老子说：“上善若水，水善万物而不争。“水以其海纳百川的气度和包容，实现了江南各城镇之间的经济文化交流。由于河流在江南水乡聚落中发挥着重要作用，河流的布局也对整个聚落空间的结构产生了很大的影响，因此空间中的物质主体：街道、河流、建筑，通过密集的水网连接，出现了以下水乡聚落独特的水空间模式：
面水式布局
这种布局是江苏和浙江沿岸建筑的常见形式。房子建在水边，前面是街道，干燥的道路交通，每个家庭都听到鸡和狗，后面是几层青石堆叠的河港延伸到河边，在河港上洗衣服和洗蔬菜，下船上岸。在节日期间，它仍然是探亲、拜访朋友和结婚的主要渠道。
枕水式布局
这种建筑半悬在水面上，头枕流水，推窗远望，烟雨蒙蒙，船桨迷人。有时候直接在窗户上打个水桶取水，或者直接迎接过去的货郎船，充满了江南独特的诗意。
跨水式布局
这种跨水住宅是江南独特的形式，河流不能太宽，建筑不能太小，体积不能太重，走廊、桥跨河建筑，建筑和河流，船缓缓行驶，突出了江南住宅与水共存的独特魅力，形成了丰富自然的建筑形式。
江南水乡独特的纹理形式来自于由街道和水巷组成的平行空间结构。街道、住宅和河流以不同的组合形式划分水乡地块，形成不同的空间布局，如街道+住宅+河流、住宅+河流或住宅+街道+河流。同时，还有一条街、一条河流或两条街、一条河流等空间形式，结合江南传统生活场景，形成不同的画面感和纹理感。
曲折、旋转、连续的空间结构，局部微妙处理水体和巷道，结合井、拱等节点，形成了江南水乡丰富的空间水平。同时，在立面上，江南水乡民居建筑分散连续，点缀着河道栏杆、护岸、港口等，赋予了岸丰富的节奏感和节奏感。
江南民居以水为轴，以水为中心布置庭院，布局紧凑，庭院面积小，井巷穿插粉墙青瓦；观音口袋、马头墙、竹子、湖石，均用于当地材料；小桥、水、人，都体现了精致、精致、美丽的江南水乡民居风格。
