精致的古建筑都花费了大量的人力、物力和财力。婺源的古村落建得如此宏伟，古建筑如此丰富珍贵。人们不禁要问，建设资金从何而来？在古代婺源，土地狭窄，人口稠密，力耕种不足以供应。无论如何，我们都不能聚集巨资建造豪宅、修建宏观祠堂和铺设路桥。
在古代，行政管理制度政令不下县，封建政府不会出资建设各种公益设施。甚至县政府、孔庙、城墙、试验院等公共建筑都是通过筹集资金建设的。例如，县政府在光绪两年，合邑捐款新建（中华民国县志），更不用说建造房屋了。
祠堂、路桥、水圳等分散在农村的公共建筑也是民间筹款建成的。这些筹集、捐赠和自建房屋的资金主要来自商人和官员。可以说，没有商人和官员，婺源就没有古村落和古建筑。
根据民国县志·据《食品志》记载，明洪武15年(1382年)，全县有51.92万亩田地，而洪武10年，人口已达13.0683万亩，人均田地只有3.97亩，而在山涧较多的东北乡，人均田地只有一亩多一点。在当时的生产力条件下，婺源山区养活不断增长的人口。
清代徐承尧在《涉事闲谭》中说:余县位于万山，出粮不到一个月，十九需要外出。盖新安居万山，土少人稠，不经营四方，绝对没有治生之策。赵吉士的《寄园寄所》也说:县在万山，百货都在外面。。于是产生了一首民谣:前世不修，身在徽州，十三四岁，出去了。。人很小的时候就出去学习做生意谋生。
一江姓读书人提醒外出经商的年轻一代说：本富为上，末富为次，贾不若耕。五郡在山中，即富人无耕之田，不贾何待？(王道昆《太函集》卷45)。更重要的原因之一是，徽州这个高移民社区，人们在困难时期搬到山上，长期，渴望和追求走出山创业的愿望总是萦绕在心头，树死，人活的概念基因一代移民，远离家乡创业致富，改变命运，实现生命价值。天下之民寄命于农，徽民寄命于商(康熙《徽州府志》卷8)。
九章大学终言利，周官半理财，这对对联道出了徽州移民以商业为第一生业的心声。经过几代人的努力，徽商终于成为了从明朝中叶到清末400多年主宰世界的商帮，经营盐、木、茶、典、粮、棉、布等行业。万历《涉志》·货殖)，大多数商人都是失败者，只有少数人变得富有。新安大贾，鱼盐为业，藏族至百万人，其他二三十万人，中贾身(《五杂》卷4)。
徽商以徽螺陀精神经营全国，形成了无徽不成镇、钻天洞庭遍地徽、两淮八总商，乡人恒占其四的局面。据不完全统计，徽州自宋至清有1000多名商人，其中230多人被称为巨富。封建社会，在土农工商四民中，商人居最后，没有社会地位，私人资本扩张不允许危害皇权统治。因此，婺源商人的财富流向家乡，建造豪宅、祠堂、道路和桥梁。七星屋建于智峰村富商，占地800多平方米，规模宏大。
康熙的《徽州府志》有句话：五乡之人，节俭而好礼，吝啬而负气。丰富的丈夫，家资万，尝垂老不御丝绸，敞衣结鹌鹑。千里外出，履草屐，破烂自携。然而，急公趋义，要么输边储，要么建官庙，要么筑城隍，要么救饥，要么属于学田、道路、山桥、水堰，要么输钱。为振兴合族文社，茶商潘开祥首捐600秤，……课文资(《婺源县志》卷40·义行六)。商人赵之俊输千金筑书斋，置学田，培养人才(《婺源县志》卷42·义行八)。商人捐赠公益建筑的案例数不胜数。
婺源古人脱离贫困生活，改变人生命运的另一条道路是读书应试。朝为田舍郎，暮登天子堂，是无数年轻学生孜孜不倦的梦想。自宋至清以来，婺源出了500多名进士，7品及以上仁宦2665人。桃溪潘氏有一门九进士，六部四尚书的美誉。村规规定，任何有科名的人都可以在村里的桃溪上建一座石桥。因为村里有多达36人参加了举人和进士的考试，所以建了36座半桥，另一座是村里有钱人愿意捐输行善，村民特别建造的。
詹同、詹徽是父子尚书，余茂衡、余茂学是兄弟尚书，还有王、江一麟、齐彦槐等名臣。这大批官员在家乡都建了自己的豪宅，使得婺源古村落出现了许多尚书第、进士第、医生第、司马第、天官上卿府、太宰读书处。清代两淮盐运使江人镜不仅建造了自己的荣禄第，还为父亲江之纪建造了进士第。
这些官僚在任或成为乡绅后，都非常关心农村公益事业的发展。都御史兼户部侍郎江一林捐款首创萧江宗祠永思堂。江西省审判厅丞江峰青捐赠了东山学社，并输给了200亩资校师资膳。宋代中书舍人李侃在李坑建了中书桥。宋御史查元在凤山建有报德桥。由职贡方土焕、同知衔方一仆等三次重建江湾荷田前山堂大堂，费千余金。
宋熙宁间进士李曦重建黄莲寺。还有许多动人的例子，在婺源向官员捐款建造公益建筑。古时婺东通徽州府的古驿道有五岭之险，其中金竺岭在千崖之上，鸟道蜿蜒曲折。行人肩负重担，手攀藤萝卜，蹒跚而上，汗流浃背。明万历间(1573-1619年)婺源知县谭昌言出游此地。看到这一幕，他忍不住叹了口气，带头捐款集资，征集农民工凿山伐石，筑起一条5英尺宽30多里长的青石板大道。为了感受谭知县的功德，村民们在岭端勒石，改名金竺岭为谭公岭。
婺源古代有先贾后儒的风格，也有先儒后儒的风格。商人致富后，往往不忘儿孙求名。贾而好儒把他送上了事业之路，成为了一名官员，加深了官商的融合。这为婺源古村落和古建筑的繁荣发展奠定了丰富的物质基础。
