湘潭位于江南，被湘江、涟水、涓水环绕。一江两水，青山连绵，树木茂盛，雨量充沛，气候潮湿。为了适应其自然环境，湘潭民居具有通风、防潮、防洪、防火的功能特点。在适应自然条件的前提下，湘潭民居建在湘江、水和城市。
为了防止潮湿，湘潭历史上的码头、交通要道，甚至巷道、天井都铺成了麻石，以免泥泞滞行。住宅基础一般高于地面2至3英尺，住宅基础采用石块或砖砌成，石块与砖的间隙具有通风、防潮的作用。住宅根据不同的地理条件，根据当地情况采取措施，形式多样。
一担柴式民居
形式如“H坐北朝南，或坐东朝西，有利于通风采光。前临水，背靠山，有山有水，风景优美，山水养人。
一担柴中间是大厅，大厅左右两个，房子两端是厢房，大厢房有天井、厨房、书房、卧室、杂房等，如韶山毛泽东故居，建在高位平台上，防止雨水浸泡。房屋墙基以石块为基础(湘潭人称阶基)，约二三尺高。上筑三合土(具有隔热、隔冷、防火的功能)，约三米高后，架圆木以铺木为建筑。屋顶盖汉瓦，室内空气流通，这种民居，背北风，向紫阳，冬暖夏凉，青山净水，生活环境十分理想。
如齐白石故居，就是一担柴式。白石乡杏花村的星塘老房子后面南竹茂密，郁郁葱葱。房子前面两边种着杏花、葡萄和鸡爪树。房子前面有一个荷塘，南风习习。仲夏，荷香四溢。屋右十米左右，是白石老人年轻时钓虾读虾的星斗塘。独特的自然地理环境产生了独特的艺术家。故居建于清咸丰年间，西朝东，土墙茅顶，占地200平方米，中间一排三间，南北三间。1864年1月1日，世界文化名人齐白石诞生于此。他在这里学习、放牛、砍柴、雕刻、吟诗、画画，崇拜家乡名人为师，学习家庭的优势，最终成为一代大师。
围子民居
黎氏八骏故居是典型的大围子民居。
湘中名山小霞山背靠黎式故居。小日霞山，风景秀丽，物华天宝，人杰地灵。原八骏故居槽前临清溪长塘，俯瞰龙中良田万顷，听到周围溪水潺潺。这座住宅两进四合，土砖青瓦，坐东朝西，占地约20亩。第一道槽门朝南，第二道槽门和正堂门朝西，正屋两进十三间。除了大厅，都是卧室。大厅里有名人字画，楼上的木板成了藏书楼——诵芬楼。诵芬楼当时藏笔筒、砚池盒、茶具等齐白石雕刻的东西。齐白石石的题画诗中，丹枫黄菊送给黎松庵，诗中说：三十年前溪上路，丹枫乱落黄花瘦。人影水光独木桥(指松溪独木桥)从未褪色。”
湘江河边吊脚民居
年轻人去凤凰看吊脚楼，感叹大美奇观，却不知道上世纪60年代前湘潭河边十里吊脚楼的壮丽景色！
岳门前湿，岳门前喇叭街的城墙上长满了草和青苔。人们走过城墙边的麻石路，一股湿苔气扑鼻。麻石街宽约4至5米，一边是城墙，另一边是吊脚木楼。这里的吊脚楼从喇叭街延伸到城墙，经过半边街，再到通济门。春雨蒙蒙的季节，人们出行，脚踏青石板，闻到木屐的声音。蒙蒙一靓影，手撑油纸伞。诗情藏画意，有声有色。此种儿时景，存储在脑海。
大埠桥下，雨湖出水通过峡谷流入湘江，峡谷岸边有吊楼。泊岸帆船绕城廊，挂楼茶馆酒店很多。麻石桥上的商人喊，古桑树下的蚕乐。
湘江岸边，从九总到十八总，除码头外，都是木质吊楼民居，鳞次排，十分壮观。吊楼支撑的大树墩用桐油浸泡，使其虫不蛀，木不腐，其木板、门窗、楼梯也用桐油或油漆涂刷，使其耐用。吊楼居民多为二结构，每年洪水来临时，居民都会住在二楼。楼上晾台栏杆，均为木质，梳背形式，雕有粗犷的花卉、图案。这个晾台可以接送木船送来的生活用品，晾晒衣服，或者做观景台，了解汛期的涨跌。湘潭早期江景房是这种大水中的民居。
陈旭东 摄
住宅和商业立面
老湘潭商业街，主要是平政路、江边河街、城正街。
