在中国伊斯兰教历史上，广州怀圣寺、扬州仙鹤寺、杭州凤凰寺、泉州圣友寺被称为沿海四大清真寺。西北地区是中国各族穆斯林的主要居住地。为什么东南沿海地区有这样四座清真寺？此外，它们的建筑形状不同于中国传统建筑，这必须从海上丝绸之路和中国伊斯兰教的形成和发展开始。
汉代以来，中国开始与海上周边国家进行贸易。隋唐时期，大量丝绸在这条贸易道路上运输，因此出现了海上丝绸之路。正是在这个时候，伊斯兰教在阿拉伯半岛兴起，大量的阿拉伯和波斯商人来到泉州和广州。他们中的许多人全年都在这里做生意，有些人仍然在这里结婚生子，所以他们形成了阿拉伯和波斯商人的社区，在历史书中被称为范芳。此时伊斯兰教在中国传播，沿海四大清真古寺逐渐形成。
一、广州怀圣寺
广州怀圣寺又称光塔寺或怀圣光塔寺，俗称狮子寺。据说它是伊斯兰教引进中国最早建立的清真寺。这座寺庙的最早记载是9世纪中叶阿拉伯旅行家苏莱曼的《东游记》，后来在宋、元、明、清都有记载。
《东游记》成书于公元851年，苏莱曼记录了当时唐朝中国沿海城市广州等地伊斯兰教的情况:中国商阜是阿拉伯商人麋鹿的集合者，叫广府，那里有回牧师和教堂。……各地世界各地的回教商人聚集在广府，中国皇帝任命回教判官一人，根据回教习俗治理回民。
怀圣寺采用中国传统的对称布局，由大门、二门、望月楼、回廊、月台、大厅、水房、碑亭、光塔等组成。庭院正面是大厅，五个宽，五个深。大厅只有三个房间，四面环绕着回廊，用绿色的玻璃瓦和斗拱。今天西侧改造了周墙，回廊变成了三面。大厅梁下的标题是:唐贞观元年丁亥鼎建，民国24年第三次重建。
寺庙里的光塔风格独特，在中国是唯一的，在古籍中也有很多描述。例如，宋代方信儒在《南海百咏》一书中赋予了这座塔一首诗：半天飘渺认飞辉，几十个圆柱至于怀圣寺名字的由来，以元至正十年(1350)郭嘉撰写的《重建怀圣寺碑》中，寺称怀圣，西教之宗最早。历代又称怀圣光塔寺，由于其两个特点，其中一座寺庙有一座标志性的光塔；第二座清真寺建于唐贞观年间，几乎与穆圣归真的632年同时，怀圣表达了中国穆斯林朴素的情感。
二、扬州仙鹤寺
根据《扬州府志》的寺观条载，扬州仙鹤寺建于宋代：礼拜寺位于府东太平桥北部。宋德佑间西域僧补丁建。德佑是南宋末恭帝赵显年号，补丁今翻译成普哈丁。仙鹤寺应该说是四大古寺中国化程度最高的一座。其建筑形式完全采用中国建筑的砖木结构，平面布局根据清真寺的需要自由布局。据说这座清真寺是按照仙鹤的形状从嘴到尾布局的，仙鹤寺也因此得名。
仙鹤寺中殿是由玄廊、前殿、后殿组成的主楼，自成院落。米哈拉布设置在后殿明间的西墙上。为了显示其特殊地位，在屋顶上开始单檐休息山顶。殿前有一个狭长的前院，三面墙，东墙中央有一栋二门楼，门外有一个洞门，从走廊南转到中央院。大殿山墙旁设短廊，建明月亭，即清真寺内望月亭。小讲堂建在正南，院子里有一株大银杏。整个寺庙显得优雅干净，与仙鹤寺的名字相称。
仙鹤寺虽然建于南宋德佑时期，但真正的宋代遗物，只有中庭银杏可以作为证据。从元朝到元朝，大殿前庭的两棵古柏也相当可观。此外，经过明清两朝的重建，仙鹤寺独特保留了宋、元、明、清四代伊斯兰教文物。
三、泉州圣友寺
