晋中大院又称山西大院，是中国民居建筑的典范。据说北在山西，南在安徽。皖南民居以其简约清新而闻名，晋中大院以其深邃富丽而闻名。在山西，元明清时期仍有近1300栋民居，其中最精彩的部分集中在晋中地区的晋商豪宅。
明初，为了清理残余势力，巩固朱明封建王朝，朱元津多次出兵塞北。为了解决驻边军队的工资需求，洪武在辽东、宣府、大同、延绥等始，在辽东、宣府、大同、延绥等九个重要军事城镇实施了开放。商人以力量和实物换取盐引专卖权，控制盐铁资源的国家政权视边防军事形势缓慢，定期或不定期召开商人输粮。
这一政策特别有利于相邻九边的省份。山西、陕西商帮在开中实施后，以临近边镇的地理优势成为国内首批具有合法身份的官商。明代商品经济发展迅速，经济服务于政治制为商人与政权的沟通搭建了桥梁。明中叶正德、嘉靖时期的一系列政策，对商人的发展非常有利。前期参加盐商等国家重大经济活动的商人。
通过交接政府的活动，他们的孩子有权参加县的科学考试。万历年间，政府明确允许商人的孩子参加科学考试，打破了商人的传统习惯，他们的孩子不能成为官员。清朝的捐赠制度为商人扩大政治资本提供了最佳选择。山西商人实力的增强是庭院群落的直接原因。
清朝放松了对住宅建筑的限制。确切地说，自清初捐赠以来，积累了相当财富的富人阶层不仅解决了清朝法院的困难，而且为门创造了一个更宽松的环境。商人捐赠了官方职位，他们建造了房屋和房屋。现有的山西庭院大多是清朝中叶以来建造的。
山西庭院占地面积数千平方米方米。庭院建筑像城堡一样坚固，建筑高度深，墙壁厚，基础宽，防御性强。有人总结为以下特点：一是外墙高。从房子外面看，砖砌的实心墙有四五层楼高，防御性强。第二，主楼是单坡顶，无论是厢房还是正房，是楼房还是平房，双坡顶都不多。由于采用单坡项，外墙高大，雨水流入院子，即肥水不流出。第三，庭院多为东西窄、南北长的长方形，院门多在东南角开放。现在对外开放的几个院子只是当年规模的一部分，比如渠家当年的宅院占祁县半个县城，规模之大令人印象深刻。
在山西大院中，精心设计的雕梁画栋蕴含着丰富多彩的文化内涵，体现了中国传统的道德文化和审美情趣。从门窗到牌坊的各种石雕、砖雕、木雕艺术作品，承载着中国古代传统习俗，包括中国传统文化的方方面面。
建筑雄伟，雕刻精美，独具匠心，具有南北建筑文化。这里的建筑群将木雕、砖雕、石雕陈列在一个院子里，将绘画、书法、诗歌融为一体。人物、动物、花木融为一体，姿态多样，各具特色，充分体现了古代劳动人民的卓越才华和艺术创造力。堪称北方民居建筑艺术园的一颗璀璨明珠。