绝大多数的商业立面都是家庭和商业。大部分是前店后作坊和仓库，一楼经商，二楼居家。河街为木结构吊脚楼，正街(平政街)为砖木结构楼。正街有一些大户商号，是数进数厅的大屋，里面有几十个天井和房子，作为车间、仓库和住宅。东西两向有高大的围墙隔离作封火墙，防止起火及火灾漫延，如十八总由义巷“义源当”钱庄，也是秋瑾故居。秋瑾夫家王家开设的义源当钱庄，坐北朝南，门上首有汉白玉招牌，上刻义源当三字。铺内几十栋原有房屋均为两层砖木结构，总面积900多平方米。1944年，主楼被日寇炸毁，现有后门杂屋。义源当也商也居，老湘潭商铺多有这个功能。
另一个例子是毛福昌纸马店在城市的头三义井，也是一个商人和家。毛泽东在长沙湖南一师范大学学习时，每年寒暑假往返韶山和长沙，经湘潭住宿，是毛泽东青年时期的重要活动场所。还有十七总河街的富裕粮食银行，是韶山毛氏家族开设的粮食批发银行，也是商业银行和家庭的两种用途。根据毛泽东父亲的意愿，毛泽东在这里学徒半年。
张新发槟榔店，平正路九总百年，砖木结构，二层建筑，商业和住宅。一楼是商业的，二楼是家庭的。一楼的门，右边是柜台，柜台是L形的，打开窗户，内外都可以销售。柜台内有槟榔展示，可现场切割圆果，根据客户要求，现场添加一些麦芽糖或桂枝油。海南槟榔可以储存在室内，可以制作和教张家槟榔技能。
城里头民居特色
在过去，湘潭城墙被称为城里头。城墙沿湘江而上，岸边称为总上，其余称为郊区或乡村。
当时，城市是湘潭的政治文化中心，也是达官贵人、社会名人、商人僧尼和平民居住的地方。民居风格多样，高墙大院多，槽门多，天井多，巷子多，围子多，牌坊多，也居住在商业街的立面上……如齐家牌楼、陈家牌楼、袁家牌楼、翰林围子、石家围子、任家围子……
许多特色住宅和特色建筑，拆除，破坏，现在很少剩下了。几年前仍然有地名，但现在没有地名了。由于社会的发展，太多的古代住宅逐渐消失，只能从老年人的历史照片和记忆中搜索。
1.在城市头巷弄民居。板石巷、泗洲庵巷、雷家巷较长，居民最多。长巷有一里多路，大巷两侧有居民和商铺，巷中有巷，纵巷两侧有许多横向或斜巷。小巷里有几个或多个居民。巷道走道铺麻石，民居青砖汉瓦，木架地板。民居格局主要围绕天井布局，有利于采光、干燥、透气、消防，部分天井还配备水箱，用于消防储水。有的巷道入口处竖立着石雕牌楼，如齐家牌楼、袁家牌楼、陈家牌楼等。许多牌楼在文化大革命中被四旧打破，许多70岁以上的城市头老人都见过这一幕。
2.城里头大院民居。城内大院民居，是旧时达官贵人，地主老财、社会名流居住地。大户人家的阶基比普通民居高一米多，砖木材料也很讲究，汉瓦屋顶开着天窗。围墙采用青砖砌成，外粉白石灰，墙角高处用马头兽角装饰，墙角拐角处有麻石刻泰山石敢当辟邪，或用姓氏记。槽门是大型斜槽门，槽门上或两侧有各种浮雕，多为山水人物、花鸟形成的寓意故事。槽门麻石上还刻有对联，门槛高，内院大。居民有多个天井，有些大厅有水井用于生活用水或消防。每个房间的地板多铺青砖，青砖下铺河沙，既能漏水又不回潮，让房间冬暖夏凉。门窗木版，多为精雕细琢，窗格有圆形、扇面、心形、方形等形状，雕刻的人物山水、花卉多为传统寓意的历史故事。正厅香案茶几上装有精美的瓷器、花瓶帽筒财神菩萨和佛教雕像。
大家庭的卧室大多是红木雕花床，配有精致的红木家具，客厅的书房大多挂着名人书画，案头有文房四宝，所有配置都不同于普通住宅。这些大家庭住宅，解放后，有的公用，有的分配给市民居住，现在基本拆除。
任何历史事物都有其特定性和局限性，这是历史发展的阶段性决定，民居建筑也是如此。与现在的高层建筑相比，旧的100英尺高的危险建筑只能是低小屋。
一把锁民居
类似于一担柴，类似于T类型，是普通人的民居。这个房子后面有很多风景林，后面有菜园，前面有晒谷坪，附近有溪流或池塘。
古人注重靠山临水。靠山吃山，靠水吃水，山里有树有果有山货，水里有鱼有虾有水产品，桥有路，视野开阔。选择山好水好风景好的地方安居乐业，有利于身体健康，后代发达。
