；此外，外墙角采用尺子收分的做法，逐渐向上向内倾斜，构成每组民居建筑的整体轮廓柔和优美，与唐代中原建筑风格相似。
2.立面处理
丽江纳西民居常见的外观是：石脚、抹灰粉白色墙（农村部分不抹灰），部分角落镶嵌青砖（俗称金玉），青灰色圆柱瓦屋顶，外观非常简单。
它的立面最重要的体现在后墙和山墙上。二楼后墙上下分段比例好，上部多为木质围墙，其中部分为开窗；一些土坯墙到顶部，上部外部镶嵌着青砖。山墙的立面更加生动。山墙下部的土坯围墙和山顶通常与麻雀平台分开，打破了单调感。
硬山和悬山不同:硬山砌体封尖，经常镶嵌青砖。这种做法类似于大理白族民居，但不像大理民居在山顶画装饰，所以比较简单；悬山的木结构暴露在外面，格斗板和蝙蝠板(即悬鱼板)钉在悬挑出山的檩条端部。山顶部分悬挂较深，深层阴影产生虚拟的轻盈活泼感，使民居造型洒脱生动。这种做法是丽江纳西民居的典型特征，外国民居很少见。同时，上述比例协调，材料简单对比，色调和谐优雅，形成了丽江纳西民居的简单风格。
3.室内外空间
丽江古城的街景空间和谐优美，是由于古城民居结合地形和环境布局形成的，如门前即渠、房后水巷、跨河建筑、引水入院等；如忠义村13号一组建筑丰富有节奏的外景空间，新华街87号一组建筑起伏变化的内院空间。这些都是丽江纳西民居在空间处理上的独特之处。
丽江纳西族人喜欢户外活动，也喜欢花草，所以每个家庭都有院子，每个家庭都有花。周围两层或一层房屋周围的室外天井空间适中，各种花卉和盆景点缀其间，有些人还将院外房屋旁的潺潺泉水引入院子，形成舒适安静的环境，许多庭院的花卉和植物管理也相当独创。正如一些住宅门联所所写的：品尝快乐的家庭，到处都是美丽的花。
然而，丽江纳西民居一般不太注重室内空间，尤其是农村民居楼层作为仓库使用，空间既不能充分利用，也不凌乱。
二、装修精致典雅
1.门楼
门楼是丽江纳西民居装饰的重点，通常有两种设置方式：一种是设置门和两扇门，门楼独立设置在漏角天井外；二是没有两扇门，门楼附着在山墙或后墙上，偏向一端，避免中间，多向东或南，取紫东、彩云南等吉祥意义。在城镇中，由于街道的影响，也有一些朝西或朝北的习俗，如71街81路46号赖宅；在农村，我们宁愿牺牲土地，多走弯路，也不愿改变东南的习俗。门洞宽一般1.8米至2.1米，高2.6米至3米，具有与人亲近的尺度感，符合居住建筑的特征。
门楼有三种形式:砖拱、木过梁平拱和木结构，砖拱最多。砖拱门大多形成三滴水牌楼，中间高，两侧低。筒板瓦顶采用砖层层挑檐，端部翘曲；门洞边框的墙柱一般采用砖缝整齐的青砖镶面，屋檐下和门洞边的砖往往有相当精致的线脚，有的局部镶嵌有图案的大理石。木梁平拱门建筑为砖木混合结构，由木梁支撑，外包薄砖组成三滴水牌建筑，也有简单的墙单坡屋顶木框架门建筑，屋顶多为一滴水双坡屋顶（悬挂山、寺庙、休息山），屋檐用多层花板、花罩装饰。门楼造型生动，细节丰富，与整个民居简约的立面形成鲜明对比，重点突出。
2.照壁
丽江纳西族民居多处使用照墙，其中以三坊一照墙正房对面的天井照墙为重点。石脚、粉白色的墙壁、砖瓦檐顶三段对称的比例和靠近墙壁的花台给人一种安静舒适的感觉。墙顶有一滴水和三滴水两种形式，与其他屋顶和谐统一。屋檐上的砖砌线脚自然大方，有的线脚砖上还画着黑白花饰的素画，讲究的还镶嵌着大理石，显得素雅美丽。
因为厦门是丽江纳西民居的重要组成部分，无论家人还是客人经常住在厦门上，所以两端的墙壁往往是重点装饰。由于厦门的墙靠近人，规模小，通常只镶嵌一块长方形、圆形、八角形等形状独特的大理石，框架是精彩的木雕或砖线脚，非常值得观看和品味。