泉州圣友寺，这是近几年发掘后的新译名，直译为艾苏哈卜清真寺，曾称清净寺，俗称麒麟寺。圣友寺建于宋代，现在所见只是遗迹。真正与建筑有关的是镶嵌在大门走廊北墙上的两块阿拉伯文石刻。据《泉州伊斯兰教石刻》记载，圣友寺是泉州第一座建于1009-1010年的礼拜寺。艾哈玛德1300年·本·穆罕默德·十年后，贾德斯开始修理穹顶、阔廊、寺门和窗户。
与广州怀圣寺不同，圣友寺目前的建筑布局没有明确的中心轴线。清真寺保留了阿拉伯简单的布局。大厅为矩形平面，靠近正方形，内部分为五个不同大小的房间，深四个房间，全部石砌，周围用厚石墙承重。东墙在明南之间开门，不对中，向北偏移。北墙只有一扇小门，与北明善堂相连。南侧沿街有八扇窗户，窗洞面积占截面的64%。这可能是为了满足泉州湿热气候的需要。
寺庙的大门楼也是用石头建造的，下部是花岗岩，上部是辉绿岩，这应该说是一座小型简化的中亚伊斯兰建筑。桃尖形石拱门在门墙中间开放，两侧设置厚墙和门墩，铺设壁龛优惠券作为装饰，后墙是第二个门洞的开始；平面为水平矩形，顶部为桃尖半圆形，墙圆形过渡部分为角梁，分为八根肋骨，分为八块花瓣，节省了复杂的钟乳装饰，如伊朗称为伊万门。
圣友寺的基本构成更接近阿拉伯半岛的伊斯兰建筑模式，但它与适合福建的建筑元素混合在一起，成为海上丝绸之路沿线非常珍贵的国际文化交流的例子。
四、杭州凤凰寺
《西湖游览志》第十八卷写道：真教寺，文锦坊南。回到大师阿老丁建造的元延佑间。首先，宋室迁徙，西域夷人，安插中原人，多从驾到南。元时附者，常编管江、浙、闽、广之间，而杭州尤伙，号色目种。隆准深邃的眼睛，不吃猪肉，婚姻丧葬，与中国无关。念经持斋，归于清净。推其酋长统一，号称满刺。经都番书，面壁膜拜，不立佛像，第以法号祝赞神。寺基高五六尺，扁古森固，罕得阑入者，俗称礼拜寺。这段话记录了明朝人对伊斯兰教的基本理解，也说明杭州的清真寺至少是元朝的旧物。
凤凰寺位于杭州市老城区。旧有五层塔式大门。现在它是一家街头商店。中央有一扇门。这是一栋普通的二层房子。门上有一个凤凰寺。入口为1953年新改建的五座大厅。前面有一个单屏门厅，向前略显突出。中间有一张高大的火炎拱门优惠券面有一扇门，两边都有两个拱门窗。
窑有三个，中间有一个较大的正方形平面，西侧有一个开放的拱形门洞，与大厅相连。两侧有一个小门洞，每个两个优惠券。在四个内角的高处，有一个菱角牙砖来建造一个角落，然后在上面建造一层皮条砖，这样可以重复堆叠13层，每层都可以建造一个弧形，并在第14层形成一个完整的大圆形基础。
为了避免薄的感觉，每层菱角牙砖和皮条砖，上面是半球形圆顶。菱角牙砖尺寸小，易于旋转，底层只有一块，在墙内角，选择，第二层两块，稍微弯曲，然后选择，所以随着菱角牙砖数量的高度增加，弯曲也增加，采用涩环法，巧妙成功地解决了圆地方圆的问题，这是砖结构的新成就。
凤凰寺的内部装饰非常精致，如保存在中央明西墙上的凹墙，上面刻着经文和对真实主人的赞美，也被称为经文版，也被称为天经一封信，装饰着缠绕的树枝图案，朱漆金，是明景泰两年（1451）重建的东西，是一种罕见的木雕珍品。前厅悬挂着天方古教、独特主人、独特后人等牌匾，突出了凤凰寺的历史地位。
如今，沿海四座清真寺已成为最好的考古证据，为我们研究海上丝绸之路与中国伊斯兰教的关系提供了可靠的线索。它们也见证了中国与伊斯兰国家友好关系的历史，成为中国伊斯兰文化形成和发展的里程碑。
