历史上，潮汕先民的房子大多是用夯土或木头和草织成墙壁的小屋，俗称涂抹(草)寮。也就是说，潮汕地区的地名保留了寮(如赤寮、千山、风等)的由来。).然后因地制宜用贝壳灰烧贝壳灰，因为以贝壳灰为主要原料的三合土建筑形式坚固，所以盛行。
潮汕民居建筑受闽南、赣州建筑文化的影响较大。明朝以后，由于苏州、杭州、广州的建筑文化和自身地区的自然条件、经济基础、文化和技术特点，潮汕住宅的变化大致可分为三个时期：
1.潮汕人大多来自福建和江西南部，因为中原历史上的战争或变化。最大的移民潮是唐宋明清时期。由于明清时期海运业的发展，潮汕对外贸易渠道主要与苏杭有关。明清时期，潮汕的建筑大多受苏杭园林的影响，如澄海樟林的西塘。
2.清末民国初汕头港口开放，海运禁令开放。随着华侨人数的增加，一批从早年漂洋过海创业的华侨回到家乡建造建筑。与一些开放的商人一样，他们逐渐将西方的建筑技术和材料带到了家乡，形成了潮汕地区中西结合的建筑。最典型的是澄海有潮汕故宫的陈慈学故居。
3.20世纪30年代中华民国时期汕头港的开放。当时，商业中心以小公园为中心。小公园是汕头港开放后的商业发祥地，是潮汕特色建筑时代，集中西融合。
总的来说，潮汕民居建筑的发展过程可以概括为吸收各种建筑艺术营养，包括中国古代优秀的传统艺术和西方现代建筑。这也反映了潮汕文化发展的一面，但潮居发展形成的这种建筑模式阻碍了当地民居的发展。大规模风格的统一形式与新时代快节奏潮人的审美取向发生了冲突。同时，改革开放30多年来，大量缺乏艺术氛围的水泥砖住宅突出了许多文化缺陷。
潮汕人很聪明。他们将潮汕民居的传统装饰风格与现代洋房相结合，形成了独特风格的现代建筑（骑马楼）。这更好地促进了新时期潮汕民居的发展。虽然这种中外结合的方式从一开始就备受争议，但它是一种表达对当地文化甚至中国传统民居的依恋的方式。
为了保护潮汕建筑艺术，为潮汕民居的传承和发展找到更好的世界。随着新型建筑材料的诞生，潮居得到了很好的发展。新材料在潮居中的应用，最大限度地丰富了潮居的艺术风格，使原本守旧落俗的潮汕民居焕发出新的风采。例如，潮阳区铜盂镇阳美村明安里和河溪的耀明书院是最近建造的潮式民居建筑。遵循潮居的传统文化内涵和风格，建设保留原有潮汕风格，增添新情怀，体现潮汕民居文化新千年精神。
从明安里、耀明书院中的金漆木雕、石雕、嵌瓷、泥塑绘画等传统装饰工艺，遵循传统工艺。潮汕民居中几十位当代著名书画家写的牌匾和墙联是前所未有的。此外，在潮汕民居内墙建造碑林在潮汕民居建筑史上是前所未有的。明安里、耀明书院等建筑群在潮汕民居建设的发展中具有划时代的意义。
