中国古代建筑历史悠久，建筑外观特征明显，由屋顶、屋身、台基三部分组成。屋顶是整个建筑中最重要、最独特的部分，屋顶上的吻兽装饰是中国建筑装饰的一大特色。中国古典建筑的屋顶一般由一个正脊和四个垂脊组成。古宫正脊两端各有一兽形装饰物，因其形状像尾巴，所以被称为尾巴或蚩尾
古建筑屋脊上吻兽的来源，古人今人都做过考证，说法不统一。其中，用吻兽驱邪的说法更可靠。
一、屋脊上放置吻兽饰品，是为了展现古建筑的美丽、庄严，寄托人们的某种信念。这是中国古代建筑的传统表现手法。据中国史料记载，在汉代(前202~220年)之前，更高贵的建筑中，人们经常把凤凰形象的脊饰从鸟到鱼龙的演变。在中国封建社会后期(明清两朝)，吻的形象越来越接近龙纹，被列为龙子之一。传说中的龙既有驱邪厌胜之功，又有翻云播雨之力，可以避火、化难、呈祥！
二、中国古建筑以木材为骨架。在古代，由于科学不发达，防雷措施不利，火灾是木结构建筑的最大威胁，防火一直是一个令人头疼的问题。所以古人把吻放在屋脊上避火是可以理解的。直到清朝，国家工程中还保留着非常庄严的接吻仪式。每当宫殿建成时，负责建造的工作部官员都会从琉璃窑厂迎脊龙(正吻等)入宫。)，磕头烧香，备受尊敬。它被称为迎吻或迎吻，这表明了吻在古人眼中的重要性。
古建筑屋脊上吻兽的形象和意义也因应用于不同的建筑而有所不同。在一般的宫殿寺庙屋脊上，更多的吻兽面朝内，称为正脊；在城市建筑和箭头建筑的正脊上，使用面朝外和背向正脊的兽头。它就像守卫关阙的士兵。它位于敌楼上，捍卫神圣领土，意味着抵御外敌入侵。
3、根据其他人的研究，在古代，也有以猫头鹰（即猫头鹰）的形象作为脊饰。因为猫夜跳蚤，查毫末（庄子语），迷信的古人可以在晚上看到这一点，把它形成屋顶，作为守夜之城，以避免野兽鬼魂的侵犯。这可能就是为什么脊柱被称为猫！
四、到了汉代，宫廷经常发生火灾，宫殿的楼阁都被烧毁了。因此，道士们纷纷提出建议，建议在屋顶上施加镇压物，以便火灾。《事物纪原》卷八引吴处厚的《青箱杂记》云：汉柏梁台灾，越巫厌胜。建章宫，像屋脊一样设鱼，厌火，也就是这个世界上的吻也是。据《梦游记》记载，汉以宫多火，术士言天上有鱼尾星，因为它像房子一样的说法大致相同。至于吻到底是什么，就不一样了。有的说是鱼尾星，有的说是海里的鱼，有的说是龙王之子。可见当时甚至之后很长一段时间，脊柱的形象也多种多样。从还能看到的数据来看，有的是龙形的，有的是鱼形的，有的是鸟非鸟，鱼非鱼，反映了我们今天看到的大部分吻兽都是明清时期的产物。在古建筑的屋顶上，有正脊、垂脊、高峰脊、围脊等部位，各脊的尽头或转折处都有吻兽。
在古代，龙吻不能用于普通建筑，主要用于宫殿或寺庙。宫殿的龙吻制作完成后，皇帝将派一个部长来迎接它。安龙接吻时，必须举行盛大的仪式，烧香，跪拜，以示尊重。
明清时期，龙吻的脖背上插着一把剑，露出扇形剑靶。据说这把剑是晋朝道士许逊的东西。许逊曾任泾阳县长，勤俭廉洁，深受当地人民的喜爱。他被称为许泾阳。
后来，许逊放弃了官员和老师的学习。136岁时，全家42人同时白天飞起，甚至养鸡犬也随之而来。升天后，村民们建立了当地的祠堂供奉，被称为许真君。宋徽宗时，他们被授予神功妙济真君的称号。龙吻上插了一把剑，目的是锁住龙吻，防止它擅离职守逃回大海；还有，避邪，因为那些妖怪最怕许逊的扇形剑。
