衙门建筑是中国古代重要的建筑类型。它是中国古代城市的主要建筑和官员处理公务的地方，也是封建统治者权力的象征。在等级森严的封建社会，统治者非常重视衙门的设置，有一定的规定，基于“民非政治不治，政非官不举，政非官不立”的理解。
这些建筑大多采用庭院布局，建筑规模取决于其他建筑。政府办公室的大厅（大厅）是主要的建筑，位于主庭院的中间，大厅前面有仪器门和走廊，在重要情况下打开大门，使用大厅。大厅的附属建筑是官员办理公务的地方。政府办公室有一个阁楼来保存文件，有些还有一个仓库。地方政府和县政府办公室一般还附有军事装备库、监狱、官员和家庭住宅。
虽然中国现有的衙门建筑不多，但体系完整，从故宫到县政府，其中以保定直隶总督衙门、南阳知府衙门、内乡知县衙门为代表。从这些现有的衙门规制可以看出，中国古代衙门建筑在明清时期已经高度标准化、定型化、制度化，渗透着浓厚的文化意蕴。主要体现在中国古代衙门建筑的布局设计和建筑形态，体现了封建统治的权威性、宗法观念和伦理意识，也体现了中国人内向克制的民族特色和一定的地域文化特色。
衙署建筑是中国古代的主要建筑类型之一，是中国古代建筑史上权力的象征，具有极其重要的地位。衙门，原指牙门。同时，中国古代衙署的规制和布局也受到多方面的限制。明、清衙署建筑规制一般遵循以下原则：一是北朝南；二是左尊右卑；三是左文右武。中国古代官署衙门不仅受封建礼教制度的限制，而且对政府的建筑功能也有要求，形成了严格的建筑群体形式和建筑规模。据清代《钦定大清会典》记载，“国家建立藩屏，各设治事所，自督抚下，建牙口楼，拥有列戟，只是以百僚为榜样，总理赵舒，匪徒示威观瞻。"到目前为止，衙门作为封建时代地方政府机构的意义已经最终确定。
中国古代官署衙门不仅受封建礼教制度的限制，而且对衙门的建筑功能也有要求。综上所述，中国古代衙门的建筑形状具有以下四个特点：
首先，作为封建统治权利的象征，政府办公室在城市模式中发挥着主导作用，因此它通常在城市布局中占有重要地位，政府办公室的建筑非常引人注目。首都政府办公室大多集中在宫殿附近，地方政府办公室一般集中在相对固定的区域，形成自己的系统，形成大城市的小城镇，也称为子城、牙城或政府城市。
二是衙门建筑在整体布局上形成了统一的规制形式。整个衙门建筑群被高墙包围。衙门建筑的每一个功能区都是由四合院庭院组成的，大大小小，通常多达十几个。这些庭院按照南北轴线的传统对称布局分布，一般有三个轴线，一个主两个，中间的一串庭院是整个建筑群的主轴。从南到北依次有大门院落、大堂院落、二堂院落、三堂院落，有的还有内宅院落。衙门的主楼是正堂，其院落占地面积也最大，主要用于处理公务的六部分房间分为两侧，因此成为整个衙门建筑群的中心。衙门里的两座主要建筑也是二堂和三堂。此外，衙门还设有仪门、走廊、架阁库(即文件库)、仓库、军械库、监狱、寺庙等，部分衙门还附有官邸等住宅建筑供官员日常生活，布置在衙门后部或两侧。
第三，无论从建筑形式、建筑体积、建筑规模来看，每一个细节都体现了深厚的官方文化意义。例如，在现有的清朝南阳府衙大堂，“云雁”图案刻在明朝的东屋檐柱基础上，代表了知府作为四级官员的等级身份；西刻“行龙回首”，表示尊敬皇帝的命令，行使政令；南刻“飞马腾云”，意思是飞黄腾达；东刻“莲花荷包”意味着政治诚信。再比如南阳府衙宾兴馆是清代知府会见生员、举办宾兴活动的地方。正房额头上的雕刻云墩图案是一盆莲花和三戟。“莲花”意味着“连接”，“三戟”谐音为“三级”，合并为“连续升级三级”。在过去，学生们的向往，为官者平步青云，连升三级都是大福。
