苗族有着悠久的发展历史。早在五六千年前，苗族祖先就登上了历史舞台。以蚩尤为首的九里、三苗部落就生活在黄河、长江的中下游平原上。他们首先发明和种植水稻，进入原始农业时代，开辟了绿色发展道路。
秦汉以后，苗族从黄河、长江中下游大平原迁出，一路向西迁移，从江湖平原迁移到武陵五溪地区，然后逐渐向西迁移到武陵五溪地区。他们被迫离开东部的江湖平原，穿越山川，穿越荆棘，开辟山脉和田野，重建家园。生活环境发生了变化，生活条件也大不相同。面对溪流、山谷、山坡、苗族住宅建筑和居住地点，平原湖区发生了翻天覆地的变化。
在不断的战斗和移民活动中，他们逐渐探索了住房建设技能和土地选择技巧。苗族在选择土地居住时，往往会选择阳光充足、水源丰富、森林茂盛、动物众多、生产丰富的地方，强调隐蔽性、利用山区逃生的便利性抵抗风险的自然优势。
安寨的生态智慧
湖南城步苗族最早从江西鄱阳湖迁至武陵山区，居住在武溪之一的雄溪上游巫水流域。雄山秀水，茂林修竹，为苗族居住提供了难得的自然条件。城步苗族更注重居住选择，要求更高。
一是立寨要靠山傍水，村后龙山要来得远，气势雄伟，如龙伏、虎抬头、天马昂首、神牛卧田、雄狮咆哮、丹凤展翅等。神态逼真，造势为上选吉地之象。房子后面是山，象征着生活的依赖，像山一样稳定。如果居住地后梁是奇山峻岭，那么这里的人丁必然兴旺，有将才腾兴的势头，福泽千秋的地气也是。住宅前应有溪流，称为秀水环绕，玉带相拥，有山有水，福禄绵延。如果溪流从村子的左边流向右边，苗族祖先认为左边是男象，主尊位置，主顺利。若溪水从右流向左流，则主女象，意味着女性胜过男性。
第二个条件是寨门朝向群山环抱，密不透风，形成藏龙卧虎之势。
第三个条件是根据生计环境选址，在土地较少的地方，为了节约耕地，往往将寨址选定在向阳而陡峭的山坡上。第四是氏族发达的大团坊，往往是以族脉系统为寨，待族长选定居住之地后，其他家庭就紧紧围绕族长住宅周围建房，就如蜜蜂围绕蜂王筑巢一样。
城步苗族居住选址的理念体现了苗族先民高超的生态智慧和可持续发展智慧。城步是山区，平地最珍贵，这些土地只能用于耕地，开始耕种，维持生存，保证人丁的生存，民族脉的延伸。即使在山坡上建房，城步苗族还是注重水土保持，维护生态，把房子建成吊脚楼，让房子一半挂在外面，一半靠在山坡上，既保持了土地原貌，又有效利用了土地资源，适应了山区环境，给家庭生活带来了便利。由于山区雨雾重，地面潮湿，昆虫野兽盛行，吊脚楼远离地面，通风干燥、防潮、防潮、防盗、防野兽，收到了人与自然和谐相处的最佳效果。
纳气聚财的生态理念
苗族有自己的生成哲学，是苗族祖先创造的哲学理论体系，代代相传。据湘潭大学苗族研究所所长雷安平教授介绍，生成哲学注重千万事物同理，事物共源。第一个重要的搜索是迷人的，第二个是薄港搜索，第三个是代码你的绿色，三个是不可或缺的。生成相互资本是有利的，相对约束是平衡的。
优劣相对有胜负，产生难到古至今。人类的未来是最光明的……生成哲学强调头等重要的搜媚若，搜媚若是苗语，意思是事物产生的能量。这是生成哲学能量的第一论。没有能量，什么都不能产生。因为能量是一切事物的最高体现，它主导着一切事物的生成。能量的特点是促进事物的发展。能量有正能量和负能量。正能量有两个作用。一方面，它作用于物质，以维持物质的存在；另一方面，它可以作用于外部物质，使外部物质形成良好的结构，产生新的能量，促进新的三位一体，产生新的东西。负能量阻碍和破坏事物或外部事物。
