海会寺是清代典型的庙宇与会馆相结合的建筑群，是元代礼部尚书曹元使用的故址和古庙旧址。海会寺位于阳谷县阿城镇，古运河东岸，现为省级文物保护单位。清康熙年间成立后，乾隆、光绪年间两次扩建续建，形成了清代典型的建筑群，由大殿、戏楼、碑亭、千佛阁、刘公祠组成，是华北五大寺庙之一。
寺庙结构如何？
阳谷海会寺占地90多亩，原有殿宇168间，现存81间。建筑采用中轴线对称布局，从南到北依次为山门、前殿、中殿、大雄宝殿。山门三间，牌匾上写着海会寺。山门东西各有旁门，山门两侧有哼哈二将，像高1丈5尺。前殿为天王殿，共三间。钟鼓二楼建在殿两侧。中殿是千佛殿，是弥勒佛和观音菩萨三座穿堂式建筑。大雄宝殿，又称三殿，面宽五间，深三间，是寺内的主楼，供奉三尊木雕三世佛像，像高丈余，中间是释迦牟尼，东西山墙相对分列十八罗汉像。两厢配殿为东西禅堂，各五间，内供神像，高与人等。海会寺后院大悲阁，又称千佛阁，供千手千佛。方丈阁是东院的主楼，是寺内方丈的住所。
还有一个关于阳谷海会寺的有趣民间传说。
清朝康熙年间，江南有一个叫海会的天才。他从小聪明好学，读书一目十行，过目成诵。邻居说孩子长大后一定有前途。海会长到十八岁时，四书五经、唐诗宋词倒背如流。那一年三月，京城传来好消息，说凡有才华有志的人都可以进京赶考。海会欣喜若狂，父母对孩子子寄予厚望，东借西凑，筹集了路费。几天后，海会带着行李去北京参加考试。
一路上，海会知道家境贫寒，饭风露宿，不愿意花钱。有时候，像乞丐一样，要点窝头，找点热水喝。有时候，晚上找个牛棚住，第二天匆匆赶路。这一天，他来到山东阳谷阿城，看到这里五颜六色，百鸟争鸣。环顾四周，东有山峰，西有运河，北有辽阔的平原，南有金堤卧长龙。海会惊叹，啊！这个地方太美了！真是风水宝地。日落西山，夜幕降临，一轮满月从东方升起。海会正要找个地方住。突然，一个人迎面而来。这个人看起来非凡别致。他的白胡子有三英尺长，随风飘动。他的白一双眼睛，手里拿着探路棒向前走。海会定神一看，奥，原来是个盲人。海会天生善良，最同情生活艰难的人。他上前抓住拐杖说：来吧，先生，我给你带路。但盲人说:年轻人，不用领，别瞎了眼睛，光明在我心里，别说人间万路，就是上天，我能找到梯子，我能摸到地上的洞。海会听了这话，意识到这个人非凡，倒行不浅。忙着问:老先生，你住在哪里？去何地方？干什么去？四海为家，八方为方向，观相算命，乐为人生。海会方知他是算命先生，心想，我这次进京赶考，能考上吗？让他算上一卦吧。他张口欲卦，那先生已经说过：小伙子聪慧博学，满腹经纶，可谓江南才子。海会忙着说：老先生，你过奖了。海会没吐下来，那先生又开口说：进京赶考，凶多吉少，莫如风水宝地，拜佛咏行善积德。海会听了这话，心里一惊，很纳闷，想问问先生为什么，可那人一眨眼就消失了。海会四处寻找了一段时间，再也看不到先生的踪迹了。海会带着惊讶和困惑找到了一家小店。
第二天，海会继续上路，一路思考着那先生的话。经过几十多天的长途跋涉，海会终于到达了首都，进入了考场。无数考生，从着装和穿着上可以看出，赶考的人来到贫富不均的家庭，但相比之下，海会的出身更差。考试开始时，考场上挂着严格的考试纪律，平等对待的范围。考官展示了考试问题，海会立刻感到惊讶。考试问题对他来说真的很熟悉，也很方便。在很短的时间内，海会完成了试卷，高兴地走出了考场。
换句话说，在海会进入北京并迅速返回家乡后，他把考试告诉了家人。他的父母和村里的人都为他感到高兴。许多人说海会家很穷，不能上学。在学校窗口偷看和听。学到这么多知识真是太棒了！村里的家人和人都在为海会听好消息。日复一日，海会等得心急发躁。转眼间，几个月过去了，还是没有音信。海会干脆去府衙打听首都的张榜。府衙官员说，他不仅没有通过考试，而且是考生中成绩最差的。海会听到这个消息心肺气炸，凭他的感觉，这是不可能的，海会回家告诉家人这件事，父母很难过。老人年纪大了，经不起精神上的打击，不久，又病重，相继去世。海会含泪埋葬父母后，愤怒地卖掉了房子、微薄的财产和仅有的几亩土地，再次前往北京。他不得不检查他失败的原因。
然而，一个穷乡僻壤的苦学生，进入北京后，人事两生，举目无亲，更何况官场腐败，无分文送礼求人。找出是非难吗？海会满腔委屈，扫兴而归。回来的时候，又经过山东阳谷阿城，他又看到了这里的美景，心里感到有些安慰。晚上，他住在去北京参加考试的时候，住在那家小店里。他彻夜未眠，辗转反侧，回忆起算命先生说的话。他意识到这位先生不是一个普通的算命师，而是一个仙女为自己指导道路。他下定决心在阿城建寺庙，一生拜佛念经，行善积德。就这样，他用卖家产的银二建了一座名为海会寺的寺庙。他每天都邀请佛像和佛经来拜佛念经。
有一天，一个人踏进庙门，海会定神一看，不是别人，而是算命先生。海会很开心，忙着问：老人家，你到底姓什么？我是周易转世的化身，不用多问。海会还谈到了去北京参加考试。先生挥手说：你考得很好。然而，政府的孩子们冒名顶替，取而代之的是，生活应该是这样的。现在你走上了西方的幸福之路不是很好吗！海会低头听着先生的话，抬头想说点什么，但是先生又不见了。
自从海会修建寺庙以来，我心中的过去一扫而空，我慈爱地拜佛念经。有些商人知道海会心地善良，有菩萨心。他们经常来这里住宿和休息。越来越多的商人来这里。为了表达对海会的感谢和住宿，商人们筹集资金建造了山西会馆。随着时间的推移，越来越多的人捐赠佛教，寺庙也越来越大。现已成为华北五大寺庙之一。
