当人们参观紫禁城时，他们必须首先进入紫禁城的大门。自古以来，门就是建筑出入口的开关设施。它的作用主要是划分内外空间，供人们进出建筑物，也起到安全的作用。
《释名·释宫有：门，也。在外面触摸它。在紫禁城，人们看到的门最多有两种：真正的榻榻门和隔板门。常见于紫禁城在紫禁城的四扇门、城市宫殿墙的宫殿门和重要建筑的前门阳台上很常见。这种门的特点是用厚木板拼接而成，门上有门钉。门钉是带有帽子装饰的钉子，最初的目的是固定门板。
因为实榻门往往要拼多块厚板，时间长了容易散开。为了避免木板散落，在门板内穿上木带，然后用钉子钉住木带和木板。然而，暴露的钉子不仅影响门的美观，而且容易生锈，所以古人在钉子外面增加了一顶帽子，其材料大多是铜，圆形和空心，就像湖里的水泡一样。这种门钉既实用又装饰，能给人防御感。紫禁城门钉数量一般为9行9列，9是最大的阳数，体现了帝王的非凡地位。
紫禁城的另一常见的门是隔断风扇。隔断风扇是中国古代一种用于分隔室内外或室内空间的门。隔断门不仅可以连接内外，还可以分隔空间光、通风等，具有门、窗、墙的功能。
唐代出现了隔扇门，宋代以后广泛使用，用于面向内院的房屋立面墙，分隔房屋内部空间。如太和殿隔扇，主要由抹头（横向的木条）、上部的隔芯、下部的裙板组成。其中，隔芯在隔扇中占用的比例最大。隔芯部分的装饰稀疏，为贴纸贴丝提供支点，起到通风采光的作用。由于隔芯采用不同形式的装饰，这部分是最能体现隔断艺术特色的部分，是装饰的重点。
紫禁城隔断隔断有精美的装饰。这些装饰不仅造型优美，而且寓意丰富。例如，三交六菱花意味着天地之交，万物诞生。斜交方格意味着财富源源不断，直方格意味着公平正直，古钱菱花意味着财富和事业进步……紫禁城隔扇的装饰结合了实用功能、艺术和美学。
紫禁城古建筑的门可以起到防御和隔断的作用，但不能代替窗户。窗户的应用具有很大的灵活性，其大小和位置可根据需要随意变化。窗户在古建筑立面构图中起着重要作用，可以显示建筑等级，衬托建筑主题，形成借景效果。宫廷窗户是门槛窗。门槛窗是安装在门槛墙(窗下的矮墙)上的窗户。它可以认为是一种短隔扇，主要由隔芯和抹头组成。它的形状和开启方式与隔扇门相同，与隔扇的区别在于没有裙板。
需要注意的是，紫禁城古建筑中重要的宫殿只在正立面(南立面)开门窗，背立面(北立面)除中间开隔断外，均为封闭墙体，属于地理环境学的阴阳做法。
负阴抱阳意味着建筑朝南。以太和殿为例。太和殿朝南，南面都是扇子和门槛窗，北面基本封闭，有地理原因：中国黄河流域位于北半球亚热带季风气候最明显的地区，冬季在亚洲大陆西北形成高压，北部寒风几个月；夏季高压中心转向东南太平洋，南部季风，使温度上升，夏季强烈。
在这种地理条件下，建筑朝南最合适，北封闭，有利于御寒，而南开窗则利用阳光和夏季通风。《易经·说卦传》有：“圣人南面而听天下，向明而治”，意思就是古圣先王坐北朝南而听治天下，面向光明的阳光而治理天下。北京夏季南风盛行，冬季北风盛行，太和殿朝南，南部门窗开放，有利于夏季通风；北部封闭，冬季御寒。
紫禁城古建筑巧妙地利用门窗来划分空间、照明或通风。它们融合了科学和艺术、实用和装饰。它们的应用反映了古代工匠的智慧。
