安徽南部，古称新安，是一个历史悠久、经济文明发达的地区。安徽南部的发展达到了明清时期的全盛时期，形成了独特的安徽南部文化、美丽的自然习俗和独特的生活形式。安徽南部住宅是指清末（1911年）前具有历史、艺术、科学价值的住宅、祠堂、书院、拱门、亭台楼阁水系等民用建筑群。
皖南古民居村落在中国传统建筑中独树一帜，是以徽商资本为经济基础，宗族观念为社会基础，以及徽文化熏陶下造就的具有典型地方文化特色的村落。中国古代传统哲学早就认识到人与自然是一个不可分割的整体，这可以从中国古代对宇宙起源的解释中得到证明。中国古代哲学强调天人同构，把人融入这个广阔的世界。受万物负阴阳风水观念的影响，注重自然环境的有利因素，注重阴阳，藏风聚气。这种思想对人类的生存和生存具有可取的成分。皖南民居就是这种哲学影响下的建筑形态。
建筑是社会发展的产物，是经济发展的结果。皖南古民居文化底蕴深厚，历史背景独特，自然风光优美，生活形式鲜明。徽商的成功反映了明清时期的社会经济形态和文化意识形态，赋予皖南民居独特的建筑文化形式，是中国珍贵的民族文化遗产。皖南民居依山傍水，巧妙利用大自然环境特点，因地制宜，运用大自然的不同地形，造成高低错落、空灵通透的特色建筑群。建筑设计师对整个村庄进行了总体规划，利用地形制造水系统，使地形差距形成水的流动性。村里的每个用户都很容易享受到水系统带来的便利。
这种水系统的利用完全解决了居民的生活和生产用水，靠近水源也可以防止火灾。这种水系设计给人一种和谐感，有利于生活、生产、防火、调节水位、美化环境。因地制宜地利用和改造自然地形和地形，减少土石移动工程，节约人力物力。皖南古民居建筑以砖木为主，简约大方，端庄典雅。每个庭院都有高墙，高墙是另一个世界。精心设计的细节透露在建筑和室内装饰上，展现了主人的好品味。皖南最重要的建筑特色是黑瓦白墙和马头墙。黑瓦白墙色彩鲜艳。在蓝天的衬托下，增加了空间的层次感和节奏感，使传统色彩充满生活气息。
皖南建筑的另一个重要特点是天井，除了马头墙。因为皖南民居没有开窗的习惯，即使开窗也有很高的高度，大多是一尺大小的小窗户，造成了住宅采光、通风、通风、排水的原因。此时，天井的使用弥补了光线暗淡的不足，也很好地解决了室内通风、通风和排水问题。此外，中国还有四水归堂的说法，即天上的水就像四面八方的财富，随着降雨不断通过天井聚集在家中。
在封闭的古居民中，天井上的晴雨变化，阳光和细雨让大厅里的人感受到大自然的魅力，使人与自然融为一体。街道是皖南民居的又一道风景线，街道系统构成了皖南有序的空间结构，街道贯巷也成为环境的主要景观。街道的形成是由早期的商业和手工业经营模式决定的。当时的街道大多是前店后宅和下店上宅。这样的街道不仅可以做生意，还可以展示当地的风俗习惯和各种景观。这是人们日常交流和商业流通的重要场所。街道与每个庭院相连，公共环境与隐私空间相连，构成了动态与静态相结合的街道。
如此多变的街道充满了生活的乐趣，是生活的体现，也是空间的延续。除了建筑艺术，皖南民居还有装饰艺术，主要体现在砖雕、木雕、石雕上，甚至巧妙地将三者融为一体，与木柱、梁结构相结合，形成了一种技艺独特、魅力生动、自成一体的建筑装饰艺术风格。雕刻内容也比较广泛，受当时经济、政治、文化的影响，表现为孔孟之道教育、吉祥图案、各种市场生活等。
这种砖雕、木雕、石雕形式使皖南古建筑群发光，深深吸引了现代人不断深思。木雕装饰在皖南非常普遍。大多数木雕纹理清晰，质地优美，材质柔软，雕刻方便。生产过程首先根据放置部位进行构思，然后完成取材、出胚、描图、粗雕、出细、整修等工序。木雕主要体现在内部建筑的重要组成部分。明代木雕简洁明快，线条粗糙奔放，图案简单，菱形、回纹、方格多，清代木雕细腻。
石雕的生产工艺一般与木雕相似，但必须在图纸上描述石雕，在石材上凿出初胚。但木雕主要用于梁、梁架、斗拱、扇窗、扇门、栏杆、桌椅、凳子、案例等家具装饰。石雕主要体现在外部门罩、白墙漏窗、天井、庭院石桌、石凳、梁柱等。石雕图案主要采用几何图案、自然图案、动物图案。石雕的出现突破了单调的色彩，为民居外观增添了不少风采。砖雕的材料和制作工艺非常讲究。技术上有平雕、立体雕刻、透明雕刻、浮雕等。砖雕装饰主要用于门罩、墙壁、牌坊、屋顶人字顶、庭院透明窗等。
