公元670年至849年，吐蕃鼎盛时期，其势力曾占领大唐长安，后占领河西走廊和安西四镇，历史百余年。在此期间，吐蕃建筑文化对当地建筑活动的影响如何？吐蕃在河西走廊留下建筑遗迹吗？这一直是一个未解之迷。
2017年12月，西藏建筑文化学者徐宗威先生对河西走廊和敦煌莫高窟进行了实地调查研究，并提出了初步研究结论，揭开了这一历史迷。专家组参观了武威、张掖、酒泉、嘉峪关、敦煌等河西走廊古镇，参观了敦煌研究所，查阅了敦煌历史文件，观看了莫高石窟，特别是中唐时期和吐番占据了一些与河西走廓密切相关的洞穴，研究了这个问题，希望找到答案。
徐宗伟表示，调查的基本结论是，河西走廊没有留下吐蕃建筑遗迹，其建筑文化影响有限。虽然敦煌历史文件中有吐蕃卷，莫高窟壁画中有吐蕃赞普礼佛和问病图，还有藏族长袖歌舞图。但这并不意味着河西走廊中有吐蕃建筑遗迹。我们可以从调查的八个方面进一步分析这一结论：
1、寺院布局
河西有许多走廊寺庙。在武威大佛寺、鸠摩罗什寺等寺庙中，可以清楚地看到中原寺庙的轴线和对称布局。在瓜州开元寺(当地人称塔尔寺)遗址，寺庙建筑建于唐代。虽然已经倒塌，但仍然可以看到寺庙建筑的轴线布局，以及东西两侧钟楼和鼓楼建筑的平台基础。在莫高石窟众多壁画中，对寺庙和城市轮廓的描绘（见莫高石窟壁画）仍充分反映了中原寺庙和宫殿建筑的轴线和对称布局。
西藏的寺庙建筑布局多为分散或自由布局布局，主要是措勤大殿建筑，其他扎仓、护法大殿建筑散落在周围。这种布局形式，是因为早期吐蕃建筑遵循古代宇宙观，有当时建造的大昭、桑耶、托林寺等。后期萨迦政权建立后，强调宇宙空佛教观，世事无常，无我不能，放下执着。寺庙和宫殿的建筑布局追求随意自然，以萨迦、丹萨替、甘丹寺为证据。但在河西走廊和莫高石窟壁画中，没有寺院分散布局，布局随意灵活。
2、殿堂平面
河西走廊的殿堂建筑平面多为矩形、圆形、多边形等，与吐蕃时期的建筑平面相同或相似。但是吐蕃早期殿堂建筑平面，与河西走廊地区有比较大的差异。河西走廓地区的开元寺、大佛寺，其主殿和配殿的建筑平面以矩形为主；吐蕃时期的寺庙，如大昭寺的觉康大殿平面，是印度的毗可罗式(也称支提式)。也就是说，在宫殿的三面墙上，建造了一个与大堂相连的洞穴，形成了与几个佛陀相连的主要建筑空间的平面。
在河西走廓寺庙殿堂和莫高石窟的建造中，没有这样的殿堂平面。虽然一些洞穴殿堂的挖掘形式类似于毗可罗式，但在洞穴大堂周围的三面墙中间有祭坛和佛龛（当地人称为四面墙和三个佛龛），但它们毕竟不是与其他佛殿相连的佛殿，而是凹进墙里的佛龛。所以不能说莫高石窟的殿堂平面是毗可罗式(支提那式)平面。
3、结构形式
作为世界三大建筑体系之一，中国建筑的木结构体系是其核心特征。木结构的应用和技巧，如屋顶框架、屋顶结构和榫头结构，是完美的，无法添加。在中国南北的古建筑中，你可以感受到它灿烂的魅力。武威文庙、嘉峪关城、大佛寺等历史建筑的木结构形式和实践也令人惊叹。
莫高石窟大量壁画充分体现了中原建筑屋顶、飞檐、斗拱等中国建筑的木结构体系特征。吐蕃建筑虽然是土木建筑，但其结构形式多以柱网结构为核心特征。吐蕃建筑以土石夯筑为墙体，墙体分割独立存在。四面墙的中间柱用梁支撑屋顶。这种结构形式广泛应用于吐蕃，直到西藏和平解放（见布达拉宫壁画）。中原与西藏的建筑结构形式在建筑承重、木架形式、榫头结构等方面有本质区别。由于结构形式的不同，西藏房屋数量的称谓有几根柱子(有几根柱子有几个房间)，中原有几个房间(有几个房间有几个房间)。调查期间，河西走廊地区没有吐蕃结构房屋，包括莫高石窟壁画。
4、塔柱做法
