古建筑是指包括民国时期在内的具有历史意义的古代民用和公共建筑。中国一些古代和旅游城市仍有大量的古代建筑，应从发展的角度看待和保护古代建筑和文化遗产；使古代文化保存在世界上，但也使一些古代文化遗产具有利用价值。下面，中国古代建筑小边介绍了常见古代建筑的结构方法。
硬山建筑屋顶只有前后两坡，左右两侧的山墙与屋顶相交，山墙内的所有檩条木梁都被称为硬山建筑。硬山建筑是古建筑中最常见的形式，在住宅、园林、寺庙中都有大量这样的建筑。硬山建筑是最常见的小型建筑。清代《工程实践规则》列出了七檩小型、六檩小型、五檩小型几种小型硬山建筑的例子，也是硬山建筑的常见形式。七檩前后廊式建筑是小型民居中最大、最显赫的建筑，常用作主房，有时也用作大厅。六檩前出廊式用作带走廊的厢房和配房，也可用作前廊后无走廊的正房或后盖房。五檩无廊式建筑多用于无廊厢房、后盖房、倒座房等。硬山建筑，也有很多大式的例子，如宫殿、寺庙中的附属房屋或配房多采用硬山形式。大型硬山建筑有两种做法:斗拱和无斗拱。带斗拱的硬山实例很少。一般只施一斗升或一斗二升交麻叶，不踩斗拱。无斗拱大硬山有很多例子。它与小硬山的区别主要在于建筑规模（如面宽、柱高、进深大于一般小建筑）、屋顶做法（如屋顶多施青筒瓦、脊柱装饰吻兽或使用琉璃瓦）、建筑装饰（如梁梁多施油彩画，不同于小建筑装饰简单典雅）等。
悬山式建筑屋面有前后两坡，两山屋面悬挂在山墙或山屋架外，称为悬山式建筑(又称挑山)。悬山建筑之间的檩条不是用山墙包裹的，而是用山墙挑出来的。挑出的部分叫出梢，这是它与硬山不同的主要点。悬山建筑可分为大屋脊悬山和卷棚悬山。大屋脊悬山前后屋顶相交处有一个正脊，将屋顶分为两坡。常见的有五檩悬山、七檩悬山、五檩中柱悬山、七檩中柱悬山(后两种多用作门廊)。卷棚悬山脊部置双檩条，屋顶无正脊，前后两坡屋顶在脊部形成龙脊。常见的有四檩卷棚、六檩卷棚、八檩卷棚等。还有一种将两种悬山结合起来，勾连搭接，称为一殿一卷，常用于垂花门。
阳厅建筑阳厅建筑屋顶有四个坡，前后坡屋顶相交形成正脊，两山屋顶与前后屋顶相交形成四个垂脊。因此，阳厅又称四阿殿和五脊殿。阳殿建筑是中国古代建筑中最高的建筑。在等级森严的封建社会，这种建筑形式常用于宫殿、坛庙等皇家建筑，是中轴线上最常见的建筑形式。如故宫午门、太和殿、乾清宫、太庙大戟门、享殿及其后殿、景山寿皇殿、寿皇门、明长陵棱恩殿等。在封建社会，阳台建筑实际上已经成为皇家建筑，其他政府、衙门、商业港口、住宅等，绝不允许采用阳台建筑的形式。阳台建筑的特殊政治地位决定了其巨大的材料、宏伟的体积、华丽的装饰，具有较高的文物和艺术价值。
在各种形式的古建筑中，歇山建筑是最基本、最常见的建筑形式之一。歇山建筑屋顶陡峭陡峭，四角轻盈翘曲，精致精致，气势非凡。既有阳台建筑的气势，又有保存尖端建筑的美丽风格。无论皇宫、皇宫、城墙、寺庙、古典园林港口等建筑，都采用了大量的建筑形式，甚至古今最著名的复合建筑，如黄鹤楼、滕王阁、故宫楼等，也以歇山为主要形式，显示了歇山建筑在中国古代建筑中的重要地位。从外部形象来看，歇山建筑是阳台（或四角形）建筑与悬山建筑的有机结合，仿佛悬山屋顶栖息在阳台屋顶上。因此，它具有悬山和阳台建筑的一些特点。如果屋顶以建筑物的下金檩条为界，分为上下两段，则上段具有悬山式建筑的形象和特点，如屋顶分为前后两坡，檩条从山上挑出，檩条木外端安装博缝板；下段有阳台建筑的形象和特点。单檐歇山、重檐歇山、三滴水(即三重檐)歇山、大屋脊歇山、卷棚歇山都有这些基本特征。虽然歇山建筑具有一定的形象特征，但对构成这种形状的内部结构有许多特殊的处理方法，因此形成了多种结构形式。这些不同的结构直接关系到建筑本身的柱网分布，也关系到建筑的功能要求和檩条框架的分布。
顶部交汇处有点尖顶的建筑屋顶，这种建筑叫做尖顶建筑。古建筑中存在着许多省尖建筑。三角形、四角形、五角形、六角形、八角形、圆亭等古典园林中各种形式的亭子都是保存尖端的建筑。宫殿和坛庙也有大量的尖端建筑，如北京故宫的中和殿和交泰殿、北京国子监督管理局的辟雍和北海小西天的观音殿。而天坛祈年殿、皇穹宇则是典型的圆形存尖坛庙建筑。在全国其他地方的坛庙园林中，也有大量的保存建筑。
