中国古建筑什么时候开始使用琉璃瓦？如图所示，紫禁城御景亭首先是绿色琉璃瓦！畅音阁前门先用黄色琉璃瓦，再用绿色琉璃瓦。为什么？
嘉靖时，北京天坛内建大享殿，三层屋檐采用三色琉璃：上蓝象天，中黄象地，下绿象万物。但清乾隆时期，天坛大规模重建，大享殿三檐改为一色青琉璃，更名为祈年殿(供孟春祁谷使用)。祈年殿三层殿檐由三色改为一色青琉璃瓦，消除了色调复杂的弊端，使整体显得格外稳定宁静。蓝色圆屋顶，白石台基和红色门窗，色彩鲜艳，对比强烈。
简单说说中国古代使用颜色的等级限制:
金、朱、黄是最高贵的宫殿，用于皇帝和贵族
绿色，绿色，百官第宅可用
黑色和灰色是最低的，普通人只使用这种颜色
使用琉璃瓦：
瓷砖的发明是西周建筑的突出成就，使西周建筑从茅茨土阶的简单状态进入了一个相对先进的阶段。瓷砖制造技术是从陶器生产开发出来的。根据考古发现，在西周早期，瓷砖仍然相对较少，可能只用于屋顶、沟渠和屋檐。到西周晚期，瓷砖的数量更多，一些屋顶已经铺满了瓷砖，瓷砖的质量也有所提高，出现了半瓷砖。
在春秋时期的遗址中发现了大量的板瓦、筒瓦、反半瓦当和全瓦当，说明瓦已广泛应用于宫殿。
战国时期，宫殿建筑有在瓦上涂朱色的做法。
琉璃瓦出现在北魏。
唐朝时，琉璃瓦比北魏时期多。长安宫出土的琉璃瓦多为绿色、黄色和蓝色。然而，当时出土的琉璃瓦数量少于灰色瓷砖（普通白色瓷砖）和黑色瓷砖（绿色瓷砖），可用于屋脊和檐口（即所谓的谓的边缘切割）。此时，屋顶主要为灰色和黑色气缸瓷砖，或黄绿色边缘切割。
宋代屋顶开始大量使用琉璃瓦，建筑外观趋于华丽。
明代琉璃工艺水平大大提高。早期的琉璃瓦是用粘土做的，明代的琉璃瓦是用白泥(高岭土、瓷土)做的。烧制后质地细腻坚硬，强度高，不易吸水。琉璃砖和琉璃瓦的应用也更广泛。不仅坯体质量高，而且预制装配技术、色彩质量、品种都达到了前所未有的水平。
北宋和金代的宫殿都是绿瓦。当时很难烧黄瓦。随着技术的发展，宫殿建筑琉璃瓦的颜色发生了很大的变化。一般来说，唐代最高层次的建筑是用绿色琉璃瓦剪边和黑色瓦顶；北宋演变成主楼，主楼是绿色瓦，次楼是黑色瓦或绿色灰色瓦；进一步，宫殿用绿色瓦顶，南宋使臣说比汴京更奢侈；元代开始出现黄色琉璃瓦，主楼用黄色瓦，次楼用绿色瓦或灰色瓦；元代早期继承，主楼铺满黄色琉璃瓦，次要建筑为全绿色瓷砖或黄色瓷砖绿色玻璃切割边缘；到明末清时期，黄色玻璃瓷砖并不罕见，宫殿建筑基本上变成全黄色玻璃，形成金色风格。
琉璃瓦的颜色不是随便用的
琉璃瓦的颜色不同，因为釉料含有不同的金属氧化物。氧化铁釉将烧成黄色琉璃瓦，氧化铜釉将烧成绿色琉璃瓦，氧化钴釉将烧成蓝色琉璃瓦等。
紫禁城规定使用琉璃瓦的颜色。五行中的五个元素代表一个方向和一种颜色。
黄属土，土居中，帝王居天下，所以紫禁城绝大多数屋顶都是黄色的。
根据阴阳五行的说法，东方属木，青色，主要生长，所以屋顶上覆盖着绿色的琉璃瓦，这里是年幼的皇子孙女学习成长的地方。
而北方属水，主黑，所以神武门内东西大房使用黑顶。