塔柱在莫高石窟大中型洞窟的开挖中被采用。这对石窟承重和结构安全起到了很好的作用。当地人也被称为中心柱。起初，看到塔柱的做法，以为终于找到了吐蕃建筑的影子。由于早期的吐蕃建筑，尤其是寺庙建筑，遵循古代佛教宇宙观，认为世界有三个世界，由世界中心、四大洲和八小洲组成。在建筑实践中追求世界中心的建设，以坛城(曼陀罗)的形式追求宇宙三界的建筑氛围。吐蕃时期的托林寺、桑耶寺和大昭寺都试图反映这一佛教思想，并认为包括帐篷在内的每一栋建筑都可以被理解为世界的缩影。房子和帐篷里的柱子是世界的中心，可以沿着这个中心到达天堂(无色界)和地狱(欲界)。莫高石窟的佛堂也可以理解为一个世界的缩影，塔柱从地而生，直接进入穹顶，自然可以想象为世界的中心。然而，经过反复阅读，如果塔柱被视为世界的中心，佛堂被视为坛城（曼陀罗）的缩影，那就有点牵强了。
因为在吐蕃时期，桑耶、托林等寺院按照三界观和坛城(曼陀罗)构思建造的建筑都非常相似。例如，桑耶的乌孜大殿是世界建筑的中心；莫高石窟的塔柱是早期承重结构的一部分，位于佛堂后面。后期塔柱与佛背屏结合处理，部分洞穴塔柱倒锥形，模仿佛教须弥山，绘制中原屋舍和佛教人物造像。尽管它非常巧妙和艺术。但这与吐蕃对世界中心和坛城的追求和做法大不相同。如果莫高窟的塔柱被描述为世界中心，但它们不在佛教中心；祭坛被描述为须弥山，但周围没有建筑空间，如四大洲和八小洲。因此，莫高窟的塔柱和须弥山的做法不能说是吐蕃建筑或建筑文化的遗迹。只能说，他们表达了中原僧侣对佛教的信仰和方式。
5、屋顶做法
河西走廊寺院、府衙和其它历史建筑以坡屋顶见多。采用莫高石窟的窟顶『人』字形和『方斗』大多数嵌入式屋顶显然是当地和模仿中原歇山、硬山等屋顶形式，而不是吐蕃寺庙和宫殿屋顶。在西藏历史上的卫生、西藏、阿里巴巴等地区，大部分建筑采用平屋顶的形式。吐蕃时期修建的布达拉宫、大昭寺和小昭寺都可以看到平屋顶的做法。林芝地区靠近喜马拉雅南坡，有坡屋顶建筑，但只是干栏建筑，下面是木框架基础层，上面是雨坡顶层，应该是原始建筑形式。莫高石窟内嵌的人字形屋顶违背了吐蕃平屋顶的做法。而且这种相对原始的干栏式建筑屋顶更不可能用于佛堂，以显示高贵。虽然今天在西藏可以看到建筑物上的金顶(坡屋顶)，但这是元代萨迦南寺八思巴殿加建金顶后陆续建造的。清朝时期，布达拉宫上的几座金顶也为五代及后几代达赖喇嘛修建了灵塔。
莫高石窟的一些洞穴有藻井，但不太可能来自吐蕃，而是模仿中原宫殿建筑中藻井的做法。东汉时期，张衡的作品《西京赋》出现了「蒂倒茄在藻井里，披着红猎」，我写了藻井。藻井建在中原皇帝或宫殿宝座上方，以示高贵。吐蕃时期，如果少数宫殿寺庙建筑有藻井，早期模仿印度，后期模仿中原。
6、佛龛做法
供奉佛陀是莫高窟众多石窟的主题。然而，在大大小小的洞穴中，供奉佛陀的祭坛主要是中原地区的砖砌和凹形平面。由于采用了阙的形式，河西早期走廊地区的佛龛大多是阙龛，莫高窟壁画中有更多的阙龛。自西周以来，中原地区的阙被广泛使用，包括城市阙、府阙和宅阙，以示高贵和高贵。
在西藏的寺庙建筑中，以矩形平面为主的佛以矩形平面为主，佛龛形式更加简单，没有使用阙龛形式。很少有殿堂的佛龛采用吐蕃建筑中柱网形式的一对柱和弓木（见右图），镶嵌佛龛背面屏幕，制作木制壁龛，吸收中原佛龛雕刻吉祥八宝进行装饰，以示对佛陀和众神的尊重。吐蕃佛龛在河西走廊的古建筑和莫高石窟中没有出现。
7、佛像供奉
在莫高石窟的佛像供奉和形式上，与吐蕃时期的佛像供养有很大的不同。在莫高石窟和河西走廓地区的主要佛殿中，佛像是标准化和定制的。例如，大佛寺通常是释迦牟尼或三代佛像。在莫高石窟，佛像是释迦牟尼和弟子迦叶、阿难、菩萨和天王的雕像。这反映了佛教进入中原早期的佛像供奉形式。但在西藏，佛像供奉可谓变化灵活。例如，在大昭寺，虽然觉康主厅有佛陀释迦牟尼和菩萨雕像，但在主厅的其他寺庙，还有松赞干布、文成公主、圣贤三法王、寂静保护、莲花生、宗喀巴和八个弟子、班丹拉姆、马头明王、度母和21个化身雕像。这些雕像虽然有些是后期塑造和摆放的，但仍能体现早期佛像的供奉和摆放形式。莫高窟佛像和吐蕃佛像的制作手法基本相同，但从莫高窟佛殿规范和定制的佛像供奉形式上，很难判定有吐蕃建筑文化的影子。
