苗族有着悠久的发展历史。早在五六千年前，苗族祖先就登上了历史舞台。以蚩尤为首的九里、三苗部落就生活在黄河、长江的中下游平原上。他们首先发明和种植水稻，进入原始农业时代，开辟了绿色发展道路。
秦汉以后，苗族从黄河、长江中下游大平原迁出，一路向西迁移，从江湖平原迁移到武陵五溪地区，然后逐渐向西迁移到武陵五溪地区。他们被迫离开东部的江湖平原，穿越山川，穿越荆棘，开辟山脉和田野，重建家园。
生活环境发生了变化，生活条件也大不相同。面对溪流、山谷、山坡、苗族住宅建筑和居住地点，平原湖区发生了翻天覆地的变化。在不断的战斗和迁徙活动中，他们逐渐探索住房建筑技巧和住宅选地技巧。苗族在选择居住地点时，往往会选择阳光充足、水源丰富、森林茂盛、动物众多、生产丰富的地方，强调隐蔽性、利用山区逃生的便利性和风险抵抗的自然优势。
湖南城步苗族最早从江西鄱阳湖迁至武陵山区，居住在武溪之一的雄溪上游巫水流域。雄山秀水，茂林修竹，为苗族居住提供了难得的自然条件。城步苗族更注重居住选择，要求更高。
一是立寨要靠山傍水，村后龙山要来得远，气势雄伟，如龙伏、虎抬头、天马昂首、神牛卧田、雄狮咆哮、丹凤展翅等。神态逼真，造势为上选吉地之象。房子后面是山，象征着生活的依赖，像山一样稳定。如果居住地后梁是奇山峻岭，那么这里的人丁必然兴旺，有将才腾兴的势头，福泽千秋的地气也是。住宅前应有溪流，称为秀水环绕，玉带相拥，有山有水，福禄绵延。如果溪流从村子的左边流向右边，苗族祖先认为左边是男象，主尊位置，主顺利。若溪水从右流向左流，则主女象，意味着女性胜过男性。
第二个条件是寨门应该被群山环绕，密不透风，形成藏龙卧虎的趋势。第三个条件是根据生活环境选址。在土地较少的地方，为了节约耕地，寨址往往选择在阳光明媚、陡峭的山坡上。第四个是发达的民族团体车间，通常以民族脉搏系统为村庄。族领导人选择居住地时，其他家庭将密切围绕民族领导人的住宅建造房屋，就像蜜蜂围绕蜂王筑巢一样。
城步苗族居住选址的理念，展现了苗族先民高超的生态智慧和可持续发展的智慧。城步是山区，平地最珍贵，这些土地只能用于耕地，开始耕种，维持生存，保证人丁的生存，民族脉的延伸。即使在山坡上建房，城步苗族还是注重水土保持，维护生态，把房子建成吊脚楼，让房子一半挂在外面，一半靠在山坡上，既保持了土地原貌，又有效利用了土地资源，适应了山区环境，给家庭生活带来了便利。因山区雨多雾重，地面潮湿，且昆虫野兽盛行，吊脚楼远离地面，通风干燥，防潮，防湿，防盗、防野兽，收到了人与自然和谐相处的最佳效果。
苗族有自己的生成哲学，是苗族祖先创造的哲学理论体系，代代相传。据湘潭大学苗族研究所所长雷安平教授介绍，生成哲学注重千万事物同理，事物共源。第一个重要的搜索是迷人的，第二个是薄港搜索，第三个是代码你的绿色，三个是不可或缺的。
相资的产生是有利的，相制的制约是平衡的。优缺点相对胜负，难以产生到今天。增加变得无穷无尽，人类的未来是最光明的……生成哲学强调首要重要的搜索若干，搜索若干是苗族语言，意思是事物产生的能量，这是生成哲学能量的第一理论，没有能量，任何事物都不能产生。因为能量是一切主导作用。
