中国古建筑设计营造的形式是指单体建筑的造型。可分为殿堂、楼阁、亭、台、轩、榭、廊、舫等。
殿堂，一般是建筑群的中心建筑，处于最重要的位置。规模大的是殿，规模小的是堂。
中国殿堂来源
中国古建筑群中的主体建筑，包括殿和堂两类建筑形式，其中殿为宫室、礼制和宗教建筑所专用。堂、殿之称均出现于周代。
“堂”字出现较早，原意是相对内室而言，指建筑物前部对外敞开的部分。堂的左右有序、有夹，室的两旁有房、有厢。这样的一组建筑又统称为堂，泛指天子、诸侯、大夫、士的居处建筑。
“殿”字出现较晚，原意是后部高起的物貌；用于建筑物,表示其形体高大,地位显著。自汉代以后，堂一般是指衙署和第宅中的主要建筑，但宫殿、寺观中的次要建筑也可称堂，如南北朝宫殿中的“东西堂”、佛寺中的讲堂、斋堂等。
中国古代建筑中的多层建筑物。楼与阁在早期是有区别的。楼是指重屋，阁是指下部架空、底层高悬的建筑。阁一般平面近方形，两层，有平坐，在建筑组群中可居主要位置，如佛寺中有以阁为主体的，独乐寺观音阁即为一例。楼则多狭而修曲，在建筑组群中常居于次要位置，如佛寺中的藏经楼,王府中的后楼、厢楼等,处于建筑组群的最后一列或左右厢位置。后世楼阁二字互通，无严格区分，不过在建筑组群中给建筑物命名仍有保持这种区分原则的。如清代皇家的几处大戏园，主体舞台建筑平面近方形的均称阁，观戏扮戏的狭长形重屋均称楼。
中国三大名楼
到了隋唐时期，园苑之中筑亭已很普遍，如杨广在洛阳兴建的西苑中就有风亭月观等景观建筑。唐代宫苑中亭的建筑大量出现，如长安城的东内大明宫中有太液池，中有蓬莱山，池内有太液亭。又兴庆宫城有多组院落，内还有龙池，龙池东的组建筑中，中心建筑便是沉香亭。亭的历史十分悠久，但古代最早的亭并不是供观赏用的建筑。如周代的亭，是设在边防要塞的小堡垒，设有亭史。到了秦汉，亭的建筑扩大到各地，成为地方维护治安的基层组织所使用。《汉书》记载：“亭有两卒，一为亭父，掌开闭扫除；一为求盗，掌逐捕盗贼”。魏晋南北朝时，代替亭制而起的是驿。之后，亭和驿逐渐废弃。但民间却有在交通要道筑亭为旅途歇息之用的习俗，因而沿用下来。也有的作为迎宾送客的礼仪场所，一般是十里或五里设置一个，十里为长亭，五里为短亭。同时，亭作为点景建筑，开始出现在园林之中。
宋代有记载的亭子就更多了，建筑也极精巧。在宋《营造法式》中就详细地描述了多种亭的形状和建造技术，此后，亭的建筑便愈来愈多，形式也多种多样
中式建筑中的轩，古书上有多种解释：楼板、飞檐、有窗户的长廊、窗户、屋檐、堂前的平台、房室，甚或可用指厕所。这里所指的轩是以敞朗为特点，而又临水的建筑物。读《红楼梦》：“遥望东南，建几处依山之榭；近观西北，结三间临水之轩。”那种园林的气息从玄妙的远观中已透出来，通过建筑语言象征系统，便知那轩中主人的生活风貌。建筑之于生活，有一种诱人的新意。
建于水边或者花畔，借以成景，平面常为长方形，一般多开敞或设窗扇，以供人们游憩，眺望。水榭则要三面临水。
“榭”是中国园林建筑中依水架起的观景平台，平台一部分架在岸上，一部分伸入水中。榭四面敞开，平面形式比较自由，常于廊、台组合在一起。
中国古典园林中水榭的传统做法是：在水边架起一个平台，平台一半深入水中，一半架于岸边，平台四周以低平的；栏杆相围绕，然后在平台上建起一个木构的单体建筑物。建筑的平面形式通常为长方形，其临水一侧特别开敞，有时建筑物的四周都立着落地门窗，显得空透、畅达，屋顶常用卷棚歇山式样，檐角地平轻巧；檐下玲珑的挂落、柱间微曲的鹅项靠椅和各式门窗栏杆等，常为精美的木作工艺，既朴实自然，又简洁大方。
廊是指屋檐下的过道、房屋内的通道或独立有顶的通道。包括回廊和游廊，具有遮阳、防雨、小憩等功能。廊是建筑的组成部分，也是构成建筑外观特点和划分空间格局的重要手段。如围合庭院的回廊，对庭院空间的处理、体量的美化十分关键；园林中的游廊则可以划分景区，形成空间的变化，增加景深和引导游人。中国古代建筑中的廊常配有几何纹样的栏杆、坐凳、鹅项椅(即美人靠)、挂落、彩画；隔墙上常饰以什锦灯窗、漏窗、月洞门、瓶门等各种装饰构件。
舫是仿照船的造型，在园林的水面上建造起来的一种船型建筑物。舫的基本形式同真船相似，宽约丈余，一般分为船头、中舱、尾舱三部分。船头作成敞棚，供赏景用。中舱最矮，是主要的休息、宴饮的场所，舱的两侧开长窗，坐着观赏时可有宽广的视野。后部尾舱最高，一般为两层，下实上虚，上层状似楼阁，四面开窗以便远眺。舱顶一般作成船篷式样，首尾舱顶则为歇山式样，轻盈舒展，成为园林中的重要景观。
