万宁寺建于元大德九年（1305年)，至今已有698年的历史。万宁寺中央亭位于今天的鼓楼，是大多数南北中轴线的城市标志。今天的草厂胡同12号是万宁寺的残址。在今天的鼓楼东侧，如果适当修复，不仅可以保护重要的历史遗迹，还可以增加那里的文化内涵，提升鼓楼附近的旅游价值，改善那里的生活环境。
神御殿
根据《长安客话》的记载，在大多数西部，有一座建于辽朝的寺庙，已经被遗弃。只有一座佛塔还在，题为释迦牟尼塔。塔里有20个舍利，深夜反复发光。附近的居民以为着火了，仰望天空，却没有火焰。
元世祖忽必烈知道这件事后，命人打开辽塔，发现里面有许多像金粟一样灿烂的舍利，其中一枚铜币铸就了元通宝二字。忽必烈非常高兴，
因为忽必烈的年号也是至元，认为这是天意，是圣人制法，待时呈现。
今天是元八年(1271)的3月25日，距今732年。于是忽必烈下令在那里建造一座大型藏式塔，以塔为中心向四面八方射箭。作为寺庙的界址，它被称为大圣寿万安寺，今天俗称白塔寺。
忽必烈的做法是由后来的皇帝继承下来的。元代，每位皇帝在位时都要修建一座或几座寺庙。忽必烈的孙子成宗修建了大天寿万宁寺。之后，武宗修建了崇恩福元寺、仁宗修建了华普庆寺、英宗修建了大永福寺、大昭孝寺、文宗修建了大天护寺和明宗修建了大天缘延圣寺。
寿安山大昭孝寺是在唐兜率寺的基础上修建的，冶铜50万斤铸卧佛，精致肃穆，至今备受赞誉。
这些皇帝去他们建造的寺庙做佛教，所以他们的肖像经常被崇拜在他们建造的寺庙里，享受祭祀。例如，忽必烈在万安寺、万宁寺、福元寺武宗。
元成宗建造的大天寿万宁寺今天在东城区草厂胡同12号。大德九年(1305)建于元成宗，规模巨大。至于今天的鼓楼，中塑秘密佛像很难看。布尔罕，一个成宗的皇后，看到这尊佛像，旨在用手帕盖住它的头。不久，他命令摧毁佛像。
22年后，泰定帝在位，即泰定四年(1327)。那年5月，泰定帝在万宁寺修建了供奉成宗御容的皇宫殿，称为万寿殿。从那以后，它就成了祭祀成宗的地方。
元朝灭亡后，万宁寺规模缩小，逐渐荒废。清乾隆年间的《日下旧闻考》引用了《析津日记》
这座寺庙前后都是士兵居住的。从房间进来，有穹碑二，还存着，长了两丈多。西一碑国书，不可读，东一碑，欧阳原功文，张起岩书，姚青写了一个额头，题目是:成宗钦明广孝皇帝作为天寿万宁寺神御殿碑。北方列出明碑四，一个是冯祭酒梦，一个是焦太史文。
古文中的房间有浴室的意思，洗澡的地方，进入万宁寺为什么要经过浴室，不得而知。但由此可见，万宁寺当时的环境很差。
或者，受阿拉伯人的影响，万宁寺有可以洗澡的房间？
到了《日下旧闻考》的成书时代，只剩下焦石碑了。
民国以后，当时的市政府进行了几次寺庙调查，其中1936年的万宁寺是这样的：
位于鼓楼东街草厂74号……房地产土地约3亩，房屋40栋。管理和使用情况由自己管理。除佛教和僧侣外，所有的寺庙都被租用。寺庙里有三个佛像偶像，九个神像偶像，六件礼物和两件法器，还有另一口井。
在这次调查中，万宁寺，写万灵寺。原因是清代道光皇帝叫宁，为了回避，把万宁寺改名为万灵寺。有两个和尚，主持人叫全祥。
20世纪50年代，万宁寺没有僧侣，成为一个大杂院，只有余山门和一个大厅。山门从西向东，大厅从北向南。山门和大厅有三个房间，硬山管瓦箍头脊。1986年，山门和大厅也被拆除，在大厅的基础设施中建造公共厕所。据说住宅的墙上建了一块石碑。
万宁寺建于元成宗大德九年(1305)，规制宏伟，规模巨大，西至今鼓楼。寺庙里有密宗佛像，非常吓人，成宗皇后布尔罕，看到这尊佛像，用手帕头，寻传旨毁之。布尔罕在《元史》《后妃(一)》列传中作卜鲁罕，是伯岳五部族人，徐马脱里斯的女儿。元贞初年立为皇后，大德三年(1299)十月授予玉册宝玺。成宗后来病重，布尔罕处理政务，而布尔罕信任宰相哈拉哈孙，史官评论道：大德之政，人称平允，都是后处之。中书省、枢密院、御史台的大臣多次上书成宗给布尔罕加封尊号，但成宗不同意。布尔罕还要求成宗给自己加上尊号，成宗还推诿说：我病久了，国家大事多废不举，尚宁理此事！事情遂作罢了。仁宗死后，为了巩固自己的权力，将布尔罕流放到东安州，今河北省安次县西北45里，原因是她与人私通。
22年后，泰定四年(1327)，当年5月，泰定帝在万宁寺修建了供奉成宗御容的神御殿，称为广寿殿。从此，它成了祭祀成宗的地方。
万宁寺是大多数时代重要的城市标志。
根据历史记载，大多数中心都是中心平台。方圆一亩，墙壁耀眼，是大多数的中心点。中心平台不在大多数中轴线上，而是位于鼓楼西侧。
鼓楼靠近中央平台。然而，历史学家对鼓楼位于中央平台的东侧或西侧有不同的看法。一种观点认为，在今天的旧鼓楼街的西端；另一种观点认为，在今天的鼓楼东侧，明朝的鼓楼与元朝的鼓楼相同。这涉及到万宁寺中央亭的位置。
元人熊梦祥《析津志》说：中心台，在中心阁西十五步。中心阁的位置与今天鼓楼的位置大致相同。
元代的鼓楼是中心阁吗？不，鼓楼当时叫齐政楼，中心阁是万宁寺的重要建筑，是供奉元成宗的地方。《析津志》载:
原庙行香完成后，皇帝中心阁正式正式月初八
每年正月初八到中心阁行香，祭祀完者都是皇帝。完者都是元成宗蒙古语的称号。也就是说，中心阁是成宗的皇宫殿。
根据《元史》《祭祀》和《泰定帝》的记载，成宗的皇宫建于泰定四年(1327年)，额称广寿，距离大部分建成时间——元十三年(1276年)已有51年。总之，51年来，大部分南北中轴线上没有标志性建筑，51年后才出现，也就是中心阁。这就是为什么亭称中心为中心。
中心阁的位置与现在的鼓楼大致相同。也就是说，今天鼓楼的位置是元代的中心阁，而不是其他的。
鼓楼位于今旧鼓楼街南端，西面是中心台，西面是鼓楼。