3.铺地
天井是丽江纳西民居平面构图的中心。铺路通常采用石块、瓦砾、卵石等简单材料，根据民间习俗铺成象征性图案，如四蝙蝠生活、麒麟看月亮、白鹭踩莲花、八仙过海等，具有较强的装饰效果。由于天井类似于方形，所以铺设的图案大多是向心的。
厦门铺装也采用大方砖、六角砖、八角砖和卵石、瓦压载间隔，但由于不是方形，不强调向心，一般不再做象征图案，避免与天井铺装重复，通常形成非常有节奏的几何图案，装饰非常有趣。它呼应了建筑两端的墙壁和房间木门窗扇的雕刻，形成了一个非常有吸引力的半开放活动空间。
4.门窗槅扇
无论哪栋房子的底层面向天井的一侧，两侧的柱坊之间都有三组六扇雕刻精美的门，这是丽江纳西民居细木的精髓。每个木门扇的框架通常由上、中、下三个高约4英寸的小框架和两个大框架组成。下框多填有一块玉肚板，上雕线条简洁，图案简洁；上框多填木雕艺术品，是木雕装饰的重点。六扇门上的一些木雕雕刻有图案格子；有些雕刻在图案中治疗家庭格言；更多的是多层透露的漏雕——底层是纳克字穿花图案，表层雕刻生动地象征着吉祥的鸟类、鸟类、动物、四季花卉、象棋、书法、绘画、古代器皿等，其独特的构图组合，高超的雕刻技巧令人钦佩。后者漏雕的一些花饰与大理白族民居一致，可能来自大理、剑川等地；但也有一些花饰是白族民居消失的。据说是根据纳西族现代画家周林的笔雕刻的。
除了上述填以一块固定的木雕艺术品外，尚有另一种做法，即在上部大框内安装一块可升降的木板（在门扇边框上设槽与销钉）以调节室内采光与通风，同时根据季节气候变化的需要可装可卸，板上绘以国画或书法，称为“美女窗”，更好地考虑了功能与艺术的结合。
每个车间两个房间面对天井的一侧，为了照明需要，上部有木花窗扇，形状或圆形或方形，雕刻图案精细，常见的梅花窗、菊花窗、象眼窗、古钱窗、绣球窗、十字窗、冰裂窗、兔头仙草装饰近100种，类型丰富，工艺精细；现代住宅窗中间也镶嵌着透明玻璃。
5.梁梁等木装饰
木结构的暴露部分通常用于艺术处理：将支撑桁架的大梁或厦门承重梁雕刻成兽头（俗称狮子头）；在承载荷较大的厦门承重下部增加一个穿梁，通常采用漏雕、浮雕等方法进行装饰；房子外的子桁架也被加工成花罩等。所有这些雕刻部分都非常精致，因此粗糙的木结构有一种美丽的感觉。
丽江纳西族民居暴露在木结构的外露部分，尤其是在厦门看到的梁坊和柱头部分，少数也使用彩画（主要出现在富裕家庭的家中）。然而，这些彩画图案通常相对简单，主要是蓝色和绿色；还有许多素描绘画只由黑色、白色和灰色组成。色调简单，与民居风格和谐。
6.其他装修
野蛮建筑结构的楼层也有建筑，屋檐围栏杆也是天井中非常引人注目的装饰部件。这种栏杆是木制的，加工成竹节、花瓶、波纹等垂直部件；有些人还选择做美休息。
前檐柱下的柱础既有防潮、防溅雨的功能作用，也是一种加强檐柱稳定感的装饰构件，皆用石料细琢加工而成，由底盘石及柱础石两个构件组成。扁圆鼓是最常见的柱基石(有的在扁圆鼓表面雕刻卷草卷花图案或切成橙瓣)。对于没有重屋檐和大雨的野蛮建筑，柱基较高（约60厘米），常做成腰鼓、瓶形、多棱柱形等。柱基离人很近，所以在雕刻上也很努力。
此外，丽江纳西族民居在石砌勒脚、檐口、屋脊、天花板、墙板等木制作品中也有自己的讲究，不再赘述。
丽江纳西民居的室内陈设集中在正房的中间大厅。通常有檀香桌椅、桌子、床等。家具木材精致，做工精细，形式简约典雅。
简而言之，丽江纳西民居的装饰是门楼、墙壁、地板、门窗扇和梁木质装饰或其他石瓦装饰，非常精致，丰富但不华丽，精致但不乏味，简单优雅，具有丽江自身独特的地方特色和独特的审美价值。