能量的特点是促进事物的发展。能量有正能量和负能量。正能量有两个作用。一方面，它作用于物质，以维持物质的存在；另一方面，它可以作用于外部物质，使外部物质形成良好的结构，产生新的能量，促进新的三位一体，产生新的东西。负能量阻碍和破坏事物或外部事物。人们在工作和生活中要注意正能量的作用，防止和克服负能量的负面影响。苗族建筑，的风水理念，尤其是苗族立寨，采用了苗族生成哲学中的搜媚若理念，即突出了建房立寨的正能量
苗族与汉族共存数千年，长期交往，相互融合，取长补短。在苗族建筑选址实践中，吸收了汉族建筑的藏风闭气、明堂等风水理念，注重山脉、溪流、房屋和村庄的走向……村庄团坊，左青龙，右白虎，前有绿水环，后有龙脉支撑，水口封闭，纳气聚财。苗寨的水口极其重要。她不仅是团坊的大槽门，也是守护村庄的关口。从水口可以看出，一个村庄是否繁荣，人才是否众多。
为了保护村里的出水口，苗族家庭经常在山口种植风水树，一般是常青树甚至珍贵树木，如杉、松、樟、枫、松、银杏、红豆杉等。据说枫树是苗族祖先蚩尤的化身，所以苗族经常在村前村后种枫树。在历次迁徙之前，族长带领族人来到村前的古枫树下祭祀枫神，祈求保佑族人平安大吉，然后挖几棵枫树幼苗带到新的居住地种植，作为水口树、后龙树、风水树永久生存。
这些水口树被认为是神树，没有人能砍伐，即使死了也不能砍伐，让它自生自灭，否则就会受到惩罚。为了保护这些神树不被盗伐，苗家经常在古树胸下钉无数的大铁钉或铁巴齿，让小偷既不容易锯，也不能动斧头，保护古树。保护古枫的方法更神秘。苗族长老把冥钱挂在古枫树上。如果冥钱被风雨淋湿，会立即补上。小偷看到古枫上的鬼钱，心理上会有一种对神的恐惧感，从而不敢偷古枫树。
苗族建筑中有一种特殊的文化现象——趋吉避邪文化。当建成的房屋正中线不可避免地面对别人房屋的尖角、山顶或山顶、悬崖或直冲的道路时，这就是苗族建筑中的禁忌，苗族人称之为恶灵。这种冲突会给业主的家庭带来不吉利，影响生活、生产、商业、工作，重影响婚姻、健康，严重影响生活危险甚至家庭损失……鉴于苗族地区是山区，坡多，平地少，平地好，不可能选择分居。
在这种情况下，业主只能邀请懂星宿、风水的地理先生来解决，做避邪处理。如果大厅面对尖山和高崖，那就是犯了恶灵。解决办法是在大厅门前修建一堵影子墙（又称南墙和神盾墙），以阻挡大厅门前的尖山和陡峭的悬崖，并在墙前画一个阴阳八卦符号，这样你就可以变得幸运和吉祥。或者如果房子的正门面对别人房子的山，或者后来新建的屋檐面对自己的正门，这种现象被称为天弓邪。
解决办法是邀请工艺精湛的木工，用香椿木或香梓木雕刻吞口菩萨(又称钟馗菩萨)的头像，挂在大厅门正上方的门或大槽门的门上。那为什么说趋吉辟邪文化是一种生态智慧呢？这是因为苗族祖先自古以来就知道人胜天的道理。为了保护耕地和生态环境，他们宁愿在环境不利的山坡上建房子，也不愿选择另一个地方建房子。他们宁愿我就是环境，也不愿环境就是我。可以说说是但保存一寸土地，留给子孙后代！
此外，苗族人解决邪恶的方法，尊重自然，服从生态，简单、简单、科学、神秘、哲学，在天地、人之间选择正确的位置，人与自然和谐相处，互利，可持续发展，互补。苗族建筑文化的生态智慧为保护生态和耕地做出了巨大贡献。