人们应该注意在工作和生活中发挥积极能量的作用，防止和克服消极能量的负面作用。苗族建筑，特别是苗族村庄的风水概念，采用了苗族生成哲学中的搜索概念，即突出了建立村庄的积极能量，使人与自然相互补充，相互利益，和谐相处，人与自然的统一。
苗族与汉族共存数千年，长期交流，相互融合，取长补短。在苗族建筑选址实践中，吸收了汉族建筑的藏风闭气、明堂等风水理念，注重山脉、溪流、房屋和村庄的方向……村庄团坊，左青龙，右白虎，前有绿水环，后有龙脉支撑，水口封闭，纳气聚财。
苗寨的出水口非常重要。她不仅是团坊的大槽门，也是保护村庄的关口。从出水口可以看出，一个村庄是否繁荣，是否有大量的人才。为了保护村庄的出水口，苗族家庭经常在山口种植风水树。一般来说，它们是常绿树木甚至珍贵树木，如杉树、松树、樟树、枫树、松树、银杏树、红豆杉等。
据说枫树是苗族祖先蚩尤的化身，所以苗族经常在村前村后种枫树。在历次迁徙之前，族长带领族人来到村前的古枫树下祭祀枫神，祈求保佑族人平安大吉，然后挖几棵枫树幼苗带到新的居住地种植，作为水口树、后龙树、风水树永久生存。这些水口树被认为是神树，没有人能砍伐，即使死了也不能砍伐，让它自生自灭，否则就会受到惩罚。
为了保护这些神树不被盗，苗族家庭经常在古树的胸围下钉无数的大钉子或牙齿，这样小偷就不容易锯或移动斧头来保护古树。保护古枫树的方法更为神秘。苗族长老把冥钱挂在古枫树上。如果冥钱被风雨淋湿，有人会立即补上。当小偷看到古枫树上的冥钱时，他会害怕神，所以他不敢偷古枫树。
趋吉避邪文化
苗族建筑中有一种特殊的文化现象——趋吉避邪文化。当建成的房屋正中线不可避免地面对别人房屋的尖角、山顶或山顶、悬崖或直冲的道路时，这就是苗族建筑中的禁忌，苗族人称之为恶灵。这种冲突会给业主的家庭带来不吉利，影响生活、生产、商业、工作，重影响婚姻、健康，严重影响生活危险甚至家庭损失……鉴于苗族地区是山区，坡多，平地少，平地好，不可能选择分居。在这种情况下，业主只能邀请懂星宿、风水的地理先生来解决，做避邪处理。
如果大厅面对尖山和高崖，那就是犯了恶灵。解决办法是在大厅门前修建一堵影子墙（又称南墙和神盾墙），以阻挡大厅门前的尖山和陡峭的悬崖，并在墙前画一个阴阳八卦符号，这样你就可以变得幸运和吉祥。或者如果房子的正门面对别人房子的山，或者后来新建的屋檐面对自己的正门，这种现象被称为天弓邪。
解决办法是邀请工艺精湛的木工，用香椿木或香梓木雕刻吞口菩萨(又称钟馗菩萨)的头像，挂在大厅门正上方的门或大槽门的门上。为什么说趋吉辟邪文化是一种生态智慧？这是因为苗族祖先自古以来就知道人胜天的道理。为了保护耕地和生态环境，他们宁愿在环境不利的山坡上建房子，也不愿选择另一个地方建房子。他们宁愿我就是环境，也不愿环境就是我。可以说说是但保存一寸土地，留给子孙后代！
此外，苗族人解决邪恶的方法，尊重自然，服从生态，简单、简单、科学、神秘、哲学，在天地、人之间选择正确的位置，人与自然和谐相处，互利，可持续发展，互补。苗族建筑文化的生态智慧为保护生态和耕地做出了巨大贡献。
