武康石的名字较早见于文献记载的有宋代杜绾所撰《云林石谱》，此书有三卷，记载石品达116种之多，其产地、采法、石状、品评高下等一一都有记载，“湖州武康石”的记载就是其中之一，并说“采石人入穴，石多卧生甚广，度奇巧处以铁錾揭取之，石性扁侧，多涮道摺叠势，浙中假山藉此”
武康县（今德清县武康镇）境内的现存的主要遗址为防风山、狮、虎、塔山、西茅山、铜官山等地。
武康石主要分为两个种类，一种是建筑用石。 一种属于火山喷出岩中的融结凝灰岩是武康石建筑用材，它的质地硬度适中，与古代生产力水平、采矿技术相适应。自然状态多数呈淡紫色，少数呈黄褐色，但表面一经风雨侵浊就氧化成美丽的紫色，在古代紫色象征着吉祥，因此“武康紫石”被人们冠称。这一类石纹路清晰明了，可以采伐成大型的各种建筑材料，同时也能雕刻成繁琐的艺术图案。它略具吸水性，湿润的岩体常有藤蔓攀援，苔藓衍生，给人以古朴之美。武康石是一种砂岩，虽然加工非常平整，但表面仍具涩性，雨中踏于其上也不会打滑，是古桥梁的优秀石材。
另一类是园林叠山用石，色泽黄褐，属于地表风化岩，纹理不清，块状形态不规则。据文献记载和实物考证，均用于园林叠山，如着名的上海豫园大假山等。园艺界习惯把这一类石称作“武康黄石”。还有一种属于海相硅质岩，色泽灰黑，是园林叠山的良好材料。江苏、上海等地石材资源较少，或有石无材，或有石难材。但是，他们对石却颇有研究，在文物资料甚至文保单位碑记说明中多能见到“武康石”、“青石”、“花岗岩”等石的名字。
近年，上海文物部门在维修金泽镇宋代普济桥文物古桥梁时，为遵守“整旧如旧”的原则，前来采购武康石；湖州市文物部门也曾采办武康石，用于维修市级文物保护单位明代潮音桥。
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