中国民间会馆兴起于明初，兴盛于清代，近代衰落。早期的会馆是为了方便举子应试。北京师范大学有会馆，肇自有明。它最初是专门为公交车设立的，用于士子会试，因此被称为会馆；后来，会馆的风从北京蔓延到全国，商人会馆后来居上，成为会馆的主流。
山陕会馆的历史故事
明初，为了解决边防要塞的军粮供应问题，不得不借助商人的力量出台开中制度。商人用粮食物资从政府换取盐引，凭盐取得盐运销许可证，利润丰厚。明朝的开中法始于毗邻九边的山西、陕西和甘肃。靠近水的建筑先得月，陕西商人和晋商迅速崛起。
明清500年，陕西商人成为全国著名的商业帮手，借助政府实施的盐开中、茶马交易、棉布征实、布马交易等一系列特殊经济政策；他们把茶叶卖到甘肃和青海，把盐卖到四川和贵州，从江苏到江苏和浙江。
经过长期发展，财力雄厚的陕西商人逐渐占据了以泾阳、三原为中心的西北、四川、贵州、蒙古、西藏等市场，被称为西秦大贾和关陕商人。明朝中期以后，徽州崛起。为了竞争，陕西商人与晋商合作，全国各地的山陕会馆就是秦晋的好产物。
在当时的十大商业帮派中，山陕商业帮派一直处于领先地位。山陕会馆凝聚了陕西商业和晋商业帮派的力量。利用会馆，各行各业的商家可以交流商业情况，维护同乡同业的利益。除了调解商业纠纷外，他们还可以提高抵御市场风险的能力。由于陕西商业和晋商被称为西商业，一些山陕会馆也被称为西商会馆，另一些被称为陕西会馆或西秦会馆。
山陕会馆遍布全国各地，从甘肃、河南、山东、湖北到江西、云贵川，山陕会馆网络化分布，数量多达100个，如四川38个，陕西44个。经过一个世纪的建设和扩建，四川自贡西秦会馆规模如此之大，以至于民国时期被用作自贡市政府所在地。由于陕西商人在云贵川地区处于垄断地位，会馆成为当地的标志性建筑，一些街区甚至被命名为陕西街和陕西路。
世界第一会馆的建筑特色
俗话说，得到中原的人得到世界。河南位于世界之中，南北通衢，一直是商家聚集的地方。河南省有山陕会馆36个，叶县4个，唐河4个，镇平5个其中许多至今保存。河南省南阳社旗县信店镇是明清时期著名的商业古镇，是茶路的重要中转站。
信用店位于南北文化交流和影响的重要场所。其建筑技术与南北建筑文化相结合，融合了北方古建筑的壮丽气势和南方古建筑的严谨柔和风格，成为独树一帜的古建筑典范。
信店镇南阳社旗山陕会馆建于清乾隆21年(1756年)，经嘉庆、道光、咸丰、同治至光绪18年(1892年)竣工，历时136年。是山陕两省商人集资建设的同乡会馆，是晋秦巨商商事、谈戒律、谈忠义的地方。会馆采用中轴对称的建筑布局风格，雄伟典雅。社旗山陕会馆于1988年被国务院宣布为第三批国家重点文物保护单位。
社旗山陕会馆座北向南，占地面积约13000平方米，地面全部用一尺见方的青白石板铺砌，现存殿、堂、楼、阁及各种建筑130余间。主楼由琉璃大照壁、悬鉴楼、大拜殿、春秋楼四部分组成，自南而北呈中轴式分布。前面是玻璃墙、铁旗杆、东西门、东西马厩；后面是悬崖楼、钟鼓楼、东西走廊；然后是大拜殿、药王殿、马王殿；最后是春秋楼。
布局严肃庄严。除了后面的春秋楼被破坏外，其余的都保存得很好。它是河南古建筑中一个相对完整的建筑群，也是南阳市面积大、保存完好的古建筑群之一。博物馆里的泥塑关羽雕像，饲养着监督、官员和僧侣。会馆也被称为山陕寺。
道光年间改名为鼎源社，1923年又称山陕会馆，是全国唯一一座获得慈禧御笔之宝的民间商会建筑。故宫博物院前院长吕济民、副院长单士元曾称赞其艺术辉煌、独特、辉煌、世界第一，被称为世界第一馆。
会馆前部是巨大华丽的三龙蜘蛛浮雕墙，高20米，宽13米，仿北京九龙墙建筑，彩釉陶瓷大方砖，花雕龙，图案精致，构图艺术，辉煌。社会旗帜山陕西会馆的玻璃装饰艺术已有300多年的历史，特别是山陕西会馆的建筑，出现了许多民间艺术杰作，可以被称为民间艺术的奇葩。
河南南阳社旗山陕西会馆以其宏伟的建筑、精致的装饰和丰富的商业文化而闻名。它已成为中国80多个商业会馆的杰出代表。其雕刻装饰艺术具有丰富的地方特色，今天仍具有参考和研究价值。曾经的商业帮派已经消亡了，但这些俱乐部仍在讲述它辉煌的历史。
