佛塔，自东汉时期从印度传入中国，由最早的覆钵式塔逐渐汉化并衍生出楼阁式塔、密檐式塔、花（华）塔、亭阁式塔等，虽为外来之文化，但若论佛塔的数量和形制的丰富多样，在世界上也是绝无仅有的。
传统佛塔的造型是由塔基、塔身、塔刹三部分组成，塔基平面一般呈方形、圆形、六角形、八角形等，塔身则以阶梯层层向上垒筑，逐渐收拢。
在佛教文化中有着许多重要的数字，如三、五、七、九、十一、十三等，这些数字都有其特殊的含义和象征，与佛教的教派、教史、教法等有着紧密的联系。因此，佛塔的层数也是根据这些具有特殊含义的数字来确定，以显示不同的佛塔所代表不同的教义和文化内涵。
佛塔的层数一般为奇数，而塔的平面则为偶数。在佛教文化中，奇数被认为是阳数，代表着阳刚、坚定、完整、圆满等含义；而偶数被认为是阴数，代表着阴柔、软弱、不完整、可分割等含义。这也暗合了道家“阴阳调和”的世界观，阴阳相合，对立而统一，这也是外来文化与本土文化在历史的长河中相互渗透、相互融合的结果。
-覆钵式塔-
覆钵式塔，又称喇嘛塔，是藏传佛教（喇嘛教）的一种独特的建筑形式，与印度的窣堵坡相近，早在北魏时期的云冈石窟中就有出现。佛教盛传的早期流入西藏，再经西藏流传至其他地区。元代时期，藏传佛教被奉为国教，此类佛塔也伴随着藏传佛教的兴盛，开始大量在中原地区出现。
覆钵式塔是一种实心的建筑，多被用作舍利塔，或高僧的墓塔。其形体大小不一，中国现存最大的覆钵式塔是建于元代的北京妙应寺白塔。
五台山大白塔
-密檐式塔-
密檐式塔为中国佛塔主要类型之一，是由楼阁式的木塔向砖石结构发展演变而来。密檐式塔始于东汉或南北朝时期，盛行于隋唐时期，成熟于辽金时期。
密檐式塔的第一层很高大，而第一层以上的层高高度特别小，各层的塔檐紧密重叠着。密檐式塔的平面多呈四角形、六角形和八角形，因为这种塔多为实心塔，故一般都将佛像雕塑在塔身的外面。
河南嵩岳寺塔
-楼阁式塔-
楼阁作为中国典型的传统建筑，早在佛教传入之前就已经相当普遍。所谓楼阁式塔，则是模仿楼阁的造型，将塔建成多层楼阁，是我国佛塔建筑最为主要的类型。
楼阁式塔具有台基和基座，有木结构或砖石仿木结构的梁、枋、柱、斗拱等中国传统建筑的基本构件，塔刹安放在塔顶。塔身内部设有楼梯，可以攀登，每一层阁楼外部设塔门和塔窗，相邻两层之间外部设腰檐，有的还有平座和栏杆，供人行走。所用材料一般为木材或石砖，部分塔身表面装饰有石刻或琉璃。
楼阁式塔一般用于供奉佛像和供僧人等登临之用，还有的作为军事瞭望塔所用。
苏州罗汉院双塔
-亭阁式塔-
亭阁式塔是覆钵式塔与中国传统的亭阁建筑相结合的一种古塔形式，盛行于宋、辽、金时期，元代以后逐渐消失。
塔身的外表像一座单层的亭台，或在顶部加建一个小阁，塔身的内部一般设立佛龛，安置佛像。由于这种塔结构简单，易于修造，多被高僧用作墓塔。
安阳修定寺塔
-花塔-
花塔，又称华塔，出现于唐朝末期，盛行于宋、辽、金时期，是一种造型繁缛而独特的佛塔。由于花塔的构建工艺过于复杂，到元代基本绝迹，仅存在了约三百多年。
花塔整体分为上、下两部分，下部为亭阁式塔身，上部为圆锥形塔冠，塔冠密布着各种精细的浮雕，多为莲花瓣、佛龛、佛像、菩萨和神兽等佛教题材，表现的是华严宗的莲华藏世界。
华严经在东晋时传入中国，盛唐时期由法藏法师创立了华严宗，并在唐中宗时大为盛行。华严经的经变画中，在香水海的中心浮现着一朵大莲花，花的中心为毗卢舍那佛，周围遍布着几十座小城，每一座小城代表着一个小“世界”，并由此构成一个整体，就是“莲华藏世界”。而花塔的多重莲瓣和塔顶，正是“莲华藏世界”的立体表征。
北京房山万佛堂花塔
-金刚宝座式塔-
根据佛经上的记载，金刚界有五部，每部有一位部主，中间为大日如来佛，东面为阿閦（chù）佛，南面为宝生佛，西面为阿弥陀佛，北面为不空成就佛。金刚宝座代表密宗金刚部的神坛，造型象征着礼拜金刚界的五方佛，中国最早出现的金刚宝座塔造型是在敦煌石窟中北周窟的壁画之上。
金刚宝座式塔起源于印度，最早的金刚宝座塔是印度比哈尔南部的佛陀迦耶大塔，中国建筑的金刚宝座式塔则是仿造它而来。在与本土文化相融合的过程中，其形制有了很大的改变。金刚宝座上的塔有密檐式、楼阁式、覆钵式等多种，有的金刚宝座塔还建在佛教建筑的顶上。
-过街式塔-
过街式塔一般独立建在街道中央，属于藏传佛塔的体系，盛行于元代。基台上多建覆钵式塔，数量为一、三、五座，也有金刚宝座式塔。基座上的门洞一般为一门或三门，洞壁上刻有佛像或经文，使过往的行人得以顶戴礼佛。
由于过街塔通常建在行人较多的道路中央，与后来的道路建设规划相冲突，所以很多过街塔被拆除，保存至今的数量很少。北京居庸关过街塔是中国现存的最大的过街式塔，现只存塔座，上面的三座覆钵式塔毁于地震。
河北赵县佛顶尊胜陀罗尼经幢塔
-经幢式塔-
经幢式塔，是佛教法器宝幢形式与佛塔结构相结合的一种佛教建筑。“幢”是佛教中的一种柱状法器，幢身上下垂丝帛并绣有佛经或佛名，后来逐渐被石质经幢所替代。
经幢之上主要镌刻《佛顶尊胜陀罗尼经》或幢主的姓名生平。经幢式塔可以分为经塔和墓塔两种类型。经幢式塔起源于唐代，盛行于辽代，一直延续到清代。