第四，我们不仅重视衙署的威严，而且简单，体现了强烈的地方建筑技术，很少追求奢华。在中国古代，由于衙门建筑专项建设资金较少，衙门建设主要依靠地方官员的捐赠。因此，衙门建筑在尽可能体现统治阶级权威和尊严的同时，实用功能占据主要地位，这也是衙门建筑与庙观、祠堂、会馆、园林等中国古代其他建筑的明显区别。
统治机构(宫廷、官署)是中国古代城市的三大基本要素。、手工业、商业区、居民区。由于城市按照首都、省、府、州、县的等级秩序排列，反映了封建官僚体系对城市体系的决定性影响，衙门建筑在城市体系中占有重要地位。根据清代同治《河南通志》记载:“所有建制的人都是建制的(布政使所治的是省城)、建制的人(除省城知府外，其他知府所治的人都是府城)、建制的人(直隶同知和建制的地方同知和通判所治的人都是厅城)、建制的人(直隶知州和知州所治的人都是州城)、建制的人(外面镶嵌着野鸡，上面是野鸡，城门外围是月城，而备其衙署，各省文官武官都设衙门，其制治仪门，大门外是远门，宴休之所为内室，为众室，为官存之所为科室；官大人有规制，官小人有规制，佐二官复视正印为减；布政使司、盐运使司、粮道、盐道署侧均设库；根据检查，使司、府、厅、州、县署侧均设库、狱；教官署均依明伦堂；各府、直隶州均设考棚；武官大师，除衙门外还设有教场、演武厅。”
在等级森严的封建社会，统治者非常重视衙署的设置，严格监管，基于“民非政不治，政非官不举，官非署不立”的观念。特别是明永乐间京城迁往北京并建设故宫后，这一规制更加严格和规范。各级官员府的建筑、规模、油漆彩饰都有严格的规定。明代规定：一、二品官，大厅五间九架，屋脊用瓦兽，梁栋檐角青碧画，梁栋饰土黄。明初凤阳、南京宫殿衙署是明朝官方体制的建筑规则。从建筑的整体格局来看，庭院宽阔，比例方正，东西配房独立，钻山耳房和前廊，景观布局疏朗整洁。在整体占地规模上，除了花园、箭亭等娱乐宴会部分外，政府办公室的必要建筑，即官邸部分，也有严格的规定。清代规定，京师部级衙门(一、二品官衙)规模为1.82~2公顷(27~30亩)；庙、监、院级衙门(三、四品官衙)规模为0.6~1公顷(9~15亩)；上述规定均不带官眷住所。据《顺天府志》记载，顺天府是三品官衙，带官眷住所，全部占地19亩。
在建筑规格方面，不同层次的政府也有不同的等级限制。《清代法律》将一、二级官厅改为明代五、九、九、七、九、“三至五、五、五、三、五”，但规模的变化，等级制度更加严格。
根据皇家定制，主体建筑应符合规定，不能追求奢华，超越宫殿。具体来说，明清政府办公室的建筑形式一般遵循以下原则：
第一，坐北朝南。也就是说，以南北主通道为中轴线，主楼如照壁、大门、仪门、戒石坊、主楼依次排列在这个中轴线上，如大堂、二堂、三堂，然后从这个中轴线左右排列，保持对称格局。大一点的也可以有东西两侧的副轴线建筑。
第二，“左尊右卑”。在中国传统建筑思想的影响下，衙门的建筑布局以左为尊，以右为卑，如县丞、主书佐二官、县丞居东、主书居西；政府同知，通判佐二官，同知居东，通判居西；东南是荀地，比较高贵。寅酒店和衙门寺庙大多位于东南部。
第三，“左文右武”。衙门六曹都在大堂前，按左右三个房间排列，包括东部官员、家庭和礼物、西部士兵、刑事和工人；然后按顺序划分：即官员（文本）、兵(武)二房为前行，户、刑二房为中行，礼工二房为后行。
四是“监狱居南”。明、清衙署监狱多位于西南，仪门外，故俗称“南监”。五是“前衙后邸”。衙署的大堂和二堂是行使权利的治事之堂，二堂之后是长官的办公日常生活和家庭住所。特别是清朝中后期，地方各级衙门已成为北京故宫的缩影。就连大堂、二堂、三堂的使用功能和体积规律也分别与皇宫的太和、中和、保和三堂相比：大堂最高，三堂次之，二堂最小。外衙在前部，是政府官员发布政令、举行仪式、正式办公的行政区；后宅是政府官员处理一般公务和家庭成员的居住区。传统的封建礼教和皇权意识是衙署文化追求的主要内容。