8、墙体作法
吐蕃建筑的一个重要特点是墙的做法。吐蕃筑墙的主要特点是基厚、收分、边玛。墙壁很厚，楚布寺大殿的墙基有4米厚，布达拉宫的墙基有6米厚。由于完全用渣土和砾石夯实，没有钢筋混凝土，为了保证稳定性，墙体需要向上收分，较大的收分为15度角。为了减轻墙体荷载，保证稳定性，女儿墙上用荆草做边玛墙。吐蕃建筑的窗户做成梯形窗洞，上窄下宽，也增强了建筑的稳定性。在河西走廊寺院等历史建筑和莫高石窟的挖掘中，没有发现收分墙、边玛墙、梯形门窗、柱网结构等吐蕃建筑的基本原因。这些反映吐蕃建筑基本原因的房屋壁画在莫高石窟壁画中没有看到。尽管在甘肃天祝县和甘南地区，这些吐蕃建筑的基本原因仍然是当今建筑实践的生动语言。但这些地方毕竟是藏族世代生活的地区，与吐蕃在河西走廊的建设活动无可比拟。
调查得出结论，河西走廊没有留下吐蕃建筑遗迹，其建筑文化影响有限。这八个方面对这一结论进行了一些肤浅的技术分析。为什么吐蕃时期的建筑和建筑文化没有留在河西走廊和莫高石窟？为什么徐宗威进一步分析了历史文化背景？
首先，吐蕃在河西走廊的时间很短。吐蕃占领了安西四镇，从670年到849年大约有180年，得失。776年至849年，以敦煌为中心的河西走廊仅73年。在相对较短的时间内，不太可能在河西走廊地区修建大量吐蕃风格的宫殿、寺庙、政府、住宅等建筑；或将吐蕃建筑与中原建筑融为一体，也很难在河西走廊地区形成藏汉结合的新建筑形式。当然，不排除当时建了少量吐蕃夯土房屋，但历史上河西走廊不断战斗。即使只考虑时间因素，几千年后的今天，这些建筑早已消失在时间的长河中。
第二，当时中原的科技文化优于吐蕃。吐蕃的崛起正处于中原唐朝的繁荣时期。中国有5000年辉煌的文化，中原始终是这种文化的精髓。唐代中原经济繁荣，社会进步。社会制度、农耕技术、科举考官、诗文画、博唐数理、房屋建筑都是世界领先地位。特别是在建筑技术方面，我国建筑已经非常完善，其木结构体系、梁柱实践、榫形式、砖瓦烧制、建筑规制都达到了世界先进水平。当时吐蕃没有这些，建筑技术相对落后。在吐蕃时期的建筑中，可以看到梁柱的建造，虽然有弓木，但没有榫头；你可以看到淤泥墙，虽然有石头，但只是海滩上的毛石，没有加工的石头，石头。在此背景下，吐蕃在河西走廊的建设不可能摒弃中原相对先进的建设方法，而是采用相对落后的建设方法。
第三，吐蕃占领河西的关键是税收。吐蕃攻占河西走廊时，其治理之策主要有三条，对地方原首领继续委任封官；将百姓收列为编民；收取田亩和牛羊赋税。三条的核心是税收。吐蕃时期，在统一青藏高原各部之后，又继续攻占了青藏高原的相连地区，克什米尔、新疆南部、河西走廊、南诏大理等地。不同的民族有不同的语言、信仰和文化。吐蕃占领后，只能继续依靠当地老官获得税收财富，以维持其快速扩张的势力地图。从河西走廊的建筑活动来看，工匠是当地的，建筑材料是当地的，建筑技术是当地的。建筑活动只能使用当地的工匠和当地的技术和建筑材料，吐蕃的建筑方法和方法只能暂时完成。
第四，当时吐蕃佛教并不繁荣。吐蕃在唐盛时期崛起，松赞干布是吐蕃(悉补野部落)的第三十三代国王。前28代王相信本教，请有本教国师。松赞干布后，只有三位国王(西藏历史书称吐蕃三大法王)崇信佛教。最后一代王朗达玛也崩溃了200多年的吐蕃，因为他崇信本教，摧毁了佛教。
面对大唐佛教的繁荣，占据河西走廊地区的吐蕃势力可能不会放弃本教，弘扬佛教，在当地修建新的佛教寺庙。我们只能顺其自然，不置可否，依势而为。在此期间，莫高窟新开挖的石窟较少，但已续建并完成了一些以前未完工的石窟。这应该是一个证据。
在河西走廊的调查过程中，没有看到吐蕃建造的藏族或汉族寺庙建筑。虽然巨大的佛塔可以在莫高窟、大佛寺、百塔寺等地看到，但它们只是印度佛教佛塔形式，不能得出吐蕃建筑文化的遗迹。
